Incluso antes de que Vladimir Putin llegara a Beijing el mes pasado para reforzar la asociación «sin límites» de Rusia con China, los medios occidentales habían comenzado a redoblar la noción ampliamente compartida de que la guerra de Ucrania sólo había acercó a Beijing y Moscú. Aunque no son infundadas, tales observaciones casuales evidencian una comprensión incompleta de las complejidades geopolíticas y de las opiniones estratégicas de Beijing y oscurecen cambios recientes, sutiles pero importantes, en la asociación China-Rusia. Porque no sólo el poder del equilibrio en esta relación se ha desplazado aún más a favor de Beijing, sino que también han pasado a primer plano defectos profundamente arraigados en la relación. Una mirada a la evolución de la política de memoria de los dos países revela cómo Beijing, como socio principal recientemente surgido, persigue una agenda política notablemente diferente a la de su ahora socio menor en Moscú.
Mayo es un mes repleto de simbolismo histórico en Rusia. El 9 de mayo, coincidiendo con su primer día en el cargo de un nuevo mandato de seis años como presidente de la Federación Rusa, Vladimir Putin supervisó un desfile militar en Moscú para conmemorar el 79th Aniversario de la victoria de lo que en los estados postsoviéticos se conoce como la Gran Guerra Patria de 1941-1945. En su DIRECCIÓN A la nación, como en años anteriores, honró a los héroes caídos y a los veteranos de la ex Unión Soviética que liberaron a Europa del nazismo y condenó los intentos en Occidente de distorsionar esta «verdad» histórica. Putin también se reservó elogios para las contribuciones de los demás aliados pero, a diferencia del año pasado, cuando expresó expresamente admitido las contribuciones de Estados Unidos y Gran Bretaña, esta vez destacó a China y el coraje del pueblo chino al resistir al Japón militarista.
Una semana después, Putin llegó a Beijing para su primera visita de estado como líder recién elegido. en un entrevista En declaraciones a los medios de comunicación controlados por el Estado de China en vísperas de su visita, Putin elogió la cooperación de sus dos países durante la Segunda Guerra Mundial y destacó la contribución de China a la victoria aliada. El presidente ruso llegó incluso a afirmar que «fue China la que contuvo a las principales fuerzas de los militaristas japoneses, haciendo posible que la Unión Soviética se concentrara en derrotar al nazismo en Europa». Para el público chino esto puede no parecer inusual, ya que encaja con la estrategia de Beijing. lectura oficial recientemente renovada de la historia de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, desde el punto de vista ruso, se trata de una sorprendente concesión que indica un cambio importante respecto de la postura de Moscú narrativa habitual que la Unión Soviética merece el crédito principal por derrotar no sólo a la Alemania nazi sino también al Japón imperial.
Estos cambios en la retórica de Moscú sobre la Gran Guerra Patria y las contribuciones de sus antiguos aliados demuestran dos cosas. Primero, que Moscú ha abandonado sus esfuerzos –que continuado incluso hasta el año pasado – para acercarse a los EE.UU. para un resurgimiento del «espíritu» de cooperación de este pasado compartido. Esto queda muy claro en el lenguaje endurecido del discurso del Día de la Victoria de este año, en el que Putin criticó a las «élites occidentales» que adoptan como política «fomentar los conflictos regionales, las luchas interétnicas e interreligiosas y contener los centros soberanos e independientes». del desarrollo global.' En segundo lugar, el cambio de retórica implica una admisión por parte de Moscú del cambio de equilibrio en sus relaciones con su principal «hermano de armas» en aquel entonces y en la actualidad. Donde hasta no hace mucho China servía ostensiblemente como 'socio menor' En el discurso de Moscú sobre la Segunda Guerra Mundial, la notable declaración de Putin confirma que ahora los papeles se han invertido.
Pero mientras Putin ha adoptado una línea política de memoria belicosa y antioccidental, lo contrario ha ocurrido con su amigo cercano Xi Jinping. Después de una tendencia creciente de conmemoraciones conjuntas de la guerra, en la que Beijing y Moscú alinearon sus conmemoraciones de guerra durante varios años consecutivos desde 2015, el liderazgo chino cambió repentinamente de rumbo en 2022. Ante la creciente presión interna por su política de cero Covid y el rechazo internacional por Tras negarse a denunciar la agresión de Rusia en Ucrania, Beijing ha ajustado desde entonces sus estrategias de memoria desviando el foco de la Segunda Guerra Mundial hacia la respuesta a las crisis contemporáneas y los esfuerzos de consolidación de la paz, con lo que disociando sutilmente su discurso histórico del de Moscú. Un indicio revelador es que, a diferencia de años anteriores, ningún líder chino de alto perfil asistió al Día de la Victoria de Rusia en 2023 y 2024.
