Para millones de personas que viven con obesidadla clase de medicamentos para bajar de peso conocidos como agonistas de GLP-1 han cambiado las reglas del juego (piense en Wegovy y Zepbound). Los estudios muestran que las personas que toman estos medicamentos pueden perder más peso que con sólo cambios en el estilo de vida.
Pero para un grupo de estadounidenses (las personas que tienen Medicare) al menos algunos de estos medicamentos han estado prohibidos porque Medicare no puede cubrir medicamentos recetados con el único propósito de perder peso. Con amplio evidencia que la obesidad en sí misma aumenta numerosos riesgos para la salud y nuevas indicaciones que estos medicamentos reducen el riesgo de cardiopatía y ataqueesos límites pueden estar cambiando.
Un proyecto de ley bipartidista, el Ley para tratar y reducir la obesidad (TROA)aprobarlo en el Congreso permitiría a Medicare cubrir medicamentos para bajar de peso por primera vez.
Los expertos sostienen que ya era hora.
«La aprobación de la Ley para Tratar y Reducir la Obesidad (TROA) es crucial para proteger el acceso de las mujeres a la atención de la obesidad en su transición a Medicare», dijo Fátima Cody Stanford, MD, MPH, MPA., profesor asociado de medicina y pediatría en la Facultad de Medicina de Harvard y médico científico en medicina de la obesidad en el Centro de Peso del Hospital General de Massachusetts.
Stanford explica que TROA mejora la cobertura integral al tiempo que mejora el acceso equitativo a la atención.
“La TROA tiene como objetivo ampliar la cobertura de Medicare para incluir una gama más amplia de tratamientos para la obesidad, incluidos medicamentos aprobados por la FDA y terapia conductual intensiva. Esto garantiza que las mujeres puedan continuar con sus regímenes de tratamiento establecidos sin interrupción”, afirmó. «La TROA aborda las disparidades en el acceso a la atención médica, garantizando que todas las mujeres, independientemente de su situación financiera, puedan recibir los tratamientos necesarios para controlar su obesidad de manera efectiva».
Los costos de la obesidad
Para 31 millones de mujeres mayores de 65 años (y otros 4 millones de mujeres más jóvenes que califican para Medicare debido a discapacidades a largo plazo), la falta de cobertura de atención de la obesidad de Medicare crea riesgos. Aproximadamente 10.000 Los estadounidenses cumplen 65 años todos los días. más de la mitad de los cuales son mujeres. Con tasas de obesidad alcanzando 43% En personas mayores de 60 años, perder el acceso a los tratamientos para la obesidad puede ser especialmente perjudicial.
«Cuando las mujeres hacen la transición del seguro privado a Medicare a la edad de 65 años, a menudo enfrentan una pérdida significativa de cobertura para los tratamientos de la obesidad», dijo Stanford. «Cuando las mujeres que han estado recibiendo un tratamiento constante para la obesidad, incluidos medicamentos, terapia conductual y asesoramiento nutricional, experimentan una interrupción abrupta de su atención, esto puede provocar una recuperación de peso y un empeoramiento de las afecciones relacionadas con la obesidad».
Los expertos reconocen la obesidad como una condición médica crónica. Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades2 de cada 5 adultos estadounidenses viven con obesidad. Casi 6 de cada 10 de ellos también tienen hipertensiónlo que aumenta sus riesgos de sufrir enfermedades cardíacas. Casi 1 de cada 4 también tiene diabetes. También se sabe que la obesidad aumentar los riesgos de ciertos cánceres, problemas de embarazo y fertilidad, y problemas de salud mental, entre otras condiciones.
«La obesidad es una enfermedad crónica que requiere un tratamiento continuo», afirmó Alicia Shelly, MDmédico especialista en obesidad. “Sin la cobertura de Medicare para el tratamiento de la obesidad, las mujeres corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud graves como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer. El apoyo a largo plazo es esencial para ayudar a prevenir estas condiciones potencialmente mortales”.
La obesidad también es un problema económico grave. Las personas con obesidad tienen casi $2,000 más en costos médicos anuales que las personas sin obesidad. En general, esos costos suman casi $173 mil millones en costos médicos adicionales cada año en los EE. UU.
