12 de las mejores lecturas recientes sobre la playa

Desde la continuación del adorado Brooklyn de Colm Tóibín y el «relato de mayoría de edad» de Miranda July hasta un «romance peculiar de viaje en el tiempo», aquí están nuestras selecciones de libros publicados recientemente que deberías empacar en tu bolso de escapada de fines del verano.

Para muchos de nosotros, el verano trae consigo la promesa de ese bien tan preciado: tiempo para sumergirnos en un gran libro. Ya sea en una tumbona, en un vuelo largo o simplemente en una hora en el parque, es una oportunidad para hacer mella en esa pila de libros pendientes y ponernos al día con algunas de las mejores novelas nuevas publicadas este año.

Una buena lectura playera no tiene por qué incluir un entorno bañado por el sol (aunque eso puede ser una ventaja) y, desde luego, no tiene por qué ser frívola. Pero debería ser lo suficientemente atractiva como para transportarte a otro lugar durante unas horas. Desde debuts muy comentados y secuelas muy esperadas hasta éxitos de boca en boca y posibles ganadores de premios en el futuro, estos 12 títulos cumplen con los requisitos.

Algunos libros no sólo se recomiendan, sino que se ponen en manos de otros con un susurro de «debes leer esto». Tal ha sido el caso de la segunda novela de Miranda July, una historia de madurez que se ha convertido en uno de los éxitos literarios del año. El libro sigue a una artista semi-famosa de 40 y tantos años (muy similar a la propia July) que, después de recibir una suma inesperada, decide embarcarse en un viaje por carretera en solitario, dejando a su esposo y su hijo en su casa en Los Ángeles. Sin embargo, a solo 30 minutos de viaje, abandona la autopista y se registra en un motel de una pequeña ciudad. Es el primero de muchos giros inesperados en una historia que toca el envejecimiento, el deseo, el matrimonio, la amistad, la maternidad, el sexo, la creatividad y más, y que The New York Times ha bautizado como la «La primera gran novela sobre la perimenopausia».

El autor Colm Tóibín ha dicho que no es un fanático de las secuelas, pero cuando se le ocurrió la idea de una continuación de su muy querida novela de 2009 Brooklyn, no pudo resistirse a escribirla, y gracias a Dios que lo hizo. Ambientada 20 años después, comienza con la heroína de Brooklyn, Eilis Lacey, ahora Eilis Fiorello, viviendo con su esposo Tony y sus dos hijos en Long Island. Apenas después de unos pocos párrafos, alguien toca a la puerta que trastoca su vida juntos y envía a Ellis de regreso a su ciudad natal en Irlanda por primera vez desde su repentina partida al final del libro anterior. La historia está contada a través de los ojos de tres protagonistas, pero Tóibín hace que incluso el más insignificante de los personajes salte de la página. Te sentirás como si estuvieras allí mismo, en Enniscorthy.

No se deje engañar por la portada de El hipócrita, que muestra a dos figuras separadas relajándose bajo el sol del Mediterráneo. Esta novela se desarrolla en gran parte en el interior de los confines sin aire de un teatro de Londres, donde un padre se sienta a ver la primera obra de teatro de su hija Sophia. Sin embargo, la novela retrocede a un verano largo y caluroso en Sicilia que los dos pasaron juntos una década antes, el período más largo que Sophia pasó con su padre, que estuvo prácticamente ausente, y unas vacaciones que inspiraron su obra. Es un libro que invita a la reflexión y que, en tan solo 230 páginas, plantea preguntas complejas sobre las relaciones entre los padres, las divisiones generacionales, la memoria y la ética del arte, sin dejar de ser muy divertido en todo momento.

La novela anterior de Halle Butler, The New Me, una descripción divertida pero sombría del lugar de trabajo moderno, fue llamada «una obra definitiva de la literatura milenial» por Jia Tolentino de The New YorkerSu nuevo libro, que aborda lo que sucede cuando esa generación se acerca a la mediana edad, ha sido llamado «La novela de la crisis de la mediana edad del milenio». Moddie es una mujer de unos 30 años que, tras romper con su novio de 10 años, abandona Chicago y vuelve a su ciudad natal durante el verano para reevaluar su vida. Allí reflexiona sobre «lo poco esencial que era para el resto del mundo ahora que no tenía hijos, estaba desempleada, era de mediana edad y estaba soltera», y descubre que muchos de sus viejos amigos también están en problemas. Elígela como tu lectura de finales de verano y estarás en buena compañía. Zadie Smith dijo que «terminará el verano con una explosión»calificándolo de «tan divertido, tan inteligente, absolutamente cruel, simplemente brillante».

La primera novela de Taffy Brodesser-Akner, Fleishman is in Trouble (una historia sobre el divorcio enconado de una pareja de Brooklyn contada desde dos perspectivas muy diferentes), fue uno de los libros más comentados de 2019 y se convirtió en un programa de televisión igualmente popular protagonizado por Jesse Eisenberg y Claire Danes. Para su siguiente libro, Brodesser-Akner se muda a los suburbios de Long Island, con una historia inspirada en el secuestro real del rico empresario Jack Teich en la década de 1970. En Long Island Compromise, es Carl Fletcher, el propietario de una fábrica de espuma de poliestireno, quien es secuestrado en la entrada de su casa. Pero el libro trata menos sobre el crimen en sí que sobre sus efectos dominó en esta rica familia judía-estadounidense, examinando el trauma generacional que lo precede y lo sigue.

