En nuestro mundo dominado por la tecnología, es fácil olvidar las mentes humanas que dieron origen a los dispositivos y herramientas digitales que impregnan la vida cotidiana. Y las mujeres detrás de esas innovaciones suelen ser las primeras en ser olvidadas.
Ya sea que te des cuenta o no, les debes un gran agradecimiento a las inventoras por crear muchas de las tecnologías de las que dependes. Sus inventos le ayudan a navegar por Internet, ir del punto A al punto B, mantener su hogar seguro y mucho más. Aquí hay seis mujeres cuyas contribuciones a la ciencia y la tecnología ayudaron a dar forma a nuestro mundo moderno.
1. Hedy Lamarr (1914-2000), “la madre del WiFi”
Hedy Lamarr, nacida como Hedwig Eva Kiesler, fue una actriz de hollywood mejor conocida por su papel en el drama bíblico romántico Sansón y Dalila. Detrás de escena de su brillante carrera como actriz, Lamarr alimentó una fascinación por la invención.
Lamarr trabajó sobre sus inventos durante sus horas libres e incluso entre tomas en el set, usando un pequeño equipo que guardaba en su remolque. En 1940, Lamarr conoció al pianista, compositor e inventor estadounidense George Antheil. Los dos conectaron sobre sus crecientes preocupaciones sobre la Segunda Guerra Mundial y comenzaron a pensar en nuevas tecnologías que podrían ayudar a Estados Unidos a combatir las potencias del Eje.
Lamarr y Antheil diseñado un nuevo sistema de comunicación para guiar los torpedos hacia sus objetivos. El sistema implicaba un “salto de frecuencia” (salto entre diferentes frecuencias de ondas de radio) en el que tanto el transmisor como el receptor saltaban juntos a nuevas frecuencias. Esto evitó la interceptación de las ondas de radio, ayudando así a los torpedos a localizar sus objetivos previstos.
Su tecnología de salto de frecuencia dio paso más tarde a WiFi, GPS y Bluetooth. Tras su muerte en 2000, Lamarr fue incluida en el Salón de la Fama Nacional de Inventores por su logro. Hoy en día se la conoce como “la madre del WiFi”.
2. Grace Murray Hopper (1906-1992), pionera en programación
Grace Murray Hopper fue una matemática y oficial naval más conocida hoy por su trabajo pionero en programación informática. Después recepción Tras su nombramiento como teniente (grado junior), Hopper fue asignada al Proyecto de Computación de la Oficina de Buques de la Universidad de Harvard, donde se unió a un equipo que trabajaba en la computadora Harvard MARK 1.
Esta enorme computadora electromecánica, construido por IBM en la década de 1940, fue el primero en los EE. UU. Dirigido por Howard Aiken, quien desarrolló el MARK 1, Hopper y sus colegas realizado calculó trayectorias de cohetes, creó tablas de alcance para nuevos cañones antiaéreos y calibró dragaminas para ayudar en el esfuerzo de guerra. Tolva también escribió el manual de más de 500 páginas para MARK 1.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Hopper rechazó una cátedra en Vassar College para centrarse en programación, según la Universidad de Yale. Mientras laboral En la primera computadora electrónica comercial, UNIVAC I, a principios de la década de 1950, fue pionera en la idea de la programación automática y desarrolló el primer compilador de computadora, allanando el camino para los lenguajes de programación modernos.
En 1953, Hopper comenzó a desarrollar un compilador en inglés para permitir a la gente escribir programas con palabras en lugar de símbolos. Su trabajo continuó impulsando la informática hacia la era moderna durante la segunda mitad del siglo XX, sentando las bases para el software y los lenguajes de programación actuales.
3. Stephanie L. Kwolek (1923-2014), creadora del kevlar
¿Has oído hablar alguna vez del Kevlar? Incluso si no lo has hecho, es probable que lo hayas usado. Este fibra sintética se utiliza en prendas exteriores de protección como chaquetas y guantes, equipaje, equipos de entrenamiento, electrónica de consumo, chalecos antibalas y mucho más. Es liviano, resistente al calor, muy duradero y cinco veces más resistente que el acero.
La mujer detrás de este material versátil es Stephanie L. Kwolek, una química estadounidense que comenzó como investigador de polímeros en DuPont. Unas cuantas décadas después de su carrera, DuPont encargado ella con el desarrollo de la próxima generación de fibras capaces de soportar condiciones extremas. Kwolek se puso a trabajar preparando productos intermedios, sintetizando poliamidas aromáticas de alto peso molecular, disolviéndolas en disolventes e hilando las soluciones para convertirlas en fibras.