Y eso es sólo los costos médicos directos asociados con la obesidad. A eso se suma la pérdida de productividad que se produce cuando los empleados faltan al trabajo, son menos productivos en el trabajo debido a complicaciones de la obesidad o mueren prematuramente o abandonan la fuerza laboral debido a una discapacidad. El Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estima que sólo la falta de trabajo relacionada con la obesidad cuesta entre $ 3,38 y $ 6,38 mil millones cada año.
La TROA es una forma de reducir estos costos.
«Al brindar cobertura para tratamientos de obesidad, la TROA apoya medidas de salud preventivas, reduciendo la incidencia de enfermedades relacionadas con la obesidad y disminuyendo los costos de atención médica a largo plazo», dijo Stanford.
En las propias voces de las mujeres
En una encuesta de HealthyWomen realizada a 1.000 mujeres de entre 35 y 64 años, casi una cuarta parte informó haber sido diagnosticada con obesidad y el 79% dijo que estaba tratando de perder peso o reducir su IMC. Otro 8% de los encuestados dijo que cuidan a alguien que vive con obesidad.
Casi dos tercios de las mujeres que viven con obesidad reportaron hacer dieta o considerar hacerlo, y una de cada cinco dijo que está tomando o considerando tomar un medicamento contra la obesidad (OMA).
Los resultados de la encuesta muestran que 8 de cada 10 mujeres que consultan a un nutricionista dijeron que su seguro cubre todo o parte de esos costos, pero sólo 6 de cada 10 dijeron lo mismo sobre la cobertura del seguro para las OMA.
Las mujeres que viven con obesidad dijeron que alcanzar el peso deseado tendría el mayor impacto positivo en su salud física y mental, su confianza en sí mismas y sus actividades diarias. Pero el 11% de los encuestados que informaron que cumplirán 65 años en los próximos seis meses (o que están cuidando a alguien que lo hará) no tendrán acceso a OMA según las reglas actuales. El siete por ciento de las mujeres dijeron que tienen un plan que ya no cubrirá su OMA el próximo año o que están cuidando a alguien en esa situación.
La encuesta también reveló disparidades de salud raciales y étnicas. Casi un tercio de los encuestados dijeron que les habían diagnosticado obesidad o que lo serían si acudieran a un proveedor de atención médica (HCP) que evaluara su peso. Y los encuestados negros tenían el doble de probabilidades que los encuestados hispanos/latinos de categorizarse de esta manera.
La situación del seguro también mostró diferencias importantes. Las personas con Medicaid, el programa de seguro público para estadounidenses con ingresos más bajos, tenían más probabilidades de decir que les habían diagnosticado obesidad (31%) en comparación con el 20% de aquellos con seguro laboral y el 17% con otra cobertura privada. Entre los encuestados con cobertura de Medicare, el 13 % dijo que cuidan a alguien con obesidad y el 26 % vive con obesidad.
Luchando por la cobertura
«La repentina falta de apoyo y recursos puede tener un efecto perjudicial en la salud mental, provocando sentimientos de impotencia, frustración y depresión», dijo Stanford. «Esto puede exacerbar aún más los desafíos asociados con el manejo de la obesidad».
Stanford recomienda que las mujeres que hacen la transición a Medicare sean proactivas en cuanto a su atención, como revisar varias opciones de planes de Medicare para encontrar la cobertura de obesidad más completa disponible y/o agregar cobertura suplementaria (conocida como Medigap). También recomienda consultar a los profesionales sanitarios para planificar la transición con antelación y obtener su ayuda para navegar la cobertura o encontrar tratamientos alternativos.
«Recomiendo desarrollar un plan que describa los tratamientos para la obesidad disponibles y asequibles», dijo Shelly. «Actualmente, Medicare no cubre medicamentos para bajar de peso, por lo que es importante priorizar la optimización de su nutrición y actividad física para apoyar el mantenimiento del peso».
En términos más generales, cualquier persona que esté o pueda estar algún día cubierta por Medicare puede usar su voz para abogar por la cobertura. Escriba cartas a funcionarios electos, llame o visite sus oficinas, o incluso solicite reuniones para expresar su apoyo a la TROA.
«Manténgase informado sobre los cambios legislativos como la Ley para tratar y reducir la obesidad y abogue por su aprobación», dijo Stanford. «Involucrarse con grupos de defensa de pacientes puede amplificar su voz y ayudar a impulsar cambios de políticas».
Este recurso educativo fue creado con el apoyo de NovoNordisk, miembro del Consejo Asesor Corporativo de HealthyWomen.
De los artículos de su sitio
Artículos relacionados en la Web
