Los científicos que han descifrado las redes profesionales

«No estoy buscando volverse viral», dice Sharon Obasi sobre su uso de LinkedIn. «Estoy buscando ser auténtico, hacer conexiones y ver cómo otras personas se acercan a temas similares».

Obasi, psicóloga de la Universidad de Nebraska en Kearney, comenzó a utilizar el sitio de redes sociales profesionales globales más en los últimos años mientras asumía responsabilidades administrativas adicionales en su departamento. «Fue realmente una oportunidad para mí encontrar personas que se encuentren en roles similares, en instituciones pequeñas, una forma de encontrar comunidad. Pero una vez que comencé a publicar e interactuar, me di cuenta de que era mucho más que eso», dice ella. «Lo llamo mi conferencia científica 24/7, 365. Es una excelente manera de participar en la ciencia y la erudición de una manera mucho más pública».

Obasi es uno de los alrededor de mil millones de usuarios registrados de LinkedIn, que cumplió 22 años en mayo. La plataforma se está volviendo cada vez más popular, con algunos atribuyendo su reciente crecimiento al declive de la plataforma de redes sociales X, que arrojar a 11 millones de usuarios solo en la Unión Europea entre octubre de 2024 y marzo de 2025.

NaturalezaEl equipo de carreras habló con Obasi y otros siete investigadores sobre por qué aman a LinkedIn, y cómo otros científicos pueden usarlo para su ventaja.

Empezando

Enseñar a los investigadores cómo usar LinkedIn es parte del papel de Hannah Roberts como entrenador de carreras en Macclesfield, Reino Unido. Se especializa en ayudar a las mujeres que trabajan en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, muchas de las cuales tienen poco tiempo para centrarse en las actividades de desarrollo profesional, dice. Roberts, quien completó un doctorado en química en 2011 en la Universidad de Manchester, Reino Unido, encuestó a 3.000 mujeres sobre sus carreras y descubrió que el 85% podría beneficiarse del uso de LinkedIn más. Para usarlo en todo su potencial, dice Roberts, las personas deberían tener más de 1,000 contactos, y para llegar allí, deben ser «intencionales para evolucionar su red».

Para hacerlo, Roberts recomienda que los investigadores dediquen una hora por semana a las actividades de desarrollo profesional, y hagan un esfuerzo especial en LinkedIn como parte de esto (ver 'Seis lecciones de LinkedIn de los que saben'). Ella sugiere: «Establezca un temporizador durante 15 minutos y conéctese con diez personas relevantes para su próximo paso de trabajo», ya sea que esté haciendo asociaciones, encontrar colaboradores o elevar su perfil para ayudar a asegurar roles futuros.

También sugiere comentar en cinco publicaciones cada semana, para que «las personas ven su nombre, su foto y su titular de LinkedIn», y agregó: «Si emplea esa estrategia cada vez que continúa, puede extender enormemente esa red en un corto espacio de tiempo. La consistencia de acción hace un gran cambio».

Una vez que haya creado una fuerte red de conexiones, Roberts dice que puede comenzar más redes detrás de escena, incluidas las conversaciones informales y darse a conocer a las organizaciones que más le interesan.

Algunas personas adoptan un enfoque menos formal. Elena Hoffer cofundó la firma Alma.me, en Estocolmo, para ayudar a los investigadores de carrera temprana a salir de la academia. Hoffer, que tiene un doctorado en ciencias médicas del Instituto Karolinska en Solna, Suecia, y más de 100,000 seguidores de LinkedIn dicen: «Siempre digo: 'Haz lo que te queda'. Nunca planeo mi contenido … solo necesito sentirlo, ¿sabes?»

Ruth Gotian, cuyo libro 2022 El factor de éxito investigadores Cómo lograr el rendimiento comercial máximo Basado en sus discusiones con astronautas y premios Nobel, no recomienda establecer objetivos para la actividad de LinkedIn. En cambio, sugiere que se ajuste a donde pueda en su trabajo existente: «Le digo a la gente que definitivamente lo haga durante sus horas de rendimiento no pico», dice Gotian, director de aprendizaje y educador de anestesiología en Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York.

Cómo conectarse en LinkedIn

«La creación de redes es muy extraña, porque es incómoda», dice Vanesa Ayala-Núñez, investigadora de oncología en la sucursal de St Gallen de Empa, los Laboratorios Federales Suizos de Ciencia y Tecnología de Materiales. «No es tan fácil conectarse con alguien que no conoces». Para evitar esto, Ayala-Núñez buscó un terreno común. Como mexicana, dice, hablando con otras mujeres latinoamericanas con sede en Europa en conferencias científicas y eventos de redes «me abrieron muchas puertas, porque inmediatamente creas una conexión con esta persona: tenemos muchas cosas en común. Hemos pasado por muchas experiencias similares».

Ella reflejó este enfoque en LinkedIn, siendo guiado por los nombres de las personas o donde estudiaron. Escribir mensajes con posibles conexiones en español y destacar las cosas que tenían en común ayudaron a Ayala-Núñez a construir una red profesional fuerte. «Nunca se sabe quién puede ayudarlo eventualmente», dice ella.

