Caitlin Clark se lastimó. No podría haber llegado en peor momento, para la NBA.
Imagine un verano en el que sus mejores opciones de visualización son los juegos de fútbol de EE. UU. Contra Irlanda y Guatemala, un tipo llamado Misiorowski lanzando para los Cerveceros, y Aaron Rodgers que se extienden en Minicamp.
Y desafortunadamente, no en ese orden.
Eso ejerce mucha presión sobre la NBA, que en los últimos años ha tratado de ser dueño del verano con un libro de jugadas fuera de temporada de estilo NFL.
Se reforzó la cobertura de draft, se convirtió en la agencia libre en un frenesí basado en la primicia y promocionó la liga de verano como una oportunidad para conocer a un grupo de jugadores no reclutados que ignoraste cuando sus juegos realmente importaban hace seis meses.
Bueno, el borrador era tan aburrido que Stephen A. Smith tuvo que ser traído solo para declarar en voz alta que los Suns de Phoenix están en desorden. (¿Te crees?)
Un draft de elegante llega a una liga de verano que necesita un botón de repetición. No es de extrañar que la televisión de NBA esté cerrando.
Eso deja la agencia libre. Y sí, hubo algunos fuegos artificiales anteriores al 4 de julio: Kevin Durant aterrizó en Houston, Kristaps Porziņģ es cojeado en Atlanta, DeAndre Ayton (espera, ¿no está retirado?) Ahora es el plan de respaldo de Luka Dončićy Myles Turner rescató a los Pacers.
Cam Johnson para Michael Porter Jr., Jordan Poole para CJ McCollum, Anfernee Simons para Jrue Holiday, Desmond Bane para una bolsa de selecciones de primera ronda; sean honestos: la mayoría de estos movimientos fueron solo el cuerpo. ¿Alguien realmente mejoró?
Ok, tal vez los Rockets lo hicieron. Y algunos otros equipos (mirándote, Atlanta) que realmente no importan. ¿Has visto lo que están haciendo los Hornets? Guau.
Pero aquí está la verdad: todos los equipos del este no llamados Indiana se sienten mejor hoy solo porque el mejor perro de la conferencia, los Celtics, esencialmente ondearon una bandera blanca en la temporada 2025-26. Y todos los equipos en el oeste no llamado Phoenix han rebotado más en su paso después de que los campeones parecían muy vencidos en la final.
Las puertas de la ferretería del título de la NBA se han dejado tan bien … Knicks sueña con LeBronLos Bucks están abrazando a Giannis y los Warriors … bueno, todavía no estamos seguros de lo que están haciendo.
Y eso es aterrador.
Olvídate de LeBron. Los Celtics no intercambian a Jaylen Brown. Damian Lillard está tratando esta temporada como un sabático. Pero ahí es Un jugador que podría hacer que los contendientes instantáneos de 15 equipos o llevar a los contendientes existentes al nivel.
Al Horford.
Se ajusta a la bandera blanca simbólica de los Celtics podría tener un «42» verde cosido. Esta franquicia demasiado orgullosa sería una pancarta sin la presencia estable de la estrella más subestimada de la NBA.
Todo lo que Horford ha hecho en las últimas cuatro temporadas en Boston es la ilusión All-NBA de Jayson Tatum. (Viste lo que sucedió cuando Tatum fue a París el verano pasado y dejó a Horford como un cepillo de dientes olvidado).
Mientras jugaba en el centro, Horford ha drenado a 456 tres tres en cuatro años, aproximadamente 400 de los que se convierten en asistencias para Tatum, ayudando a ganarle la insignia de Doris Burke honorario «hace todas las pequeñas cosas».
Y Horford los golpeó con un clip de 39.2 por ciento. A modo de comparación, Tatum disparó 35.5 por ciento cuando intentó hacerlo todo él mismo.
Ese es un espaciador de piso confiable y de embrague en un extremo del piso. Y ni siquiera es su mejor final.
Incluso con 6 pies 9 pulgadas, Horford sigue siendo uno de los mejores defensores de los grandes hombres de la liga. Antes de cada juego, el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, tenía el lujo de asignar a Horford al anotador más peligroso del equipo contrario. Tatum, mientras tanto, tuvo que pararse junto al borde y rebote fallas incontestadas. (Y todavía obtuve un voto de defensa).
Si Horford pudiera volver a hacer que Boston sea genial … imagina lo que haría por Golden State.
Él y Draymond Green construirían un muro defensivo que ni siquiera Olajuwon y Sampson pudieran escalar. Y lo que es más importante, Horford, no Draymond, lanzaría los 246 tres tres alzados el año pasado con eficiencia similar a Tatum.
Horford. Verde. Mayordomo. Curry. Continúa y cuenta el trueno.
En realidad, no lo hagas. Oklahoma City podría despertarse de su siesta de temporada baja y unirse al sorteo de Horford. Ese es otro beneficio del jugador de 39 años que ha ganado $ 280 millones en su carrera: no necesita un contrato máximo.
Solo compra un anillo.
Podría absorber el inevitable hueso roto de Chet Holmgren durante los playoffs 2026, reemplazando la dinastía potencial que se desmorona sin él.
Los Lakers están interesados en Horford. Por supuesto que lo son. Podría mentor de Wemby, cuidar a Anthony Davis, ancla Joel Embiid, revivir el calor, calmar a los Clippers … Incluso podría hacer que las ciudades de Karl-Anthony sean más inteligentes.
O tal vez Horford se queda en Boston por lealtad. Pero si eso sucede, los Celtics también podrían bajar el Jolly Roger.
Un hombre tiene un poder desproporcionado en la NBA en este momento. Llámalo el macho Caitlin Clark, con un jersey mucho más confiable.
