La CIA y el FBI a menudo se representan en películas por sus roles en Defender la nación contra el espionaje y los ataques por Adversarios como China. Menos reconocido, sin embargo, es el papel crítico jugado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) en seguridad nacional.
En agosto, el DOE anunció casi $ 1 mil millones en oportunidades de financiación para fortalecer los minerales críticos y las cadenas de suministro de materiales de los Estados Unidos. Lanzada bajo la orden ejecutiva del presidente Trump sobre desatar energía estadounidense, la iniciativa tiene como objetivo reducir la dependencia de los proveedores extranjeros al aumentar la minería, el procesamiento y la fabricación nacionales.
El secretario de Energía, Chris Wright, enfatizó que la reiniciado de la producción crítica de materiales es esencial para la seguridad nacional, la independencia de la energía y la competitividad industrial, señalando que «durante demasiado tiempo, Estados Unidos se ha basado en actores extranjeros para suministrar y procesar los materiales críticos que son esenciales para la vida moderna y nuestra seguridad nacional».
La financiación se extenderá a través de varias iniciativas estratégicas. Un acelerador de minerales y materiales críticos de $ 50 millones avanzará en tecnologías para imanes de tierras raras, semiconductores, extracción de litio y recuperación de subproductos. La Oficina de Cadenas de Manufactura y Suministro de Energía proporcionará hasta $ 135 millones para mejorar el refinación nacional y la recuperación de elementos de tierras raras, lo que requiere asociaciones con instituciones académicas.
Otro programa de $ 250 millones solicitará la recuperación de minerales valiosos de procesos industriales, incluidas las industrias basadas en el carbón, para reducir los riesgos a escala comercial. Además, $ 500 millones se destinarán a procesamiento de materiales de batería, fabricación y reciclaje para ampliar la capacidad nacional de litio, níquel, grafito, cobre y otras entradas clave.
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de DOE-Energía (ARPA-E) también invertirá $ 40 millones a través de su programa Recuperado para extraer minerales críticos de aguas residuales industriales, complementando la minería tradicional.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos desempeña un papel crítico pero a menudo pasado por alto en la seguridad nacional. Más allá de la producción energética, sus responsabilidades incluyen mantener el disuasión nuclear, proteger la infraestructura energética, los principales esfuerzos de ciberseguridad y respuesta a emergencias y la gestión de recursos estratégicos.
A través de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), el departamento supervisa la administración de armas nucleares, así como la propulsión nuclear para la Marina de los EE. UU., Y la seguridad de materiales nucleares peligrosos en todo el mundo.
La seguridad energética se ve reforzada por la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), el suministro de petróleo crudo de emergencia más grande del mundo. Almacenado en Caverns de la costa de Gulf, el SPR tiene una capacidad autorizada de 714 millones de barriles; A marzo de 2025, tenía 395.3 millones de barriles, igual a aproximadamente 19 días de consumo de los Estados Unidos o 47 días de importaciones. La reciente legislación bipartidista busca prohibir las ventas de SPR a adversarios como China, Rusia, Irán y Corea del Norte, lo que subraya su importancia estratégica.
El departamento también está invirtiendo casi $ 1 mil millones para fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos nacionales, expandir la minería, el procesamiento y la capacidad de fabricación para tierras raras, semiconductores y entradas de batería. Estos programas tienen como objetivo reducir la dependencia de proveedores extranjeros, asegurar industrias clave y contrarrestar el dominio de China en los mercados mundiales de minerales críticos.
La Oficina de Ciberseguridad, Seguridad Energética y Respuesta a Emergencias (CESER) lidera los esfuerzos del Departamento de Energía para fortalecer la resiliencia de la infraestructura energética estadounidense. Como agencia del sector de gestión de riesgos, CESER coordina con inteligencia y aplicación de la ley para defenderse de las amenazas físicas y cibernéticas. La urgencia de esta misión está subrayada por un aumento del 80% en los ataques de ransomware contra el sector energético en 2024.
China plantea la amenaza más significativa y sofisticada, que opera a través de campañas cibernéticas coordinadas diseñadas para interrumpir la infraestructura estadounidense. El ejemplo más serio es la campaña Volt Typhoon, en la que los actores chinos patrocinados por el estado comprometieron los entornos de TI de la infraestructura crítica en los Estados Unidos y los territorios continentales, incluido Guam.
Según las evaluaciones de CISA, NSA y FBI, las intrusiones de Volt Typhoon se basaron en el preicado previo para la acción destructiva, con los piratas informáticos que se mudan de las redes de TI hacia los sistemas de tecnología operativa.
La escala de la campaña se reveló cuando los piratas informáticos chinos permanecieron dentro de la red eléctrica de EE. UU. Durante 300 días en 2023. En el Departamento de Luz y Agua Eléctrico Littleton en Massachusetts, pasaron casi un año sin detectar, exfiltrando datos sobre procedimientos de tecnología operativa y diseño de la cuadrícula antes de que el FBI alertara a la utilidad.
Dicha información permitiría a los adversarios saber exactamente dónde y cómo lanzar ataques destructivos. Los informes de una cumbre de Ginebra de diciembre de 2023 sugieren que los funcionarios chinos admitieron indirectamente estas operaciones, que concluyeron que los homólogos estadounidenses estaban destinados a disuadir la participación estadounidense en un conflicto de Taiwán.
La amenaza cibernética de China se ha extendido aún más. En julio de 2025, los grupos patrocinados por el estado identificados como tifón de lino, tifón Violet y Storm-2603 violaron la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, comprometiendo directamente el aparato de seguridad nuclear de Estados Unidos. Más allá de los ataques cibernéticos, las vulnerabilidades físicas también son una preocupación.
Las radios indocumentadas descubiertas en los inversores solares de fabricación china destacan los riesgos dentro del hardware que conecta paneles solares y baterías a la red estadounidense, creando una gran superficie de ataque potencial.
Los funcionarios de seguridad estadounidenses advierten que estas actividades representan una preparación deliberada para la acción destructiva. El entonces director de FBI, Christopher Wray, declaró en 2024 que «los piratas informáticos de China están posicionando sobre la infraestructura estadounidense en preparación para causar estragos y causar daños al mundo real». El ex director de la NSA, Mike Rogers, agregó en mayo de 2025 que Beijing valora claramente la colocación de elementos de la infraestructura central estadounidense en riesgo de interrupción o destrucción.
