Una niña arroja pescado desde un cubo blanco a una bandada de gaviotas hambrientas. Un niño sobre pilotes de madera deambula junto a una casa roja coronada de nubes. Un grupo de adolescentes salta al océano, con los hombros iluminados de rosa por el sol poniente.
Los 12 cuadros que componen Barloventoel nuevo documental de Sharon Lockhart que se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York, nos ruega que nos dejemos seducir poco a poco. Representando el terreno accidentado de la isla Fogo de Terranova, donde Lockhart pasó tres veranos conociendo a la unida comunidad de alrededor de 2.000 habitantes. Barlovento presenta una visión de los seres humanos en paz (y unidos) con paisajes naturales. El hecho de que estos humanos sean niños otorga a cada escena una vitalidad aún mayor.
La primera toma presenta una delgada extensión de cielo azul seguida de una roca blanca y luego un campo verde; el sonido de las olas y la hierba barrida por el viento compiten por nuestra atención. Este paisaje es tan adormecedor que es posible que no veas la figura que cruza la playa en el medio. ¿Es una niña? ¿Un chico? Cuando el niño está en la cima de la colina y luego la cruza saltando, el género se siente irrelevante frente a tal ecuanimidad.
Aparte de los propios jóvenes (quienes, dada su aparente blancura, sugieren una historia de borrado indígena que precedió a su existencia), hay pocos signos de presencia humana, salvo algún que otro montón de madera abandonada o una vieja tina torcida en la colina. En una escena, la sombra de una cometa se desliza sobre un acantilado antes de que la vela flote en el marco. Debajo hay un niño con camiseta roja y su mano tira de un hilo invisible; al fondo, pequeñas motas de color descienden sobre una formación geológica, la única pista de que no está solo. Pero estar solo en estos lugares no te hace sentir tan solo. Nos vemos arrastrados a una visión casi prelapsaria de la existencia infantil: sin teléfonos, sin pantallas, sin sensación de crisis climática inminente.
De esta manera, el cine pastoral extremo de Lockhart resulta extrañamente romántico, mezclando lo sublime con lo pintoresco. Magnífico en escala y relajante en tenor, el plano general se lleva a un extremo bucólico. Pero en lugar de simplemente empequeñecer a sus sujetos humanos, cada cuadro nos invita a verlos retozar como parte del entorno natural. Cuando dos niñas retozan por un campo sembrado de piedras y juncos silbantes, pertenecen, al igual que los desgarbados pilluelos que se arrastran hacia la marea, mientras el choque de las olas ahoga sus chillidos.
Lockhart ha sido celebrada durante mucho tiempo por su meticulosa composición fotográfica, a menudo impresa a escalas épicas, como en su representación de 2008 de los constructores navales en Trabajos de hierro para baños en Maine. También es conocida por sus conmovedores retratos de niños, como en su obra de 2005. Piso de pino serie. Pero en lugar de darnos una idea de sus personalidades individuales, Barlovento presenta a los jóvenes Fogo desde tan lejos que son indistinguibles entre sí. Son una parte intrínseca del paisaje, que en su presencia no puede resultar tan austero.
«No creo que haya mucha gente que realmente se siente a ver una película, de principio a fin, en una galería», reflexionó Lockhart una vez en un documental de 2010. entrevista con el cineasta James Benning. Cuando se ve en un cine, Barlovento exige que hagamos precisamente eso: sentirnos pequeños y enormes al mismo tiempo.
Barlovento (2025), dirigida por Sharon Lockhart, fue co-encargada y coproducida por Fogo Island Arts, la Fundación Vega y la Galería Nacional de Canadá, con el apoyo de la Galería de Arte Contemporáneo Power Plant. Se estrenó en el 63º Festival de Cine de Nueva York el 27 de septiembre.