El enfoque de Gotian es similar. «Para mí, LinkedIn es como el aire», dice ella. «Lo uso todo el tiempo. Si voy a reunirme con alguien, necesito información de antecedentes, y el primer lugar al que voy es LinkedIn, porque lo que quiero hacer de inmediato es establecer una conexión con alguien». Ella podría encontrar un terreno común sobre la base de la educación, la ciudad natal o la historia laboral de alguien, «y eso simplemente comienza la conversación».

Gotian enfatiza que desarrollar conexiones personales es clave para las redes profesionales. Al acercarte a las personas, «no quieres sonar como un vendedor, y ciertamente no quieres sonar transaccional. Quieres construir una relación. A la gente le gusta trabajar con aquellos a quienes conocen, les gustan y confían».

Gotian recomienda el modelo de red '24/7/30 ': «Veinticuatro horas después de conocer a alguien, te conectas con ellos y lo haces como una conexión personal.» Fue muy genial charlar contigo. Espero que lo pases muy bien en las vacaciones de esquí de las que hablaste «. Siete días después, te conectas nuevamente con un comentario reflexivo «. Esto podría estar enviando un artículo sobre algo que discutió cuando conoció, por ejemplo.

«Luego, 30 días después, estás siguiendo», enviando a tu nueva conexión un artículo o un podcast o mencionando una discusión que tuviste que te hizo pensar en ellos. «Siempre estás volviendo a esa conversación. No has pedido nada. Simplemente estás construyendo el factor 'conoce, me gusta y confía', y obviamente se involucra con su contenido de una manera reflexiva».

Este enfoque directo podría incomodar a algunos investigadores, pero Gotian dice que es como construir una amistad. «Recuerde que no está pidiendo nada. Si algo, está ayudando a la otra persona».

Gotian advierte contra el uso de un tono demasiado serio. «Porque si lo haces demasiado formal y congestionado, transaccional y tienes derecho a los negocios, es un verdadero desvío».

Cómo ser auténtico

Entonces, ahora que estás usando LinkedIn regularmente, ¿cómo debes actuar cuando estás allí? «Desea salir lo más auténtico posible», dice Lucy Lawrence, quien trabaja en comunicación científica en Londres. Ella aconseja a los investigadores que adopten una actitud segura y que no copien los enfoques de los demás demasiado de cerca. «El hecho de que funcione bien para alguien más en LinkedIn, no significa que se traduzca para ti». Para Lawrence, quien cambió a la comunicación científica después de completar un título en ciencias biomédicas en la Universidad de Nottingham Trent, Reino Unido, en 2015, su autenticidad proviene de un entusiasmo genuino por la ciencia que escribe.

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«Soy un yapper y realmente me gusta hablar con la gente», dice ella. Publicar en su blog y en LinkedIn le dio la oportunidad de hablar públicamente sobre la ciencia que encontró inspiradora.

«Cultivé mi cuenta a unos 14,000 seguidores en tres años solo por ser yo y hablar de cosas que creo que son realmente interesantes. Casi como si estuviera hablando con uno de mis amigos: 'Oh, Dios mío, esto es realmente genial. ¿Has oído hablar de esto?'»

Ser apasionado por su área de investigación también ayudó al electroquímico Jyotisman Rath a obtener beneficios en LinkedIn. Rath publicó diariamente durante 100 días en temas que van desde un desafío de trivia de batería hasta la sostenibilidad, el cambio climático, la energía y el campo más amplio de electroquímica durante su maestría en el Instituto de Tecnología Química en Bhubaneswar, India, con la esperanza de que el objetivo diario lo ayude a mantener la publicación.

La tarea le reveló cuántos científicos están activos en LinkedIn. «Tal vez no publican mucho o comentan mucho, pero definitivamente leen las publicaciones de las personas», dice Rath, quien ahora está haciendo un doctorado en la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana. La publicación diaria le permitió iniciar conversaciones en comentarios y mensajes privados, lo que provocó una discusión preguntando a los demás sus opiniones sobre las cosas sobre las que estaba publicando.

Rath se comunicó con figuras senior en su campo de investigación, así como en elevar su perfil, lo que resultó en una pasantía con una empresa de inicio que trabaja en materiales innovadores de la batería, algo que atribuye a sus puestos frecuentes. «Pude contactarlos durante mi desafío, luego vieron lo que estoy haciendo y mis ideas», dice.

Rath también fue seleccionado para unirse a la cohorte india del Programa de Acelerador del Creador de LinkedIn de diez semanas en 2022. Ofrece un pequeño estipendio y capacitación sobre cómo construir comunidades comprometidas.

Para algunos, ser auténtico significa estar abierto sobre su vida personal, incluso en una plataforma que se considera más profesional que, por ejemplo, X o Instagram.

Siddharth Kankaria, investigador de ciencias sociales y comunicador científico en Kolkata, India, dice que LinkedIn es ahora su «principal salida de las redes sociales», lo que lo hace inclinado a compartir contenido personal allí.