«Siempre odié las tobilleras, porque muchas de las que probé antes eran muy rígidas y voluminosas», dice Buzelis. «Los BetterGuards son totalmente diferentes. Realmente se sienten más como un calcetín cuando los usas… Puedo cortar, saltar, moverme de lado a lado y hacer todo lo que necesito hacer sin sentirme restringido».
Buzelis dice que ha usado el aparato ortopédico en cada práctica y juego desde incluso antes de ingresar a la NBA. Los recomendó a varios compañeros de equipo, incluido el armador de los Bulls, Josh Giddey, quien también se convirtió en usuario. La lista de jugadores notables de la NBA que los utilizan también incluye a los hermanos Franz y Mo Wagner, Austin Reaves, Aaron Nesmith, Jalen Johnson y TJ McConnell.
Los jugadores que se recuperan de una lesión de tobillo suelen usar la rodillera. Nuevamente, reemplaza la rigidez de los aparatos ortopédicos anteriores, que según Verutti perjudican el proceso de recuperación.
«En realidad, debilita el tobillo», afirma, y afirma que, como resultado, más de la mitad de todas las personas con lesiones de tobillo sufren problemas residuales en un plazo de 18 meses. «Lo que necesitas es movimiento. Eso es lo que fortalece todos los ligamentos y tendones auxiliares».
Investigaciones recientes parece respaldar la afirmación de Verutti, ya que muestra un cronograma de regreso al juego más rápido para los atletas que usan BetterGuards en comparación con un grupo de control. En una liga como la NBA, resultados como ese tienen un valor financiero tangible.
“Los esguinces de tobillo son la lesión número uno con pérdida de tiempo en la NBA cada año”, dice Eric Waters, director de salud y rendimiento de los jugadores de los Chicago Bulls. Waters dice que varios jugadores de los Bulls, incluido Buzelis, son grandes admiradores de BetterGuards. «Nos estás ahorrando millones y millones de dólares en juegos perdidos por lesiones».
Frank y Waters se encuentran entre varios entrenadores de equipos con varios jugadores que utilizan los productos con regularidad. A través del programa de incubación, han entrado en una especie de círculo de retroalimentación con la empresa, que ofrece creación rápida de prototipos desde una nueva instalación de fabricación en Croacia. Cuando un jugador solicita un ajuste, puede probar un producto revisado en una semana o dos. Los jugadores y entrenadores obtienen todos los beneficios de este nuevo enfoque de protección del tobillo; BetterGuards consigue que una población de atletas de élite ofrezca comentarios sobre sus productos.