Una segunda pista de que Beijing tiene cuidado de no aumentar las tensiones con Occidente se ofreció este mes durante la visita de Estado de Xi a Serbia. En lo que fue ampliamente visto como un movimiento altamente simbólico, el líder chino llegó a Belgrado el 7 de mayo, precisamente 25 años después de que bombarderos furtivos estadounidenses lanzaran cinco bombas de precisión guiadas por satélite sobre la embajada de la República Popular China en Belgrado, matando a tres periodistas chinos e hiriendo a 20 diplomáticos. . Durante una visita de Estado en 2016 a Serbia, uno de los aliados clave de Europa tanto de China como de Rusia, Xi homenaje rendido en el lugar del bombardeo a los tres chinos que fueron «mártires» en lo que algunos creen fue un ataque deliberado de la CIA a la embajada china y lo que Beijing ha denominado recientemente un «atrocidad bárbara.' Esta vez, sin embargo, para sorpresa de muchos, Xi se abstuvo de visitar el sitio, aparentemente para evitar alimentar las tensiones con los estados unidos
Un tercer indicio de que la política de la memoria de Beijing está orientada a mejorar las relaciones con Washington es la reciente oleada de críticas chinas.intercambios entre personas' con familiares y amigos de héroes estadounidenses que sirvieron en China durante la Segunda Guerra Mundial. El verano pasado, Xi escribió cartas amistosas al descendientes del general del ejército estadounidense Joseph Stilwellquién es recordado con cariño hoy en China por su valentía como comandante del Teatro China-Birmania-India, y para un miembro superviviente del Grupo de Voluntarios Americanos, también conocidos como los 'Tigres Voladores', que ayudaron a la fuerza aérea china a oponerse a la invasión japonesa. Mientras que los más de 2.000 pilotos soviéticos que ayudaron a China durante las primeras etapas de la guerra disfrutan escasa atención En los medios estatales chinos, estos héroes de guerra estadounidenses son aclamados persistentemente como epítomes virtuosos de una «amistad duradera entre China y Estados Unidos».
Estas tendencias recientes del arte de gobernar histórico señalan diferencias importantes entre las visiones del mundo y las intenciones estratégicas de Rusia y China. Como Eric S. Zhang y yo hemos mostrado recientemente En un estudio de la memoria de la Segunda Guerra Mundial, el discurso oficial ruso tiende a caracterizarse por fuertes matices ideológicos universalizadores que son propensos a invitar a una oposición externa basada en principios, mientras que las narrativas históricas chinas se configuran de manera más flexible en torno a objetivos políticos pragmáticos y ad hoc en regiones o regiones específicas. áreas problemáticas. Mientras Moscú se aferra reactiva y cada vez más desesperadamente a su lectura selectiva del pasado, Beijing parece más bien centrado en completar una agenda práctica, proactiva y con visión de futuro. No se trata de negar la existencia de valores compartidos y objetivos estratégicos, sino de resaltar las diferencias menos obvias y los débiles fundamentos conceptuales de su profesa amistad.
El surgimiento de China como socio principal en su relación con Rusia, combinado con la intención de los líderes chinos de mejorar las relaciones con Occidente liderado por Estados Unidos, podría ser una buena noticia. Si Beijing realmente piensa que es así imperativo evitar conflictos con Estados Unidos y mejorar las relaciones, debería seguir desactivando posibles guerras de memoria con Occidente del tipo que Moscú está utilizando para justificar su agresión en Europa y que sirven para Precipitar y sostener un conflicto armado real.. Debería proceder con mucho cuidado con los planes anunciados en el informe de la semana pasada. declaración conjunta para celebrar los 80th aniversario de la victoria de la Segunda Guerra Mundial en 2025 junto con Rusia y «promover conjuntamente una perspectiva histórica correcta» de esa guerra. Lo más inteligente sería continuar por el camino elegido en 2022 hacia la diversificación y desescalada de la memoria.
Mientras tanto, si Washington se toma en serio su deseo de «verdaderamente estabilizar, mejorar y avanzar' sus relaciones con Beijing, debería ver el estado actual de las relaciones entre China y Rusia como lo que es: una ventana de oportunidad no sólo para 'deshielo' las tensiones bilaterales con Beijing, pero también garantizan que este último tenga alternativas a caer aún más en el abrazo de Moscú. Esto no quiere decir que Occidente deba intentar abrir una brecha entre China y Rusia, algo que Xi no permitiría y que probablemente resultaría contraproducente de todos modos. Más bien, Washington debería actuar con moderación en el uso de medidas, sanciones y amenazas que pueden gozar de un fuerte apoyo bipartidista pero que al final sirven para aumentar las tensiones, empujar a Beijing hacia el abrazo de Moscú y, por lo tanto, alimentar profecías autocumplidas. Con elecciones presidenciales de estados unidos a medida que se acerca, es dudoso que se prevea una política prudente al menos hasta finales de año; la pregunta es si la actual ventana de oportunidad seguirá abierta.
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