Para la mayoría de los jugadores que no están de servicio con su país, un parón internacional es una oportunidad para recargar energías durante dos semanas sin fútbol nacional.
Pero ese no será el caso del Atlético de Madrid y el Inter, que viajarán a Libia, en el norte de África, para jugar el trofeo amistoso de la Copa Reconstrucción-FDRL esta noche (viernes). El Barcelona, campeón de La Liga, tuvo la oportunidad de participar pero la rechazó.
Antoine Griezmann, Henrikh Mkhitaryan, Koke y el portero Yann Sommer se encuentran entre las estrellas que participarán en el partido, que se celebrará en el recientemente remodelado Estadio Internacional de Bengasi con capacidad para 42.000 personas.
El encuentro competitivo más reciente entre los dos equipos fue en los octavos de final de la Liga de Campeones 2023-24, cuando el Atlético avanzó tras una tanda de penaltis. Está previsto que se enfrenten en la fase liguera de la competición esta temporada, en el estadio Metropolitano de Madrid el 26 de noviembre.
Pero antes se enfrentarán en Bengasi, una ciudad dividida en dos y que los gobiernos internacionales, incluidos los de Estados Unidos y España, desaconsejan a sus ciudadanos visitar por motivos de seguridad.
Entonces, ¿cómo ha surgido, qué vínculos tiene Libia con el fútbol y por qué el Barça dijo que no?
¿Por qué estos equipos juegan en Libia?
El Atlético de La Liga y el Inter de la Serie A se encuentran actualmente en una ventana de alrededor de dos semanas sin ningún partido oficial, ya que el fútbol de clubes toma uno de los varios descansos programados durante la temporada para que los jugadores se vayan con sus selecciones nacionales.
Muchos clubes de diferentes ligas nacionales organizan amistosos o partidos de exhibición durante este período, lo que puede resultar útil por motivos de entrenamiento o económicos.
El Atlético informó recientemente que el Manchester United estaba explorando la posibilidad de jugar un amistoso de mitad de temporada en Arabia Sauditadada su falta de fútbol europeo entre semana esta campaña. El Schalke de la Bundesliga alemana jugará un amistoso en Dublín contra el Bohemian FC irlandés este fin de semana.
El Estadio Internacional de Bengasi (Abdullah Doma/AFP vía Getty Images)
En los últimos años, el Atlético ha jugado partidos de exhibición a mitad de temporada, por diversos motivos comerciales, en países como Singapur, Azerbaiyán y Turquía.
En este caso particular, ellos y el Inter fueron invitados por el Fondo de Desarrollo y Reconstrucción de Libia (FDRL) para jugar allí. El director general del FDRL es Belgasem Haftar, hijo de Khalifa Haftar, el hombre fuerte militar que gobierna la parte oriental del país norteafricano.
Fuentes del Atlético no quisieron confirmar El Atlético cuánto reciben por participar en el juego, pero el periódico español Marca cifra la cifra en 3 millones de euros (3,5 millones de dólares; 2,6 millones de libras esterlinas). No está claro cuánto recibirá el Inter por su participación.
El FDRL no respondió a una solicitud de comentarios.
¿Entonces el Barcelona podría haber participado en lugar del Atlético?
Fuentes del club azulgrana, que como todos los citados en este artículo pidieron mantener el anonimato para hablar libremente, dijeron El Atlético Los catalanes debían jugar el partido de la Copa Reconstrucción-FDRL esta semana y ya habían recibido alrededor de 5 millones de euros para participar. Esas mismas fuentes añadieron que el club finalmente decidió no viajar por motivos de seguridad y ha devuelto el dinero al organizador del evento.
Otro posible factor de complicación es que se necesitarían algunos jugadores juveniles para completar el equipo itinerante, dado que el Barcelona tiene 10 jugadores senior fuera de servicio internacional. El Barça Atletic, filial del club lleno de jugadores de la cantera que podrían haber sido utilizados para ese propósito, recibe al Reus FC Reddis en la cuarta división española menos de 24 horas después del partido en Libia.
¿Qué vínculos tiene Libia con el fútbol?
El fútbol es el deporte más popular entre los alrededor de siete millones y medio de habitantes de Libia.
Sin embargo, su selección nacional nunca se ha clasificado para la Copa del Mundo y su mejor actuación en una Copa Africana de Naciones fue cuando llegó a la final cuando organizó el torneo en 1982, perdiendo ante Ghana en los penaltis.
