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Los cacatúas de cresta amarilla en peligro crítico encontraron un santuario inesperado entre los imponentes rascacielos de Hong Kong, pero al igual que sus vecinos humanos, ahora enfrentan problemas para encontrar un lugar para llamar hogar.
Originaria de Indonesia y Timor Oriental, las aves blancas por la nieve, sus crestas parpadean como coronas amarillas, chamadas a través de los parques urbanos del centro financiero asiático. Reportan aproximadamente el 10 por ciento de la población salvaje global de la especie, que tiene solo hasta 2.000 aves maduras.
La investigación muestra que la población de cacatúas de la ciudad se ha estancado cuando las aves, que viven en las cavidades de los árboles, están perdiendo espacios de anidación naturales en árboles viejos debido a tifones y recortes de árboles gubernamentales por seguridad pública. Eso se suma a las presiones globales sobre los cacatúas, como el comercio ilegal de mascotas y el cambio climático.
Los conservacionistas de Hong Kong han intervenido con una solución: instalar cajas de nidos artificiales que imitan estos huecos naturales.
Astrid Andersson, un investigador postdoctoral en la Universidad de Hong Kong que dirigió el proyecto, dijo un par de pájaros Ya se había establecido en un nido que su equipo se fijó en un árbol en su campus, la universidad más antigua de la ciudad. Su objetivo es instalar 10 cajas al final del año y finalmente aumentar esa cifra a 50 en los próximos años en la isla de Hong Kong.
«Y luego pueden seguir viviendo en la ciudad», dijo.
El comercio de mascotas y la pérdida de hábitat empujan a las especies en Indonesia al borde
Una vez extendida a través de las cadenas de islas desde el centro hasta el este de Indonesia y Timor Oriental, la cacatúa de crestas amarillas ha desaparecido de muchas islas y se aferra a la supervivencia de otros.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza dice que hasta el 90 por ciento de la población desapareció desde 1978, principalmente debido a la captura del comercio de mascotas.
La aplicación débil de una prohibición de exportación de 1994 por parte de Indonesia ha permitido que el comercio persista, incluida la orientación de pollitos. En 2015, la policía indonesia arrestó a un hombre bajo sospecha de contrabando de unas 20 aves al rellenarlas dentro de las botellas de agua.
La deforestación de la agricultura y la tala es otro problema. Indonesia perdió 107,000 kilómetros cuadrados de su selva tropical original entre 2002 y 2024, un área del tamaño de Islandia, que representa aproximadamente un tercio de Toda la pérdida de cubierta de árboles Durante ese tiempo, según Global Forest Watch.
El cambio climático está empeorando las cosas. El aumento de las temperaturas se seca los bosques, dejándolos más vulnerables a los incendios. Muchas aves viven en las islas volcánicas, donde las erupciones pueden provocar incendios forestales en los paisajes resecos.
«Los incendios son enormes», dijo Bonnie Zimmermann, directora del Proyecto de Parrot Indonesia, una organización sin fines de lucro.
Las ventas del mercado de aves de Hong Kong aumentan las preocupaciones
Los cacatúas salvajes en los parques urbanos de Hong Kong podrían ser de mascotas escapadas o liberadas, dijo Andersson. Una leyenda urbana dice que descendieron de las aves de mascotas liberadas por un gobernador británico antes de que se entregó a las tropas japonesas invasoras en 1941. Hong Kong, una ex colonia británica, regresó al control chino en 1997.
Hong Kong prohíbe el comercio comercial en cacatúas de captura salvaje, pero permite ventas criadas cautivas para operaciones registradas bajo la Convención sobre Comercio Internacional de especies en peligro de extinción de fauna y flora silvestre, o citas. Sin embargo, no existe tal operación de reproducción registrada en la ciudad.
En agosto, una chica de tres meses tenía un precio de 14,000 dólares de Hong Kong (€ 1,533) en el mercado de aves de la ciudad.
Una encuesta de 2017-2018 realizada por Andersson encontró 33 cacatúas para la venta, triplicar el número de aves importadas desde 2005. Podrían ser de la cría en el hogar, tráfico Desde el extranjero o la población salvaje de Hong Kong, dijo la universidad en un comunicado.
Andersson ha desarrollado una prueba forense para ayudar a distinguir entre aquellos que viven en la naturaleza y los criados en cautiverio, y espera que pueda aplicarse en el mercado algún día.
Muchos Hong Kongers no saben que las aves están en peligro de extinción crítica. El soñador Cheung dijo que no estaba al tanto cuando compró su mascota, Mochi, en 2021 por 20,000 dólares de Hong Kong (€ 2,191). Se sintió ansiosa después de enterarse del estado de extinción de su pájaro inteligente, especialmente dado su anillo de piernas de identificación faltante y sus posibles orígenes ilegales.
«Es como quitarle al bebé de otra persona», dijo.
En una declaración enviada por correo electrónico a Associated Press, el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación dijo que el gobierno estaba comprometido a proteger las especies en peligro de extinción, con inspecciones regulares en los mercados y tiendas. No tiene registro de caza furtiva en los últimos cinco años, pero investigará cualquier informe, dijo.
Agregó que proporcionará asesoramiento sobre la conservación de las aves para cualquier recorte de árboles que pueda afectar las aves silvestres.
Creando espacio para la coexistencia
Las cacatúas de Hong Kong simbolizan cómo los humanos y la vida silvestre pueden coexistir en un entorno altamente urbanizado, dijo Andersson. Pájaros locales También puede llevar algunos linajes genéticos distintos que faltan en su rango nativo, lo que ayuda a mantener su diversidad genética.
«Con suerte, la población de Hong Kong podrá contribuir a salvar esta especie de la extinción», dijo.
Su equipo planea usar cámaras instaladas dentro de las cajas de nidos para recopilar datos sobre el comportamiento reproductivo de cacatúas, un tema que no se ha estudiado ampliamente.
Cockatoos graznados en las ramas superiores de un árbol en un parque en el área de la Bahía de Causeway de la ciudad cuando el conservacionista Harry Wong instaló una caja de anidación llena de chips de madera.
Wong intentó un proyecto similar hace una década sin éxito.
Esta vez, ver cucatinas ocupar una caja de nidos en la Universidad de Hong Kong solo dos meses después de que se instaló, estaba emocionado y sorprendido.
«Podemos crear pequeñas cosas en la ciudad que permitan que los animales que viven aquí coexisten con nosotros», dijo.
