Wes Streeting, el secretario de salud del Reino Unido, estaba en un automóvil del gobierno que regresaba al centro de Londres desde una bandera para marcar el reconocimiento de Palestina del Reino Unido cuando vio el noticias. «Estaba horrorizado», dijo un asistente. Streeting estaba leyendo en su teléfono que Donald Trump acababa de Mujeres advertidas No tomar Tylenol, conocido fuera de los Estados Unidos como paracetamol, durante el embarazo.
El presidente de los Estados Unidos había alegado sin evidencia que el analgésico común causó autismo en los niños. «No tomes a Tylenol», dijo Trump sobre una droga también conocida como acetaminofén.
El gobierno británico ha sido criticado por la puntuación de puntillas en torno a Trump en todo tipo de temas. Pero no, al parecer, en esto. Streeting decidió idear un plan para limitar las consecuencias en el Reino Unido y tranquilizar a las futuras madres que tomar el paracetamol estaba a salvo. Decidió refutar, pública y vigorosamente, lo que Trump había dicho.
Ya reservado para aparecer en un programa de desayuno a la mañana siguiente, Streeting sabía que se le preguntaría sobre Trump. «Sabía que tenía que ser inequívoco», dijo el asistente. «Que sean los problemas diplomáticos que enfrentamos, ante todo nuestra responsabilidad es la salud de las personas».
'Escucha a los médicos, científicos'
Cuando llegó la pregunta, las calles eran brutales. «Confío en los médicos sobre el presidente Trump, francamente, en esto», dijo. «Tengo que ser realmente claro sobre esto: no hay evidencia para vincular el uso de paracetamol por parte de mujeres embarazadas con el autismo en sus hijos. Ninguno.
«Así que solo diría a la gente que observa: no prestes atención a lo que Donald Trump dice sobre la medicina. De hecho, ni siquiera tomas mi palabra, como político, escucha a los médicos británicos, los científicos británicos, el NHS».
Su respuesta de titular al reclamo infundado de Trump se complementó con una estrategia de «inundación de las ondas» que él y su departamento de Salud Y la atención social (DHSC) había comenzado a implementar el día anterior.
Figuras superiores de organismos como la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos de Atención Médica, que regula los medicamentos, el NHS Inglaterra, el Royal College of GPS, la Royal Pharmaceutical Society y la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido transmitieron mensajes similares a las entrevistas de Streeting en Media durante todo el martes.
La Sociedad Autista Nacional Criticó «la incesante información errónea sobre el autismo del presidente Trump y (el Secretario de Salud de los Estados Unidos) Robert F Kennedy Jr», que dijo socavaría décadas de investigación y dejaría a las personas autistas «consternadas y asustadas».
Sus respuestas alineadas con los emitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y cuerpos médicos líderes en los Estados Unidos.
Además, los funcionarios del DHSC dieron a los médicos e influyentes con grandes seguidores en las hojas informativas de redes sociales y sesiones informativas sobre paracetamol y embarazo para ayudar a garantizar que se obtuvieran información precisa y bien evidencial en plataformas como X, Tiktok e Instagram.
Los últimos meses han traído varios Ejemplos de alto perfil de falsedades sobre la medicina y dicha información errónea está causando una alarma creciente en la comunidad mundial de salud.
En junio, los médicos de cáncer revelaron su horror de que algunos pacientes buscaban tratamientos establecidos para la enfermedad y optaban por regímenes de quack no probados, como enemas de café y dietas de jugo crudo.
Días después, el BBC revelado Cómo Paloma Shemirani, la hija de una enfermera convertida en anti-vaxxer, Kate Shemirani, había muerto después de rechazar la quimioterapia por linfoma no Hodgkin. El jugador de 23 años había elegido usar Gerson Therapy, un tratamiento no probado para el cáncer.
Y este mes en una aparición en el escenario principal de la conferencia de Reform UK, el cardiólogo reclamado Que el rey Charles y los diagnósticos de cáncer de la princesa de Gales estaban vinculados a ellos al tener la vacuna Covid.