Existen vínculos de larga data entre el fútbol y la política en el país.
La Supercopa Italiana de agosto de 2002 se celebró en Trípoli, su capital. La petrolera estatal libia Tamoil fue el principal patrocinador de la camiseta de la Juventus desde la temporada 2002-03 hasta finales de 2006-07.
En 2002, durante el gobierno del entonces dictador Muammar Gaddafi, LAFICO, la Compañía Árabe Libia de Inversiones Extranjeras, compró acciones de la Juventus — históricamente el club más exitoso de Italia. El hijo de Gadafi, Saadi, fue contratado como jugador por sus compañeros italianos Perugia, Udinese y Sampdoria en esa década (jugando dos partidos con Perugia, uno con Udinese y ninguno con Sampdoria).
El hijo de Gadafi, Saadi, es presentado como jugador del Perugia en 2003 (Eric Vandeville/Gamma-Rapho vía Getty Images)
Desde que Gadafi fue destituido del poder y asesinado por fuerzas rebeldes en 2011, Libia se ha visto sumida en la confusión, y su fútbol nacional ha reflejado su política. Una competición se juega en el este del país, una región controlada por el régimen militar de Khalifa Haftar, y otra en el oeste, donde está a cargo un gobierno de transición independiente reconocido por la comunidad internacional.
Los campeones nacionales se deciden mediante una competición final, que ha sido Jugó en Italia durante los últimos dos años. ya que se considera inseguro celebrar los juegos en cualquier lugar de Libia. El Al Nasr de Bengasi, propiedad de Saddam Haftar, otro de los hijos de Khalifa, levantó el trofeo en Roma al final de la temporada 2023-24. El Al Ahly de Trípoli es el actual campeón.
La página de Facebook del FDRL muestra varios proyectos de reconstrucción que financia, incluyendo carreteras, puentes, escuelas y hospitales, además de varias instalaciones de fútbol. Representantes de Estados Unidos, Reino Unido, Egipto, Turquía y Grecia se han reunido con figuras del FDRL, entre ellos Belgasem Haftar y su hermano Saddam.
Entre los proyectos emblemáticos del FDRL se encuentra la amplia remodelación del Estadio Internacional de Bengasi. Este proyecto estuvo estancado durante muchos años durante el conflicto del país, pero fue completado a principios de este año por Limak, la firma turca que actualmente también Reconstrucción del Camp Nou de Barcelona. En junio, las delegaciones italianas visitó el estadio durante un foro libio-italiano para el desarrollo y la reconstrucción.
¿Es seguro?
Después de años de guerra civil tras el derrocamiento de Gadafi, un Gobierno de Unidad Nacional reconocido por las Naciones Unidas se encuentra en Trípoli, que está en el oeste de Libia, mientras que una administración rival en Bengasi, encabezada por Khalifa Haftar, controla el este, que es donde se encuentra gran parte de la riqueza petrolera del país.
Los libios han sufrido una importante crisis humanitaria en los últimos años, con miles de muertos y muchos más desplazados. El conflicto ha perjudicado gravemente a la economía nacional, que depende en gran medida de las exportaciones de petróleo. Los migrantes y refugiados que atraviesan el país cuando intentan llegar a Europa tienen también enfrentó condiciones terribles.
El Departamento de Estado de Estados Unidos advierte contra los viajes a Libia “debido a la delincuencia, el terrorismo, las minas terrestres sin explotar, los disturbios civiles, los secuestros y los conflictos armados”. El gobierno español cita el riesgo de “conflicto armado, terrorismo y criminalidad” y aconseja a los ciudadanos que no visiten Bengasi.
En Italia, el consejo del gobierno es que “no se recomienda viajar al país a menos que sea necesario por motivos laborales o comerciales… Se recuerda a las empresas o autónomos italianos que operan en el país que tomen todas las medidas de seguridad activas y pasivas que consideren apropiadas para proteger a su personal”.
Se espera que ambos clubes minimicen su tiempo en Libia y sólo visitarán el aeropuerto, su hotel y el estadio.
El Atlético dijo El Atlético Durante su visita no se preocuparon por la seguridad, destacando un partido de exhibición que se jugó el pasado mes de febrero en el estadio de Bengasi, en el que participaron sin problemas estrellas del pasado como Samuel Eto'o, John Terry, Michael Owen, William Gallas y Dimitar Berbatov.
Información adicional: Laia Cervello Herrero y James Horncastle
