Leer: Parte uno.
La Era Showa (1954-1975) presentó al mundo a Godzilla, preparando el escenario para una saga que abarcó dos décadas y evolucionó al personaje de una representación perfecta de la destrucción nuclear a un firme defensor de la Tierra. Las películas posteriores de ese período enfatizaron el espectáculo sobre la sustancia y favorecieron a las audiencias más jóvenes a través de un tono más ligero, sin embargo, la construcción del mundo de la Era Showa fue inmensa y estableció el estándar de lo que implican las películas de Godzilla.
A medida que pasamos a discutir la Era Heisei (1984-1995), nos encontramos con un Godzilla reinventado, donde los elementos más fantásticos introducidos en la Era Showa dan paso a una reflexión más oscura sobre el perenne coqueteo de la humanidad con el desastre. El regreso de Godzilla (1984) reinició efectivamente la serie y retrató al monstruo titular como un presagio de la fatalidad y el juicio irónico de la humanidad, una fuerza imparable despertada por la arrogancia humana.
Al igual que el James Bond cinematográfico, Godzilla ha disfrutado del lujo de ser lo suficientemente maleable como para reinventarse con cada generación que pasa o para diferentes contextos culturales.
Aquí, al igual que el original de 1954, las películas retratan un mundo que lucha con las ramificaciones del conocimiento prohibido y la arrogancia científica, con temas que van desde la manipulación genética hasta los peligros de los viajes en el tiempo. Al profundizar la historia de la serie Godzilla y plantear preguntas urgentes sobre las responsabilidades morales inherentes a los períodos de rápido avance tecnológico, las películas de la Era Heisei reflejan una sociedad cada vez más consciente de la compleja relación entre la innovación humana y sus efectos secundarios no deseados.
La Era Heisei marcó un cambio significativo en el tono y la complejidad de la serie Godzilla, incorporando historias que priorizaban los miedos contemporáneos. Kazuki Ōmoridirector y guionista de varias de las películas de la Era Heisei, entre ellas Godzilla contra Biollante (1989) y Godzilla contra el rey Ghidorah (1991), jugó un papel fundamental al orientar la serie hacia temas que reflejaban preocupaciones del mundo real con respecto a los avances científicos y tecnológicos.
Godzilla contra Biollante es un excelente ejemplo de las ambiciones temáticas de esta era. La película presenta a Biollante, un kaiju modificado genéticamente que nace de una combinación de células de Godzilla y una planta. El Dr. Genichiro Shiragami (Kōji Takahashi) es la figura responsable de la creación del monstruo, inicialmente buscando utilizar las capacidades regenerativas de Godzilla para beneficios agrícolas. Sin embargo, cuando su hija Erika (Yasuko Sawaguchi) muere en un ataque terrorista, su decisión, impulsada por el dolor, de fusionar las células con las de Erika tiene consecuencias trágicas.
Cuando que se discute Godzilla contra Biollante, el escritor e historiador del cine kaiju Ed Godziszewski comentó que el objetivo de Ōmori «era señalar los peligros de la biotecnología». A raíz de la muerte de Ōmori en 2022, la empresa matriz de Godzilla, Toho, emitió un retrospectivo Artículo que detalla su contribución a la serie, escrito por Patrick Galván. El artículo se hace eco del análisis de Godziszewski, afirmando que Ōmori «centró gran parte de su drama y acción en torno a la bioingeniería y la carrera internacional para convertirla en un arma». Además, Galván destaca la marcada diferencia entre las secuelas de la Era Showa y la serie de reinicio de la Era Heisei de la siguiente manera útil:
Atrás quedaron las utopías del mundo de Honda en el que las naciones se unen pacíficamente y desarrollan tecnología para la supervivencia mutua; Los dramatis personae de Godzilla vs. Biollante debaten los méritos de abrir la Caja de Pandora en medio de escaramuzas con corporaciones extranjeras dispuestas a adquirir el ADN de Godzilla a cualquier costo.
Las consecuencias imprevistas de la incesante búsqueda del avance científico por parte de la humanidad se convirtieron en una marca registrada de las películas de la Era Heisei. Godzilla contra el rey Ghidorah presenta una narrativa compleja que involucra las repercusiones del viaje en el tiempo, criticando la idea de utilizar avances científicos para manipular el pasado con fines económicos. En última instancia, la película sugiere que tales acciones tienen consecuencias imprevistas y a menudo desastrosas y, según Ōmoricontiene un mensaje que también advierte contra la contaminación nuclear.
(L)as películas de la era Heisei… plantean preguntas sobre las responsabilidades éticas que acompañan al progreso científico y amplifican la imagen de Godzilla como arquetipo del apocalipsis.
