El mariscal de campo de los Buckeyes del estado de Ohio, Will Howard (18), celebra una primera carrera junto al apoyador de los Leones Nittany de Penn State, Kobe King (41), durante el partido de fútbol de la NCAA en el estadio Beaver en University Park, Pensilvania, el lunes 4 de noviembre de 2024. Estado de Ohio ganó 20-13. Las impresionantes cinco victorias de Purdue sobre Ohio State este siglo, incluida una sorpresa histórica en 2018, tienen una cosa en común: se jugaron en West Lafayette, Indiana.
Los Boilermakers (1-7, 0-5 Big Ten) en apuros no tendrán ese lujo en Columbus el sábado contra los Buckeyes, quienes ocupan el puesto número 2 en la primera clasificación de playoffs de fútbol universitario de la temporada publicada el martes.
En la primera encuesta de CFP realizada en 2014, Ohio State ocupó el puesto 16 debido a una derrota en casa ante Virginia Tech. Dos meses después, los Buckeyes derrotaron a Oregon en el juego por el título nacional.
Los Buckeyes (7-1, 4-1) tienen el mismo destino en mente esta temporada después de que una victoria por 20-13 en el No. 6 Penn State el sábado les dio un camino claro hacia el juego por el título del Big Ten y una posible revancha con el No. 6. 1 Oregon, que superó a los Buckeyes visitantes 32-31 el 12 de octubre.
Ohio State necesita ganar sus últimos cuatro partidos de la temporada regular y no puede permitirse el lujo de cometer un error contra los Boilermakers antes de jugar contra Northwestern (en Wrigley Field) y el No. 8 Indiana y su rival Michigan, ambos en Columbus.
«Simplemente estamos concentrados en Purdue», dijo el martes el entrenador de Ohio State, Ryan Day. «No importa lo que pasó en el juego anterior, ese juego ya terminó. Cualesquiera que sean las clasificaciones, siempre hemos dicho que las que importan son las de fin de año».
El entrenador de Purdue, Ryan Walters, sabe que su equipo es un gran perdedor en el Ohio Stadium, donde los Boilermakers no han ganado desde 1988. Pero intentará inspirarse en hace seis años, cuando los Boilermakers, no clasificados, humillaron a los Buckeyes, segundos clasificados, 49-20. , aunque sea en un partido en casa.
«Va a ser un gran desafío», dijo Walters el lunes. «Estoy deseando jugar en un lugar tan histórico como Ohio State y deseando ir a competir contra los mejores. Por eso juegas en esta conferencia. Por eso vienes a una escuela como Purdue, para poder competir. y darlo todo contra algunos de los mejores equipos del país».
Sin embargo, en los dos enfrentamientos más recientes, en 2023 y 2021, fueron superados 100-38, y hay razones para creer que se avecina otra derrota.
Los Boilermakers han sido superados 295-113 por oponentes de FBS luego de una victoria de 49-0 en la apertura de la temporada sobre Indiana State of the FCS.
Agregue el hecho de que Ohio State tiene futuras selecciones de la NFL en toda la alineación y podría ser un día largo.
«Miras a su equipo en su totalidad; una plantilla muy, muy talentosa», dijo Walters. «Si combinas el plantel talentoso con el nivel de entrenamiento que hay en Ohio State, tengo mucho respeto por muchos de esos muchachos en el personal allí. Por eso es que obtienes un equipo como Ohio State».
Will Howard lidera el camino como mariscal de campo de los Buckeyes, lanzando para 1,977 yardas y 19 touchdowns esta temporada, con Emeka Egbuka atrapando 46 pases para 577 yardas y siete touchdowns y Jeremiah Smith arrastrando 39 pases para 678 yardas y ocho anotaciones.
Los Buckeyes buscarán aprovechar su actuación en Penn State, donde le negaron a los Nittany Lions un posible touchdown tardío para empatar el juego a pesar de un primero y gol desde el 3.
Eso fue seguido por los Buckeyes comenzando desde su 1 con 5:13 restantes y corriendo 11 veces seguidas, incluyendo una rodilla, para 58 yardas y cuatro primeros intentos para terminar el juego.
Pero Day ya no habla de eso.
«Creo que la ofensiva de Purdue está jugando bien», dijo Day. «Si nuestros muchachos piensan que simplemente van a salir a jugar este sábado, están equivocados. (Los Boilermakers) son un equipo mucho mejor de lo que muestran sus récords.
«Si alguien en este edificio está pensando en la semana pasada, que está distraído, eso no puede suceder».
–Medios a nivel de campo
