El príncipe Andrés recibió decenas de miles de libras de un empresario británico vinculado a una empresa de gestión patrimonial que estafó a los ahorradores de pensiones.
El hermano del rey, quien la semana pasada dijo que ya no usaría sus títulos, incluido el de duque de York, ha enfrentado durante mucho tiempo preguntas sobre sus finanzas y cómo financia su estilo de vida.
Renunció como miembro de la realeza en 2019 debido a su asociación con el delincuente sexual Jeffrey Epstein y ya no recibe dinero del Rey.
Aunque sus finanzas siguen siendo opacas, ocasionalmente han surgido detalles de algunos de sus acuerdos y socios comerciales controvertidos en casos judiciales.
El príncipe Andrés no respondió a las solicitudes de comentarios.
Documentos del Tribunal Superior de Londres muestran que Andrew recibió 60.500 libras esterlinas de un empresario británico, Adrian Gleave, en diciembre de 2019, unas semanas después de la entrevista de BBC Newsnight que le llevó a retirarse de la vida pública.
Los pagos salieron a la luz en un caso del Tribunal Superior presentado por un anciano millonario turco, Nebahat Isbilen, quien afirmó que un asesor comercial se había apropiado indebidamente del dinero que había pagado a Andrew y a su ex esposa Sarah Ferguson.
Ese dinero se canalizó a través de una empresa británica propiedad del señor Gleave, Alphabet Capital Limited.
Según una «declaración de hechos acordada firmada por o en nombre de los duques, el señor Gleave y Alphabet», la empresa del señor Gleave, Alphabet, había «realizado previamente, y podría realizar en el futuro, pagos sustanciales a Su Alteza Real el Príncipe Andrés, Duque de York».
Los pagos que el Príncipe Andrés recibió directamente de Gleave y sus negocios, que también fueron enviados a través de Alphabet Capital, se produjeron meses después de que el empresario renunciara como director de SVS Securities, una compañía a la que el regulador financiero le había ordenado que dejara de operar por acusaciones de venta indebida de pensiones.
SVS Securities colapsó en agosto de 2019, días después de que la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) le ordenara detener las actividades reguladas.
Se descubrió que los fondos de pensiones de los clientes habían invertido en bonos de alto riesgo en contra de sus intereses para generar grandes comisiones para la SVS.
Algunas inversiones realizadas sobre la base de comisiones no reveladas fracasaron, dejando a los clientes con pérdidas sustanciales. La FCA descubrió que a los inversores también se les cobraban altas tarifas por retirar fondos en un esfuerzo por aumentar las ganancias.
Gleave, de 55 años, era jefe de desarrollo de negocios en SVS, a la que se incorporó en 2013.
Permaneció como director registrado en el registro de la FCA hasta finales de julio de 2019, menos de dos semanas antes de la intervención del regulador.
Había sido director de empresa registrado en Companies House hasta un par de meses antes, aunque en LinkedIn asegura haber dejado el negocio en noviembre de 2018.
Posteriormente, tres directores de SVS fueron sancionados y multados por la FCA, pero Gleave no fue uno de ellos. Dos están apelando la decisión.
El Plan de Compensación de Servicios Financieros ha pagado más de 41 millones de libras esterlinas a antiguos clientes de SVS.
En el momento de sus tratos con el príncipe Andrés, Gleave también dirigía varios parques de caravanas y casas móviles en Irlanda del Norte e Inglaterra.
En un momento, se informó que trabajó en uno de los parques, una aldea de jubilados para mayores de 55 años en la costa este de Irlanda del Norte.
Desde entonces, diez de los parques han pasado a administración y Gleave, que no respondió a una solicitud de comentarios, ahora trabaja para una empresa de energía renovable centrada en la inteligencia artificial y la criptofinanciación.
Ni el príncipe Andrés ni el señor Gleave han explicado nunca el motivo de los pagos ni la naturaleza de la relación contractual entre los dos hombres.
La baronesa Margaret Hodge, ex presidenta del comité de cuentas públicas de la Cámara de los Comunes, dijo que la experiencia empresarial de Gleave planteó dudas al príncipe Andrés sobre su juicio y sus transacciones financieras.
«Este es otro caso más en el que una dosis de transparencia ayudaría a responder preguntas legítimas sobre los orígenes del dinero y el propósito del pago», dijo.
«Sin esas respuestas, cualquier persona escéptica estaría preocupada de que se estén produciendo irregularidades financieras y esto podría manchar la reputación de la familia real», añadió.
Además de los pagos que él mismo hacía, la empresa de Gleave, Alphabet Capital, también se utilizó para canalizar importantes sumas procedentes de Isbilen al príncipe Andrés y su ex esposa Sarah, según muestran documentos judiciales.
Alphabet Capital le pagó a la Sra. Ferguson 50.000 libras esterlinas en febrero de 2020. Anteriormente se informó que Alphabet le pagó 20.000 libras esterlinas por un puesto de asesoría de la empresa y que también recibió más de 200.000 libras esterlinas para cubrir el trabajo que había realizado como embajadora de marca para una empresa de energía solar estadounidense.
El príncipe Andrés recibió por separado 750.000 libras esterlinas directamente de la señora Isbilen, dinero que él ha devuelto.
Alphabet Capital pagó otras 10.000 libras esterlinas a la hija de la pareja, Eugenie. Eugenie describió anteriormente esto, junto con un pago de £ 15,000 del asesor comercial de la Sra. Isbilen, como un regalo de un «viejo amigo de la familia» que, según ella, era para pagar una fiesta sorpresa de cumpleaños para su madre, Sarah.
Alphabet Capital presentó cuentas alegando que era una empresa inactiva en el momento de los pagos. Estos fueron corregidos más tarde, pero indicaban una facturación de sólo 80.000 libras esterlinas.
El príncipe Andrés y el señor Gleave no respondieron a las solicitudes de comentarios.
