Puede que no poder prevenir coger un resfriado o el gripepero puede reducir en gran medida sus posibilidades y disminuir la probabilidad de tener un caso grave si se enferma. Los consejos bien establecidos destinados a mantenerle saludable también protegen a otros al reducir la propagación de estas enfermedades.
Vacúnese contra la gripe
«La mejor manera de reducir el riesgo de contraer la gripe estacional y sus complicaciones potencialmente graves es vacunarse cada año». Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Muchos profesionales de la salud, incluido el especialista en enfermedades infecciosas Steven Gordon, MD, y la farmacéutica clínica de enfermedades infecciosas Kaitlyn Rivard, PharmD, ambos de la Clínica Cleveland, dicen que mejor momento para vacunarse es en septiembre u octubre, cuando las nuevas versiones anuales de las vacunas suelen estar disponibles en América del Norte. Pero no te preocupes si perdiste esa ventana, porque el segundo mejor momento es «ahora».
Elena Diskin y Lisa Sollot, dos especialistas respiratorias del Departamento de Salud de Virginia, y Christy Gray, directora de la División de Inmunización de ese lugar, coinciden en que todavía hay tiempo para recibir la vacuna anual contra la gripe. «La temporada se extiende desde octubre hasta finales de abril», escribieron en un correo electrónico, y agregaron que «normalmente vemos la mayor actividad de la gripe en enero y febrero». Entonces, sí, vale la pena vacunarse contra la gripe si aún no la ha recibido.
Las vacunas contra la gripe no pueden contagiarle la gripe
Si bien es posible sentirse mal después de recibir la vacuna contra la gripe, no es posible contraer la gripe. En información de salud pública sobre las vacunas contra la gripe Actualizado por última vez en 2024, los CDC confirman que «las vacunas contra la gripe no pueden causar enfermedad gripal. Las vacunas contra la gripe que se administran con una aguja (es decir, vacunas contra la gripe) se elaboran con virus inactivados (muertos) o con una sola proteína de un virus de la gripe». El vacuna en aerosol nasalque es para personas de entre 2 y 49 años, y que quizás puedas administrar en casa, “contiene virus vivos que están atenuados (debilitados) para que no causen enfermedades”, según los CDC.
Sin embargo, después de recibir una vacuna, ésta tarda hasta dos semanas en surtir su efecto completo. Eso significa que si estuvo expuesto al virus de la gripe justo antes o hasta dos semanas después de recibir la vacuna, podría enfermarse, pero no sería debido a la vacuna.
Las vacunas contra la gripe son muy eficaces para prevenir enfermedades graves
La vacuna contra la gripe cambia cada año según las cepas del virus que los expertos creen que serán prevalentes y, si bien no es infalible, es muy eficaz para prevenir enfermedades graves. En la temporada 2024-2025, por ejemplo, las vacunas contra la gripe fueron 56 por ciento efectivoque es más alto que en casi 15 años.
“La eficacia de la vacuna se mide comparando la frecuencia de los resultados de salud (p. ej., enfermedades sintomáticas, hospitalización, muerte) en personas vacunadas y no vacunadas en el mundo real”, dicen Diskin, Solot y Gray del Departamento de Salud de Virginia. Eficacia es diferente de eficaciaque mide los resultados en ensayos controlados.
“En lenguaje sencillo, (la efectividad de la vacuna) describe cuánta menos probabilidad tiene una persona vacunada de enfermarse en comparación con una persona no vacunada, según datos del mundo real”, dice Sai Paritala, profesor asistente de la Facultad de Salud Pública del Centro Médico de la Universidad de Nebraska y ex epidemiólogo.