Pero los expertos que estudian la información errónea de la salud ven los comentarios de Trump como un nuevo mínimo preocupante.
Helen Bedford, profesora de salud infantil en el University College London (UCL), dijo: «Estaba horrorizado, porque no está basado en evidencia y él es el hombre más poderoso del mundo. Fue impactante porque sabes el impacto que tendrá, no solo en mujeres embarazadas, sino también porque implica que el autismo es algo que se debe evitar. Fue un anuncio horrible, dañino y peligroso».
La Dra. Susanna Kola-Palmer, psicóloga de la Universidad de Huddersfield, dijo: «Las personas son propensas al prejuicio de autoridad, confiando y creyendo lo que alguien con autoridad dice solo porque es una figura de autoridad, no necesariamente porque son correctas. Donald Trump, como el presidente de los Estados Unidos, es una poderosa figura pública y, por lo tanto, mucha gente aceptará lo que él dice sin cuestionarlo.
«Cuando una persona tan poderosa está vendiendo tan públicamente a la salud de la salud, es profundamente preocupante y peligroso, ya que corre el riesgo de erosionar la confianza pública en la ciencia y comprometer la salud pública».
Los expertos en salud temen que Trump vincule el acetaminofeno con el autismo podría disuadir a las mujeres embarazadas, que ya tienen pocos medicamentos disponibles si se enferman, por usarlo y, a su vez, provocar enfermedades como el dolor o una fiebre que no se trata y lastiman a ellos o a su nonato.
Los farmacéuticos en el Reino Unido informan que los comentarios de Trump ya pueden estar influyendo en las decisiones de algunas personas sobre su salud. En una encuesta de 500 farmacias, el 24% dijo que habían encontrado pacientes esta semana que estaban cuestionando la seguridad del paracetamol.
«Estos son hallazgos alarmantes que muestran que los comentarios realizados en los EE. UU. Están teniendo un impacto directo en los pacientes en el Reino Unido y potencialmente disuadiendo a algunos de tomar lo que son tratamientos médicos probados y seguros», dijo Olivier Picard, presidente de la Asociación Nacional de Farmacia.
'Narrativas marginales'
Escribiendo en el Lanceta Medical Journal En julio, Heidi Larson, profesora de antropología en la London School of Hygiene & Tropical Medicine, identificó a los Estados Unidos como el origen de gran parte de la «pandemia de la información errónea» y las «narrativas marginales» que causaron controversia durante la pandemia covid y parecen haber tenido una mayor tracción desde entonces.
Por ejemplo, desde 2019 hasta 2021, Estados Unidos actuó como «un importante exportador de la información errónea de la vacuna Covid-19, con cuentas estadounidenses representadas desproporcionadamente como centros centrales en las redes de desinformación global», dijo. Eso influyó en el comportamiento en países tan lejos como Nigeria, Ghana y Bulgaria, lo que contribuyó a una absorción reducida de las vacunas covid y la infancia.
Como resultado, organizaciones como la OMS y GAVI, la Alianza de Vacunas, en su trabajo cotidiano que promueve las vacunas «se enfrentan cada vez más por la vacuna basada en la desinformación exportada, gran parte de ella directamente rastreable para el discurso y los medios políticos estadounidenses», dijo Larson.
Los esfuerzos concertados para socavar las vacunas están aumentando a pesar de que Who's estimar que las vacunas han salvado 154 millones de vidas desde 1974, 101 millones de ellos niños, y en una era de rápido progreso en la ciencia médica cuando las nuevas vacunas parecen ofrecer promesas sobre las enfermedades para las cuales hasta hace poco no se usaron.
Entonces, ¿cómo se puede abordar la creciente información errónea de amenaza para la salud en todo el mundo?
No hay una manera obvia de detener a los autoritarios Trump y Kennedy promoviendo teorías salvajes sobre la salud a pesar de la falta de evidencia. Pero los expertos dicen que se necesitan nuevos enfoques en respuesta, especialmente con grandes empresas tecnológicas cuyas plataformas de redes sociales se propagan gran parte de los alarmistas. Hay un consenso de que simplemente confiar en transmitir información precisa a través de folletos y sitios web no es suficiente.
