imágenes falsasCon su título provocativo y su letra que atacaba abiertamente al establishment del Reino Unido, un día como hoy de 1977, God Save The Queen de los Sex Pistols provocó indignación con su lanzamiento. Seis meses antes, la BBC intentó llegar al fondo del caótico movimiento juvenil que parecía estar desafiando los fundamentos mismos de la sociedad británica.
El 27 de mayo de 1977, durante el patriótico período previo al 25º aniversario del ascenso al trono de la reina Isabel II, el grupo punk The Sex Pistols lanzó un sencillo incendiario que desató una tormenta de controversia y les dio notoriedad de la noche a la mañana.
Advertencia: este artículo contiene lenguaje que algunos lectores pueden encontrar ofensivo.
La canción, God Save the Queen, era una crítica mordaz de la monarquía y el orden político establecido que representaba. Impulsado por guitarras sencillas, energía cruda y letras furiosamente mordaces, proclamó que la Reina «no es un ser humano», que la gente «no tiene futuro» y que el Reino Unido es «un régimen fascista».
El disco, y el momento de su lanzamiento, justo antes del Jubileo de Plata, parecían un desafío muy directo a la reverencia tradicional brindada al monarca en ese momento. A los pocos días, la BBC se apresuró a emitir una prohibición total de su transmisión por radio y televisión.
El controlador de BBC Radio Two, Charles McLelland, calificó la canción de «muy mal gusto», mientras que el parlamentario laborista Marcus Lipton la denunció y dijo que «si la música pop se va a utilizar para destruir nuestras instituciones establecidas, entonces debería ser destruida primero».
Muchas tiendas, como Woolworths, simplemente se negaron a vender el single.
Los Sex Pistols habían surgido como parte de un movimiento punk que se estaba extendiendo rápidamente en el Reino Unido a mediados de la década de 1970, mientras el país luchaba contra el estancamiento económico, el aumento del desempleo, los apagones y las burbujeantes tensiones raciales.
imágenes falsasCon su espíritu de bricolaje y su postura antiautoritaria, punk Fue una respuesta al aburrimiento, la conformidad social y la alienación que sentían muchos jóvenes. La música que surgió de allí articuló la hipocresía que vieron tanto en el establishment británico como en la cultura dominante del Reino Unido.
Sin remordimientos, rebeldes y confrontativos, los Sex Pistols personificaron este espíritu punk.
Seis meses antes del lanzamiento del sencillo, en noviembre de 1976, una de esas instituciones, la emisora nacional del Reino Unido, la BBC, había invitado a la banda a ser entrevistada en el programa de actualidad Nationwide.
La emisora estaba interesada para llegar a un acuerdo con un movimiento cultural que reflejaba la ira, la frustración y la desilusión que parecían prevalecer entre los jóvenes del país y que tan claramente preocupaban a sus espectadores de mayor edad.
La banda en ese momento estaba formada por el cantante Johnny Rotten (alias John Lydon), el guitarrista Steve Jones, el baterista Paul Cook y el bajista Glen Matlock, quien dejaría el año siguiente para ser reemplazado por Sid Vicious. Fueron presentados con un segmento que tenía como objetivo poner al día a la audiencia con lo que describieron como «el culto al punk».
«Bueno, puede que no sea el mejor rock 'n' roll del mundo, pero sin duda es el más controvertido», entonó una voz en off claramente desaprobadora del presentador Lionel Morton, que advirtió a los espectadores que un periódico de Londres había llamado a los Sex Pistols «. la banda más agresiva y desagradable de todos los tiempos».
Su copresentadora Maggie Norden, que en realidad era mucho más joven que el manager de la banda, Malcolm McLaren, también parecía tener dificultades para comprender el atractivo para tantos jóvenes de este garage rock visceral y nihilista y el desprecio de la banda por la autoridad. Le dijo a McLaren que estaban «más en el caos que en cualquier otra cosa».
«Bueno, esa es una acusación de gente que realmente no entiende lo que quieren los niños», dijo McLaren.
«Los niños quieren emoción, quieren cosas que vayan a transformar lo que es básicamente una vida muy aburrida para ellos en este momento, y la música, el rock joven, es lo único que tienen, lo que pensaban que controlaban. Y si nos fijamos, En las listas, realmente no tienen nada que ver con eso».
'Inútil, desagradable'
Norden reprendió a la banda, diciendo que «estaban tratando de sorprender a todos», además de calificar su ropa de «extraña» y preguntarle a Johnny Rotten si estaba contento con el término punk, diciendo que significaba «inútil, desagradable».
«La prensa nos lo dio. Es su problema, no el nuestro. Nunca nos llamamos punk», respondió enigmáticamente.
Continuó presionándolos sobre lo que estaba mal con las bandas de la década de 1960 que aún existían, como The Rolling Stones y The Who, con las que parecía más cómoda como un sonido de rebelión adolescente.
