El Gobernador Partido Liberal Demócrata (LDP) de Japón elegirá al quinto líder del país en cinco años el sábado después de la renuncia del primer ministro Shigeru Ishiba.
Después de gobernar Japón casi continuamente desde la década de 1950, el Partido Conservador ha estado en desorden después de sucesivas derrotas electorales y una serie de escándalos políticos.
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El LDP y su socio de coalición junior Komeito perdieron su mayoría gobernante en las elecciones de la Cámara Baja en octubre del año pasado, una derrota seguida de una zurra en las encuestas de la Cámara Alta en julio.
Después de liderar un gobierno minoritario gravemente dañado durante casi un año, Ishiba anunció el 7 de septiembre que renunciaría.
Quien se haga cargo del LDP se enfrentará a un público frustrado por el costo de la vida, un populismo ascendente personificado por el Partido Sanseito «Japón Primero», y los vientos en contra de la guerra comercial del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Los legisladores de LDP y unos millones de miembros del partido de rango elegirán entre cinco candidatos, que van desde el hijo de un ex primer ministro hasta el protegido del difunto primer ministro Shinzo Abe.
Su elección podría determinar si Japón disfrutará de un período de estabilidad política o continuará en el camino del «primer ministro giratorio», que marcó la política japonesa a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, dijo Jeffrey Hall, profesor de la Universidad Kanda de Estudios Internacionales de Kanda de Japón.
«Aunque históricamente no es anormal que Japón tenga una alta tasa de rotación, este es un momento muy malo para que Japón no tenga un liderazgo político estable», dijo Hall a Al Jazeera.
Aquí hay un vistazo a los candidatos:
Shinjiro Koizumi
Koizumi, de 44 años, es hijo del ex primer ministro Junichiro Koizumi y uno de los dos favoritos en la carrera.
A principios de este año, intervino como ministro de agricultura en un momento en que el precio del arroz, el amado alimento básico de Japón, estaba aumentando bruscamente.
El trabajo de Koizumi en la «crisis de arroz» de Japón le ganó un aumento en el apoyo público, y también es popular entre una gran franja del LDP, dijo Kazuto Suzuki, profesor de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Tokio.
«El Sr. Koizumi cuenta con el apoyo de los pesos pesados tradicionales de LDP y el centro de la fiesta. No tiene una posición de política particular, por lo que es flexible para satisfacer las demandas de los valores de LDP más antiguos», dijo Suzuki a Al Jazeera.
Visto como un moderado político, Koizumi se ha comprometido a trabajar con los partidos de oposición para reformar el sistema fiscal al tiempo que reduce la relación de la deuda pública, y buscar políticas equilibradas orientadas al crecimiento económico con disciplina fiscal.
Su edad relativamente joven y antecedentes educativos aún podrían evitar que gane el liderazgo a pesar de su popularidad, dijo Stephen Nagy, miembro visitante del Instituto de Asuntos Internacionales de Japón.
Koizumi asistió a la Universidad Kanto Gakuin y luego a la Universidad de Columbia, pero tres de sus rivales: Toshimitsu Motegi, Yoshimasa Hayashi y Takayuki Kobayashi, se graduaron de la Universidad más prestigiosa de Tokio y Harvard.
«Nos guste o no, los pedigríes educativos traen respeto a la sociedad y en el LDP», dijo Nagy a Al Jazeera.
Sanae takaichi
Takaichi, de 64 años, es la única mujer en la carrera y la principal retadora de Koizumi.
Un ex ministro de Seguridad Económica, Takaichi se inclina hacia el flanco de derecha del LDP y tiene «fuertes credenciales conservadoras» como el ex protegido de Abe, dijo Nagy.
Todos los candidatos se han centrado en cómo revivir la economía de Japón después de décadas de estancamiento, presentando políticas expansivas ampliamente similares, dijo Sota Kato, directora de investigación de la Fundación Tokio.