En apariencia, El Ministerio del Tiempo es una peculiar historia de amor sobre viajes en el tiempo protagonizada por una funcionaria pública en un Londres del futuro cercano que, gracias a un nuevo y secreto programa gubernamental, acaba viviendo con un explorador polar victoriano. Pero además de ser una novela brillantemente entretenida, esta primera novela de la escritora británico-camboyana Kaliane Bradley también aborda algunos temas importantes, como el cambio climático, el colonialismo, la corrupción, la inmigración y el genocidio. Los derechos de televisión se adquirieron meses antes de que se publicara el libro, y A24 produjo la serie para la BBC con un guión de Alice Birch, que escribió la aclamada adaptación de Gente normal de Sally Rooney. Ahora es el momento de leerla antes de que llegue a la pantalla.

Si tu idea de unas vacaciones estupendas no es tanto holgazanear al sol como dar un largo paseo por paisajes azotados por el viento, encontrarás muchas cosas que te encantarán en el último libro de David Nicholls. Marnie y Michael son dos desconocidos que, gracias a un viaje organizado por un amigo en común, se encuentran recorriendo kilómetros juntos por el norte de Inglaterra, con distintos niveles de entusiasmo. Ambos están en la cúspide de la mediana edad, con matrimonios fallidos a sus espaldas, y están lidiando con vidas que parecen diferentes a las que esperaban (y más solitarias de lo que esperaban). Como cualquiera que haya llorado por Un día Sabe, Nicholls es un maestro en crear personajes brillantemente bien dibujados, con defectos y todo, en cuyas vidas no puedes evitar sentirte involucrado. Estarás alentando a estos dos para que lo logren, y no solo hasta el final de su agotadora caminata.

Sarah Perry, autora de The Essex Serpent y Melmoth, crea mundos en los que desaparecer, combinando ideas complejas e historias ricas en capas con una prosa hermosa y vívida. Su último libro es posiblemente el más ambicioso hasta ahora, ya que abarca 20 años y aborda temas de amor, fe y astronomía. Ambientado en la ciudad ficticia de Aldleigh, en Essex, sigue la improbable amistad entre Grace Macaulay, de 17 años, y el columnista de periódico Thomas Hart, de 50 años. Una historia a la antigua usanza en el mejor sentido posible, que muestra la vida de Perry. «capacidad infalible para hacer lo terrenal nuevo y extraño».

La recién divorciada Phoebe Stone llega sola a un lujoso hotel de Rhode Island pensando que no tiene absolutamente nada por lo que vivir, para gran horror inicial de la futura esposa Lila, que pensó que había requisado el hotel para su boda de destino meticulosamente planeada. Pero las dos mujeres entablan una improbable amistad y, mientras es una intrusa en las festividades, Phoebe encuentra razones para sentirse esperanzada de nuevo. Estrenada a mediados del verano, y ya convertida en un éxito de ventas del NYT, con los derechos cinematográficos también adquiridos, el humor negro de The Wedding People ha sido comparada con Sorrow and Bliss de Meg Mason.

Tras el enorme éxito crítico y comercial de Demon Copperhead, la versión de Barbara Kingsolver de un clásico de Dickens, llega otra reinterpretación contemporánea de una novela del siglo XIX. James, de Percival Everett, toma Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain y la vuelve a contar a través de los ojos de Jim, el compañero esclavizado de Huck. No es necesario haber leído el clásico de Twain para apreciar la emocionante versión de Everett de la historia, que, en su estilo característico, aborda temas desgarradores con un humor feroz. Es la 24.ª novela que el enormemente prolífico Everett ha escrito en una carrera de 40 años, y posiblemente su mejor hasta ahora. Preseleccionada para el Premio Booker de este año, muchos críticos ya están indicándolo como claro favorito.

¿Hay una descripción que diga «lectura de verano» más que «Patricia Highsmith conoce a The White Lotus»? La última novela de la autora de The End of Mr Y trata sobre una pareja que pasa su luna de miel en una remota isla griega. Aunque solo están al principio de su matrimonio, está claro que ya hay grietas en su relación y muchos secretos. Tampoco todo es lo que parece en el hotel y empiezan a surgir historias de tragedias pasadas en la isla. Contada a través de una serie de cartas, transcripciones de audio, fotografías, páginas de un libro de visitas del hotel y otros documentos, te mantendrá atrapado -y adivinando- hasta el final.

Otra de las obras preseleccionadas para el premio Booker, además de ganadora del premio Orwell de ficción política de este año, la última novela de Hisham Matar ha recibido elogios de escritores como Elif Shafak y Colm Tóibín. Cuenta la historia de tres hombres libios que viven exiliados en el Reino Unido después de protestar contra el régimen del coronel Gadafi (el propio padre de Matar, un opositor declarado de Gadafi, fue secuestrado cuando Matar era un niño; escribió sobre su inútil búsqueda de él en su libro de no ficción ganador del premio Pulitzer The Return). Es un análisis conmovedor de lo que significa estar exiliado de tu patria, y también una historia sobre la amistad. Al igual que Elena Ferrante Lo hice por amistades femeninasEl ambicioso libro de Matar, que abarca una década, explora los matices de los vínculos masculinos con intenso detalle.