En determinadas condiciones, un gran número de moléculas de poliamida en forma de varilla organizado ellos mismos en líneas paralelas. Las soluciones resultantes no se parecían a ninguna solución polimérica sintetizada previamente en el laboratorio, y Kwolek descubrió que podía convertirlas en fibras fuertes y rígidas que hoy se conocen como Kevlar.
4. Mary Anderson (1866-1953), inventora del limpiaparabrisas
La próxima vez que conduzca en condiciones climáticas adversas, agradezca a Mary Anderson, inventora del limpiaparabrisas. Anderson, un americano promotor inmobiliario sin experiencia profesional en ciencias o ingeniería, se le ocurrió la idea mientras equitación un tranvía por la ciudad de Nueva York en un día de nieve.
Para poder ver, su conductor mantenía las ventanillas bajadas y de vez en cuando se detenía para limpiar la nieve y el hielo del parabrisas con las manos, según el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). A principios del siglo XX, la visibilidad reducida debido a las precipitaciones era un problema que los conductores simplemente aceptaban y aprendían a afrontar a su manera. Anderson pensó que debía haber una manera mejor.
Diseñó un brazo accionado por un resorte con una hoja de goma que podía fijarse a la base del parabrisas. Cuando se activaba mediante una palanca dentro del automóvil, el brazo recorría el vidrio, limpiando la lluvia, la nieve o el hielo. Otros habían diseñado dispositivos similares antes, pero el de Anderson fue el primero que funcionó. Lo patentó en 1903 y su diseño básico es todavía en uso hoy.
5. Marie van Brittan Brown (1922-1999), creadora del sistema de seguridad CCTV
La inventora Marie van Brittan Brown es mejor conocida por creando el primer sistema de seguridad de circuito cerrado de televisión (CCTV), que encabezó el desarrollo de sistemas de seguridad modernos que protegen hogares, bancos, oficinas y empresas en la actualidad.
Marrón comenzó su carrera como enfermera, viviendo y trabajando en Queens, Nueva York. Su marido, Albert Brown, trabajaba como técnico en electrónica. Ambos trabajaban en horarios irregulares y Brown a menudo se encontraba sola por la noche. Sintiéndose vulnerable, comenzó a idear una manera de poder ver quién estaba en su puerta sin abrirla.
Ella y su marido inventaron un sistema de seguridad que constaba de cuatro mirillas, una cámara deslizante, monitores de televisión y micrófonos bidireccionales, según el MIT. Fue el primer sistema de seguridad CCTV.
Con los micrófonos, Brown podía comunicarse con la gente que estaba afuera, y las cuatro mirillas y la cámara deslizante permitieron que el sistema capturara imágenes de personas a diferentes alturas. Incluso inventó un control remoto que le permitía abrir la puerta desde una distancia segura y un botón de pánico que alertaría a la policía de un intruso. Marrón patentado la tecnología en 1969, y la invención finalmente fue citada en 32 solicitudes de patente posteriores.
6. Gladys B. West (n. 1930), sentó las bases del GPS
El Sistema de Posicionamiento Global, o GPS, desempeña un papel omnipresente en la vida moderna. Más allá de ayudarle a desplazarse de un lugar a otro, este sistema de navegación por satélite se utiliza en una amplia variedad de sectores, incluidos la logística, la construcción, la defensa, los servicios de emergencia y mucho más.
La matemática Gladys B. West jugó un papel integral en el desarrollo de esta tecnología. Ella comenzó Su carrera como programadora de computadoras comenzó en 1956 en el Campo de Pruebas Naval, conocido hoy como Instalación de Apoyo Naval de Dahlgren, en Virginia.
Durante sus 42 años de servicio, ella trabajó sobre algoritmos complejos que podrían explicar las variaciones en las fuerzas gravitacionales, de marea y de otro tipo que distorsionan la forma de la Tierra. Programó la computadora IBM 7030 para crear un modelo extremadamente preciso de la forma de la Tierra, optimizado para lo que más tarde se convirtió en la órbita GPS que utilizan los satélites.
Contribuciones de West a la geodesia satelital y otras mediciones satelitales perfeccionado La precisión del GPS. Esta tecnología no sería lo que es hoy sin su trabajo, pero, irónicamente, ella dijo el Atlanta Black Star en 2018 que todavía prefiere un mapa de papel cuando conduce.