«Mientras mensajes de Calles de Wes Y las organizaciones profesionales son muy útiles, la evidencia muestra que lo que importa para el público son las conversaciones individuales que tienen con los profesionales de la salud «, dijo Bedford, citando las muchas preguntas que un padre puede tener antes de que su hijo comience su horario de vacunas.» La mayoría de las personas confían en los profesionales de la salud y quieren hablar con ellas cuando tienen preocupaciones y preguntas. Eso puede ser muy poderoso y muy influyente «.
Pero señaló que el Reino Unido tiene una escasez de muchos tipos de profesionales de la salud (el número de visitantes de la salud ha caído bruscamente desde 2015, por lo que tales conversaciones informativas y potencialmente tranquilizadoras no era obvia. Se necesitaba una mentalidad diferente entre los médicos y una fuerza laboral de salud más grande para permitir tal cambio a citas proactivas y previas al tratamiento, dijo.
Chris Van Tulleken, un médico de enfermedades infecciosas del NHS y experto en salud global en UCL, advirtió que los médicos que tienen tales conversaciones no deberían ignorar automáticamente las opiniones de los pacientes que pueden tener opiniones sospechosas, incluso conspirativas sobre grandes farmacéuticos, dado que algunos de sus productos han causado daños importantes.
«Tenemos que conocer gente donde están. Si solo tuitea con el» trabajo de vacunas «de hashtag, lo que algunas personas hacen, la dificultad es que hay algunas vacunas con efectos secundarios graves. Dirijo una clínica donde somos cautelosos con ciertas vacunas», dijo.
El año pasado, la OMS acordó una asociación con Tiktok que involucró a Factecking y a la compañía de redes sociales haciendo más para eliminar el contenido que podría poner en peligro la salud.
El quién es Fides Network Reúne a más de 1,000 profesionales de la salud que están activos en las redes sociales «para amplificar contenido confiable y rechazar la información errónea dañina», dijo el Dr. Alex Ruani, uno de los involucrados. «Es esencialmente una red de 'voces de confianza'». Por ejemplo, el Dr. Mikhail «Mike» Varshavski, una de esas voces, tiene más de 29 millones de seguidores en las redes sociales.
Ruani dijo que las plataformas de redes sociales debían hacer mucho más. «La gran tecnología ya sabe cómo disminuir, degradar, desamplificar o contenido de cuarentena. Estos procesos pueden y deben aplicarse al contenido de alto riesgo (sobre la salud)», dijo.
«Necesitamos mejores banderas y advertencias de riesgo en el punto de exposición, un poco como cómo se obtiene ventanas emergentes para las cookies o cómo funcionan los filtros de correo no deseado en el correo electrónico. Estos empujones de fricción se pueden integrar en navegadores o aplicaciones para darle a las personas un aviso sobre contenido dudoso antes de consumirlo o compartirlo».
Guía rápida
Contáctenos sobre esta historia
Espectáculo
El mejor periodismo de interés público se basa en cuentas de primera mano de personas que lo conocen.
Si tiene algo que compartir sobre este tema, puede contactarnos de manera confidencial utilizando los siguientes métodos.
Mensajes seguros en la aplicación Guardian
La aplicación Guardian tiene una herramienta para enviar consejos sobre historias. Los mensajes están encriptados y ocultos de extremo a extremo dentro de la actividad de rutina que realiza cada aplicación móvil de Guardian. Esto evita que un observador sepa que se está comunicando con nosotros en absoluto, y mucho menos lo que se dice.
Si aún no tiene la aplicación Guardian, descargarla (iOS/Androide) y ve al menú. Seleccione 'Mensaje seguro'.
Securedrop, mensajeros instantáneos, correo electrónico, teléfono y publicación
Si puede usar de forma segura la red Tor sin ser observada o monitoreada, puede enviar mensajes y documentos al tutor a través de nuestro Plataforma segura.
Finalmente, nuestro guía en theguardian.com/tips Enumera varias formas de contactarnos de forma segura y discute los pros y los contras de cada uno.