El propio Godzilla oscila entre un monstruo nuclear y una fuerza de la naturaleza que responde a la locura humana, una dualidad que sirve para recordar constantemente a los espectadores las consecuencias de la arrogancia humana y los debates éticos y ecológicos en los que incurre. En muchos sentidos, la Era Heisei redescubrió los orígenes de Godzilla y demostró que era posible actualizar el personaje para los tiempos. Podría decirse que esta es la “salsa secreta” que ha mantenido vivo al personaje y moviéndose a través del espíritu de la época desde el final de la Era Showa. Al igual que el James Bond cinematográfico, Godzilla ha disfrutado del lujo de ser lo suficientemente maleable como para reinventarse con cada generación que pasa o para diferentes contextos culturales, reflejando cualquier cantidad de ansiedades que pueden o no estar localizadas en un momento o lugar determinado.
Con sus tonos más oscuros y narrativas más complejas, las películas de la era Heisei ofrecieron a la serie un impulso muy necesario. La transformación de Godzilla de una fuerza de pura destrucción a una entidad con un papel complejo dentro del ecosistema hizo que la serie volviera a ser relevante a medida que el mundo avanzaba hacia un siglo XXI cada vez más interconectado.
En una retrospectiva reciente sobre la Godzilla serie, Billy Bernfeld caracterizada la Era Heisei como «enfatizando el concepto cursi de la filmografía (de Godzilla)». Pero dentro de eso, la película proporcionó un comentario crítico que también fue universalmente aceptable, solidificando el estatus del personaje como un ícono global y no solo una curiosidad de la industria cinematográfica japonesa. En formas no necesariamente vistas desde el original de 1954. Godzilla En la película, las películas de la Era Heisei examinaron consecuencias tanto intencionadas como no intencionadas, planteando preguntas sobre las responsabilidades éticas que acompañan al progreso científico y amplificando la imagen de Godzilla como un arquetipo del apocalipsis.
Los viajes cinematográficos de Godzilla durante este período estuvieron marcados por Godzilla contra Destoroyah (1995), que llevó la Era Heisei a un clímax sorprendentemente conmovedor. La película revisita los horribles orígenes de Godzilla, pero también presenta al kaiju. Destoroyah, una criatura nacida del Destructor de Oxígeno, la misma arma que se usó para matar al Godzilla original en 1954. Cuando el arma explotó en la Bahía de Tokio, revivió una antigua especie de crustáceo que mutó en el monstruoso kaiju. La batalla final de Godzilla en la Era Heisei cerró el círculo narrativo, examinando las consecuencias de las decisiones tomadas en el pasado y sus efectos potencialmente irreversibles en el presente. Y la dramática descripción que hace la película del colapso final de Godzilla se remonta a las consecuencias de la catástrofe nuclear, lo que subraya aún más el mensaje antinuclear de la película original.
¿Podría una criatura tan profundamente ligada a la conciencia pública japonesa resonar en audiencias globales si se eliminaran sus elementos fundamentales?
Sin embargo, el final de la era Heisei enfrentó no poca controversia. La decisión de matar a Godzilla y poner un punto final al final de la frase (al menos por el momento), fue parte del material promocional de la película. Es casi impensable, en el mundo actual de “alertas de spoiler”, que una película anuncie la muerte de su personaje principal incluso antes de que se abra la taquilla. Sin embargo, según Patrick Glavan análisis, Godzilla contra Destoroyah se promocionó con el lema “Godzilla Dies” en un intento de generar expectación y compensar los menguantes ingresos de taquilla.
A pesar del tema tan extenso, hubo un desarrollo clave que iba en contra del lanzamiento de la película, y fue la próxima adaptación estadounidense de TriStar. Lanzado en 1998, Godzilla en su mayoría cortó la conexión del monstruo icónico con Japón y se aventuró en un nuevo territorio (tanto literal como figurativamente). Protagonizada por Matthew Broderick y Jean Reno, la primera versión estadounidense reimaginó a Godzilla como una criatura parecida a un lagarto mutado engendrada a partir de pruebas nucleares en la Polinesia Francesa, distanciándose de la rica historia de los orígenes japoneses de Godzilla y, en cambio, atendiendo al público occidental. El cambio fue recibido con reacciones mixtas, ya que alteró significativamente muchos de los elementos temáticos que la Era Heisei había cultivado con tanto cuidado. Tanto los críticos como el público en general lamentaron tanto el diseño de la criatura como la pérdida de las capas narrativas que habían caracterizado las otras salidas cinematográficas de Godzilla.
Si bien la adaptación estadounidense fue un éxito comercial, carecía del compromiso con las cuestiones científicas y éticas que se habían convertido en un sello distintivo de la serie, especialmente durante la Era Heisei. Priorizó la acción y los efectos especiales sobre la narración más compleja que había revivido al personaje en la década de 1980. Esta divergencia destacó las diferencias culturales en las preferencias narrativas y planteó preguntas lógicas sobre la verdadera universalidad del atractivo de Godzilla. ¿Podría una criatura tan profundamente ligada a la conciencia pública japonesa resonar en audiencias globales si se eliminaran sus elementos fundamentales?
De cara al futuro, Toho tuvo mucho trabajo por delante: recuperar la profundidad narrativa que había sido un tanto pasada por alto en la versión estadounidense. El resultado de este esfuerzo fue la serie Millennium, que podría verse como una “subserie” dentro de la Era Heisei y una “era” en sí misma. La Era del Milenio será el tema del próximo artículo.
