Kristaps Porzingis causó un gran revuelo en su regreso a la alineación de los Boston Celtics el lunes por la noche. Los dobladores de olas de gran tamaño tienden a hacer eso.
Ese aplauso que escuchaste vino desde lo alto de las Montañas Rocosas.
No, no de los Nuggets, que se parecen cada vez menos a un potencial oponente de los campeones defensores en las Finales de la NBA.
Pero de los Knicks visitantes, que conocen a Porzingis mucho mejor que los Celtics.
El enigmático joven de 29 años lleva mucho equipaje allá donde va. Lo necesita para transportar todo su botín.
Tenga la seguridad: las maletas tienen ruedas. Su espalda no puede soportar el peso de 177 millones de dólares en ganancias profesionales, y mucho menos las expectativas de una franquicia desesperada de la NBA. O dos. O tres. O ahora cuatro.
No se equivoquen, los Knicks eran exactamente eso cuando eligieron al generalmente desconocido Porzingis como la cuarta selección general del draft de 2015. Y todavía lo son hoy, no gracias al peso ligero letón, quien se sentó junto a Spike Lee con tanta frecuencia como se alineó junto a Carmelo Anthony y Derrick Rose en tres temporadas y media terribles.
El problema de Porzingis no fue su actitud. Era su cuerpo.
Los postes de frijol tienden a romperse en la NBA. Pregúntale a Ralph Sampson. y tiene ¿Alguien ha visto a Chet Holmgren recientemente??
Afortunadamente para los Knicks, los vientos de desesperación también soplan en el centro de Texas, por lo que pudieron extraer dos selecciones de primera ronda de los Mavericks como regalo de despedida de Porzingis.
Desafortunadamente, la proverbial puerta parece haber golpeado a Porzingis en la parte trasera en su camino hacia la salida, porque todavía hoy cojea.
A Mark Cuban no le tomó mucho tiempo aprender algo sobre la economía de la NBA: lo que no se vende en Nueva York a menudo tampoco se vende en Dallas… especialmente a un precio cinco veces mayor.
Tres años después, los Mavs aceptaron una bolsa de gimnasia llena de cuadernos de puntuación usados. para que los Wizards se lleven al ahora oficial fuera de sus manos. Sólo para sufrir el mismo destino.
Tres strikes y… Porzingis parece haber pegado un jonrón. En junio pasado, el gran patán fue conmovido una vez más y ahora lleva una corona de la NBA sobre su cabeza.
Al parecer debe ser pesado.
Después de perderse muchos de los partidos más importantes de Boston la temporada pasada, Porzingis vio los primeros 17 este año. Incluso los aficionados de los Celtics han dejado de contar.
El hombre de hojalata simplemente no puede mantenerse en pie.
Lo curioso es que los Knicks le desean la mejor salud a su viejo amigo. Su lugar en las Finales de la NBA podría depender de ello.
Como otros 28 equipos de la NBA, la dirección de los Knicks ha identificado el Celtics como el equipo a vencer camino al campeonato de 2025. Es poco probable que los otros 28, los Knicks hayan hecho algo al respecto.
En realidad, han hecho mucho al respecto.
Con Mikal Bridges y OG Anunoby, ahora tienen los grilletes para encerrar a Jayson Tatum y Jaylen Brown. No es que Tatum, uno de los peores tiradores en la historia de la postemporada, y Brown, con un ritmo récord en la mayoría de los triples fallidos, dejen de disparar.
Y con Karl-Anthony Towns, tienen más que la pieza complementaria necesaria para quitarle el peso ofensivo a Jalen Brunson. Tienen el emparejamiento perfecto para Porzingis.
La mejor manera de atacar a la defensa de Boston es con un hombre grande que espacie el piso. Ingrese a Towns, cuyos triples de 2 de 2 en Denver el lunes fueron suficientes para sacar a Nikola Jokic de la canasta, despejando espacio para que Anunoby, normalmente desafiado ofensivamente, se colara y anotara 40 puntos.
Eso es lo que tendrán que hacer contra los Celtics, quienes pueden asegurar tres posiciones con los mejores. Pero a Tatum no le gusta marcar a nadie, y sin Porzingis cerca para proteger la canasta, la tan cacareada defensa de Boston de repente se vuelve vulnerable.
Anunoby ya se está relamiendo.
Y en el otro extremo de la cancha, Porzingis no tiene ese tipo de destreza perimetral. Entonces, mientras Towns se ancla en la clave, cortando las mortales aventuras de Tatum en el vientre defensivo, los Knicks pueden dejar que el alardeado gran hombre de Boston con un 36 por ciento de tiros de tres puntos dispare.
Es decir, si todavía tiene un 36 por ciento. Su anunciado debut el lunes incluyó 1 de 6 tiros desde lo profundo, algo con lo que los Knicks se familiarizaron bastante cuando el hombre más alto en la cancha en todo momento conectó un 33 por ciento desde lo profundo como su novato estrella.
Oye, podría haber sido peor. En una imitación de Giannis Antetokounmpo, cayó a un francamente vergonzoso 28 por ciento, lo que provocó que Cuban lo despidiera.
En un misericordioso giro del destino, los Knicks están rezando para que Porzingis siga celebrando una saludable luna de miel cuando llegue mayo.
Diez años después, podría llevarlos a un campeonato.
