Los jóvenes dominaron la multitud del hospital, lo que tiene sentido, ya que el mayor logro de Kirk fue promover su marca de política de derecha a una cohorte que históricamente no ha sido interesada en ella. Kirk era muchas cosas: carismático, políticamente astuto, polémico, despiadado. Su organización, Turning Point USA, con su misión de «ganar la guerra cultural de Estados Unidos», fue posiblemente el nuevo grupo político más exitoso de la derecha. Un demagogo talentoso, atacó a las personas trans, las personas LGBTQ, los negros, los musulmanes y las mujeres, y sus argumentos a menudo eran engañosos, ahistóricos o hipócritas. Pero debido a que sus apariciones públicas a menudo tomaban la forma de un debate aparentemente justo, dos ciudadanos que se enfrentaban a los micrófonos, podían sentirse honestos y democráticos para sus fanáticos.
«Realmente tengo que agradecer a mi algoritmo de Instagram por presentarme a él», dijo el élder Joseph Trunnel, un joven de 18 años con la camisa blanca y la corbata de los santos de los últimos días. «Parte de mí quería ser como él, por cuánto genio era». Trunnel agregó que Kirk lo inspiró a ir a la escuela de comercio en lugar de la universidad. «Obtuve mi licencia de barbero, y ha estado funcionando muy bien», me dijo. «Realmente ha marcado una diferencia en mi vida». Su amigo y compañero SUD, el élder Bryce Harding, de 19 años, estuvo de acuerdo: «Habló la verdad, nunca trató de causar contención».
Eso, por supuesto, es falso. La carrera de Kirk se basó en la disputa. Se enfrentó cara a cara con estudiantes universitarios en debates públicos, y también contra oponentes mayores, como el gobernador de California Gavin Newsom y el comentarista liberal agudo Seder de Sam. En su podcast, él exigir «Un ensayo de estilo Nuremberg para cada médico de la clínica que afirme el género», y respaldado La teoría de la conspiración de «gran reemplazo». Sus clips de redes sociales ayudaron a Kirk a dominar la esfera política, y lo posicionaron como un cruzado para los valores de extrema derecha, particularmente entre un movimiento juvenil conservador en ascenso.