Johnny Rotten simplemente los descartó por considerarlos establecidos y dijo: «Simplemente no significan nada para nadie».
Nationwide de la BBC también había contratado al periodista musical Giovanni Dadomo, que en ese momento escribía para los periódicos musicales Sounds y ZigZag, para desafiar a la banda.
Acusó su música de ser «un poco derivada» y la actitud de los Pistols de «aburrida».
«La destrucción por sí misma es, en última instancia, aburrida», afirmó Dadomo. «Sabes que no ofrece ninguna esperanza, realmente no quiere cambiar. Simplemente dice: 'no nos gusta esto, somos diferentes, míranos'».
McLaren respondió: «Tienes que destruir para crear, lo sabes. Tienes que descomponerlo y reconstruirlo de una forma diferente».
No está claro cuán sincero era Dadomo en su propia opinión, ya que al año siguiente formaría y encabezaría su propio grupo de punk rock llamado The Snivelling Shits.
McLaren se mostró desafiante en su creencia de que la banda superaría la resistencia concertada del negocio de la música, los medios de comunicación y el establishment político, creyendo que los jóvenes tenían el poder de cambiar la opinión pública.
«No será el periodista, no será realmente la industria musical. Será el niño de la calle porque es el tipo que compra el disco», dijo.
«¿Importa si el disco no se vende?» -Preguntó Norden.
«No hay duda de que se venderá», dijo McLaren en respuesta.
Estaba hablando del sencillo debut de los Sex Pistols, Anarchy in the UK, que llegaría al puesto 38 en la lista de sencillos del Reino Unido. Ese disco también terminaría siendo prohibido en las ondas de la BBC después de que la controvertida y grosera aparición de la banda en el programa de televisión Today se convirtiera en un caos.
Esta vez, sin embargo, los intentos de suprimir God Save the Queen sólo sirvieron para alimentar su popularidad. El disco salió volando de los estantes de las tiendas que lo tenían, subiendo en las listas hasta el número dos. Se le negó el primer puesto, algo irónico dado su estado prohibido, por una canción titulada I Don't Want to Talk About It de Rod Stewart.
Esto llevó a acusaciones de que la lista de sencillos había sido manipulada para evitar que los Pistols alcanzaran el número uno, lo que los punks vieron como una prueba más de los esfuerzos del establishment para sofocar la disidencia.
Y a pesar de todas las preguntas durante la entrevista de Nationwide de la BBC sobre el comportamiento peligroso en los conciertos de los Sex Pistols, fueron los miembros de la banda o aquellos asociados con sus canciones los que fueron objeto de violencia. Tras la indignación generada por el disco, el 19 de junio de 1977, Johnny Rotten y los productores de la canción, Chris Thomas y Bill Price, fueron atacados con navajas de afeitar frente a un pub en Highbury, Londres. El baterista, Paul Cook, fue agredido por seis hombres armados con cuchillos frente a la estación de metro de Shepherd's Bush al día siguiente.
El 7 de junio, menos de dos semanas después de la liberación de God Save the Queen, la banda alquiló un barco para bajar por el río Támesis, interpretando desafiantemente la canción mientras pasaban por las Casas del Parlamento. Los Sex Pistols invitaron al periodista musical Allan Jones a su viaje en barco y a verlos tocar en vivo.
«Por supuesto, cuando hicieron God Save the Queen, quiero decir que el barco podría haber implosionado. Fue simplemente increíble», le dijo a la BBC en 2012.
Pero sería de corta duración. La policía obligó al barco a atracar, lo que provocó una pelea y el arresto de 11 personas, incluido McLaren.
imágenes falsasLa polémica y las prohibiciones no terminarían para la banda con God Save the Queen.
Su álbum debut Never Mind the Bollocks, lanzado ese mismo año, también fue rápidamente prohibido por los principales minoristas Woolworths, Boots y WHSmith. Y desencadenó un juicio por obscenidad después de que el gerente de una tienda Virgin Records en Nottingham fuera arrestado por mostrar la portada de su álbum con «material impreso indecente», obra de diseñador jamie reid.
Apenas tres meses después del lanzamiento del álbum, los Sex Pistols se separaron luego de una calamitosa y caótica gira por Estados Unidos.
Pero el impacto de la banda reverberó mucho más allá de su breve carrera, y God Save the Queen, con su irregular musicalidad, no ha perdido nada de su potencia y sigue siendo una encarnación del antisistema. espíritu punk.
«La canción no ha perdido nada de su poder a lo largo de los años», dijo Jones a la BBC en 2012.
«Las emociones detrás de la canción, la sensación de desafío y rebelión siguen siendo completamente relevantes y seguirá sonando más emocionante que cualquier otra cosa que esté en las listas en este momento».
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