Después de intentar asaltar el palacio presidencial en Bolivia el miércoles, miembros del ejército del país, encabezados por un alto general, se retiraron rápidamente en un aparente intento fallido de golpe de estado.
Un vídeo de la televisión boliviana mostró a fuerzas de seguridad con equipo antidisturbios ocupando la plaza principal de la capital administrativa, La Paz, un vehículo militar camuflado embistiendo una puerta del palacio y soldados tratando de entrar al palacio.
Luego, tan rápido como había aparecido, el general Juan José Zúñiga desapareció y sus partidarios en las fuerzas armadas se retiraron y fueron reemplazados por agentes de policía que apoyaban al presidente democráticamente electo del país, Luis Arce.
El señor Arce se aventuró a la plaza después de llamar a los bolivianos “a organizarse y movilizarse contra el golpe y a favor de la democracia”.
“¡Viva el pueblo boliviano!”, gritó en un discurso televisado. “¡Viva la democracia!”.
En total, el intento de incursión vespertina en el palacio duró sólo tres horas. A medida que pasó el tiempo, quedó claro que el plan del general Zúñiga tenía poco apoyo y luego fue detenido.
Los medios de comunicación locales habían informado que el general Zúñiga fue destituido de su cargo esta semana, lo que algunos en el país creían que estaba relacionado con comentarios que hizo sobre el ex presidente Evo Morales, mentor de Arce.
El intento de golpe se produce en un momento tenso para Bolivia, una nación sin salida al mar de 12 millones de habitantes en América del Sur. Arce, un izquierdista y sucesor elegido personalmente por Morales (el primer presidente indígena del país y una figura destacada en la política boliviana), está luchando con Morales por el control de su partido y quién será su candidato en las elecciones de 2025.
La economía de Bolivia está pasando apuros y Arce ha sido acusado de algunas medidas que sus críticos califican de antidemocráticas, incluida la detención del opositor Luis Fernando Camacho y de la expresidenta Jeanine Áñez.
Durante el intento de tomar el palacio, el general Zúñiga entró brevemente en el edificio, según periodistas locales, antes de salir y pronunciar un discurso rodeado de miembros enmascarados de las fuerzas de seguridad. Criticó al gobierno de Arce y dijo que los militares estaban intentando instalar “una verdadera democracia, no para unos pocos”.
También pidió la liberación de varios políticos y militares que han sido encarcelados, entre ellos Áñez y Camacho.
“Ya basta de gobierno de unos pocos”, dijo el general. “¡Mira adónde nos ha llevado eso! Nuestros niños no tienen futuro, nuestro pueblo no tiene futuro y el ejército tiene las agallas para luchar por el mañana de nuestros hijos”.
Poco después, el señor Arce confirmó que reemplazaría al general Zúñiga, comandante general de las Fuerzas Armadas, así como a los jefes de la Fuerza Aérea y la Armada.
En declaraciones televisadas, el nuevo comandante general, José Wilson Sánchez Velásquez, instó al general Zúñiga “a no derramar la sangre de nuestros soldados”.
En una última aparición ante el público, el general Zúñiga apareció en las calles de La Paz, rodeado de policías y cámaras de televisión, y sugirió, sin ofrecer ninguna prueba, que Arce, en realidad, le había pedido que organizara el intento de golpe.
“El presidente me dijo”, dijo Zúñiga, “'La situación es realmente complicada, esta semana va a ser crítica, por lo que es necesario preparar algo que aumente mi popularidad'”.
Momentos después, la policía detuvo al Sr. Zúñiga y se lo llevó en un camión policial blanco mientras grababan las cámaras.
Un representante del gobierno de Arce no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La oficina del fiscal general anunció el miércoles por la noche que había abierto un investigación contra el Sr. Zúñiga “y todos los demás participantes” en los hechos de la jornada, y añadió que buscaría “la máxima pena” para los responsables.
El movimiento inicial de los militares hacia el palacio fue inmediatamente criticado por algunos líderes de la región, incluido el presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil. «Los golpes de estado nunca han funcionado» le dijo a los periodistas El miércoles.
El presidente Andrés Manuel López Obrador de México, quien durante mucho tiempo ha expresado su admiración por Arce y Morales, también condenado el intento de golpe, calificando a Arce de Bolivia como “auténtica autoridad democrática”.
Fue bajo la administración de López Obrador que México fue el primero en proporcionar un lugar de aterrizaje y asilo al Sr. Morales después de que renunció en 2019 en medio de violentas protestas provocadas por unas elecciones disputadas
Bolivia no es ajena a la agitación política. El país profundamente polarizado ha tenido 190 golpes de Estado a lo largo de sus 200 años de historia. Y gran parte del descontento de los militares, dicen los analistas, surge de la sensación de que terminan defendiendo el orden establecido, sólo para ser castigados políticamente, o con penas de cárcel, por respetar ese orden una vez que un nuevo gobierno asume el poder.
Pero Carlos Saavedra, un analista político boliviano, dijo que veía poco apoyo en el país para este intento de golpe y lo calificó como una “aventura de un pequeño grupo de soldados”.
“No hay movilización en ningún otro departamento del país”, afirmó. “Parece que es el grupo íntimo de Zúñiga el que quiso aferrarse al mando del general del ejército”.
Emiliano Rodríguez Mega contribuyó con informes.
