Una vista de la gran presa renacentista etíope en Benishangul-Gumuz, Etiopía, martes.
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Johannesburgo, Sudáfrica, con una gran fanfarria, Etiopía inauguró su controvertida mega-dam en el Nilo Azul el martes, la presa hidroeléctrica más grande de África, pero que dividió la región e incluso llamó la atención del presidente Trump.
Los fuegos artificiales iluminaban el cielo la noche antes de la gran presa del Renacimiento Etíope (ERGE) se abrió oficialmente, y los bailarines vestidos como ingenieros en Hardhats actuaron en la colorida ceremonia diurna a la que asistieron dignatarios africanos.
Para Etiopía, la presentación de la presa de 74 mil millones de metros cúbicos, que ha sido 14 años en la creación y costó $ 5 mil millones, fue la culminación de un sueño y demostró que la nación de África Oriental es el ganador en una amarga batalla diplomática sobre su construcción.
La presa de 476 pies de altura y 1.2 millas de largo será más del doble de la capacidad eléctrica de Etiopía a 5,000 megavatios. Casi la mitad de los 130 millones de personas de Etiopía carecen de acceso a la electricidad e incluso la capital, Addis Abeba, experimenta apagones regulares.
El primer ministro Abiy Ahmed espera que la presa transforme la economía del país y planea exportar el poder excedente en otras partes de la región, como Kenia. «La presa del Renacimiento no es una amenaza, sino una oportunidad compartida», dijo Abiy en julio.
El vecino Egipto, sin embargo, lo ve como nada menos que un desastre. La presa está situada en el Nilo Azul, un afluente del Nilo, en la frontera de Etiopía con otro vecino: Sudán.
Egipto preocupa que la presa pueda restringir el flujo de agua al país desértico, lo que lleva a la escasez, ya que depende del Nilo para el 97 por ciento de su agua.
El presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sisi, calificó a la presa como «una amenaza existencial» y dijo el mes pasado que «» quien piense que Egipto hará la vista gorda a sus derechos de agua está equivocado «.
Las mujeres etíopes que usan ropa tradicional cantan en la calle como la gran presa del Renacimiento etíope se inaugura en Addis Abeba, Etiopía, el martes.
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En cuanto a Sudán, que se encuentra en medio de una sangrienta guerra civil, es «entre una roca y un lugar difícil», dice Moses Chrispus Okello, analista del Tope de Tienks del Instituto de Estudios de Seguridad con sede en Sudáfrica.
«Sudán sufre inundaciones anuales y tiene una escasez de electricidad, ambos problemas que la presa renacentista etíope puede abordar para Jartum», dijo. «Por otro lado, Khartum probablemente se basa en Egipto más que en cualquier otro país y, por lo tanto, hay una dimensión diplomática en este dilema».
Egipto presionó para que la presa se le negara el financiamiento internacional, por lo que Etiopía pagó el proyecto en sí, aunque sus ventas de bondos públicos y del banco central.
Los intentos de mediación, incluso por el presidente Trump en 2019 durante su primer mandato, han fallado. Trump causó ira en Etiopía en ese momento al sugerir que Egipto no se detendría en nada para deshacerse de la presa. Después de no poder negociar un acuerdo, detuvo la ayuda a Etiopía y predijo que Egipto terminaría «explotando esa presa».
Okello cree que Trump se involucró en la disputa por dos razones, en primer lugar porque estaba celoso de que Etiopía Abiy acababa de ganar el Premio Nobel de la Pazque siempre ha querido, y en segundo lugar porque Egipto es un gran aliado de los Estados Unidos en el Medio Oriente.
En su segundo término, Trump volvió a alzar a las plumas al afirmar recientemente que Estados Unidos «estúpidamente» pagó por la construcción de la presa, lo que provocó que un funcionario etíope en la Oficina de Coordinación de la ERGE respondiera que «no se usó ayuda extranjera» en su construcción.