Aún así, Takaichi está «más cercano» a «Abenomics», la estrategia triple de expansión fiscal, la flexibilización monetaria y la reforma estructural defendida por su mentor, dijo Kato a Al Jazeera.
Takaichi es conocido por las opiniones conservadoras sobre temas sociales, incluida la inmigración y el matrimonio entre personas del mismo sexo, y los asuntos exteriores, incluidas las relaciones China-Japón.
Si bien sus puntos de vista le han ganado el apoyo del ala conservadora del LDP, están en desacuerdo con más miembros centristas.
«Algunos creen que es exactamente lo que el LDP necesita para alejar el apoyo de los partidos de oposición, como Sanseito … otros creen que alejará a más votantes centristas», dijo Nagy.
Yoshimasa Hayashi
Hayashi, de 64 años, es considerado el «caballo oscuro» de las elecciones debido a su experiencia y personalidad susceptible, según Kato de la Fundación Tokio.
Actualmente se desempeñó como Secretario del Gabinete Jefe, Hayashi anteriormente ocupó puestos de alto perfil, incluidos el jefe de defensa y el Ministro de Asuntos Exteriores, y está haciendo campaña en una política económica centrada en la disciplina fiscal.
Al igual que Koizumi, es visto como un centrista político.
«Desde la perspectiva de los legisladores de LDP, Hayashi proporciona una sensación de estabilidad en comparación con figuras como Koizumi o Takaichi», dijo Kato.
«Si Hayashi asegura más votos que Koizumi o Takaichi en la primera ronda de votación y procede a la segunda ronda, sus posibilidades pueden mejorar».
Hayashi citó su extensa experiencia ministerial mientras hacía campaña y argumentó que Japón debería fortalecer su cooperación con los países democráticos «de ideas afines» para rechazar contra China, Rusia y Corea del Norte.
Toshimitsu Motegi
Motegi, de 69 años, es un ex secretario general del LDP que también hizo períodos como Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Economía, Comercio e Industria.
Su plataforma incluye recortes a precios de gasolina y diesel, aumentos salariales para enfermeras y trabajadores de cuidado infantil e incentivos para alentar la inversión.
Sus políticas económicas «caen en algún punto intermedio» las de Takaichi y Koizumi, la última de las cuales ha puesto mayor énfasis en la disciplina fiscal que su rival más conservador, según Kato de la Fundación Tokio.
Motegi y Hayashi tienen apoyo facciones dentro del LDP, pero esto puede no traducirse en suficientes votos para ganar la posición de liderazgo, según Suzuki de la Universidad de Tokio.
«El Sr. Motegi y el Sr. Hayashi son políticos muy experimentados, pero representan al PLDS anticuado. Tienen cierto apoyo dentro del partido, pero no son populares entre el público», dijo.
Takayuki Kobayashi
Takayuki Kobayashi, de 50 años, es un ex Ministro de Seguridad Económica y anteriormente se postuló para el líder del LDP.
Su plataforma se ha centrado en gran medida en el crecimiento económico y asistir a los ciudadanos con problemas de costo de vida.
Kobayashi tiene el apoyo de muchos miembros de LDP más jóvenes, pero su juventud y experiencia son desventajas potenciales, según Nagy.
«Kobayashi es visto como muy exitoso, inteligente, de mente internacional, pero aún demasiado joven para pelear con los tiburones de 80 años en el PLD», dijo.
Su punto de vista fue ecológico por Suzuki de la Universidad de Tokio.
«El Sr. Kobayashi es un político de nueva generación que ha sido una estrella en ascenso, pero aún no lo suficientemente popular», dijo Suzuki.
«Motegi, Hayashi y Kobayashi son muy competentes en las políticas y su nitidez en la discusión, pero estas cualidades no son el problema para este concurso de liderazgo del partido. El tema más importante es la popularidad y reactivación del LDP», agregó.
