Hace un par de jueves, me desperté casi a las 4:30 am con un vertiginoso mensaje directo de Instagram.
Rizzbot, un robot humanoide del tamaño de un niño fabricado por Unitree Robotics y que tiene un gran número de seguidores en las redes sociales: más de 1 millón de seguidores en TikTok y más que medio millón de seguidores en Instagram, me había enviado una foto: me estaba tomando el pelo.
Sin palabras. Ninguna explicación. Sólo un robot con el dedo medio levantado.
Aunque estaba en shock, una sensación de hundimiento significaba que podía adivinar por qué. Hace unas semanas, Rizzbot, o la persona que administra su cuenta de Instagram, y yo conversamos sobre una posible historia. El relato me pareció interesante: un humanoide caminando por las calles de Austin con zapatillas Nike y un sombrero de vaquero. Es conocido por asar, pero también por coquetear y pasar un buen rato. El nombre Rizz proviene de la palabra del argot de la Generación Z. rizo por el carisma.
Me intrigó la creciente popularidad de la cuenta. La gente suele sentirse incómoda con los humanoides. Existen preocupaciones sobre la privacidad y temores de desplazamiento laboral. En línea, la gente les lanza insultos, sobre todo llamándolos «clankers». Mientras tanto, en el mundo de la robótica, los expertos debaten qué es lo que más les conviene hacer.
Vi a Rizzbot como un modelo a seguir, que hacía que la gente se sintiera cómoda interactuando con un humanoide.
Rizzbot aceptó una entrevista, así que comencé a contactar a expertos para discutir el futuro de los humanoides en preparación para una historia. Dos semanas después de mi DM inicial con Rizzbot, le dije que finalmente le enviaría algunas preguntas de la entrevista el lunes o martes siguiente.
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27-29 de octubre de 2025
Pero la vida pasó y no cumplí mi propio plazo. Finalmente estaba preparado para enviar las preguntas a primera hora del jueves y pensé que no era gran cosa.
Demasiado tarde. En las primeras horas de la noche del miércoles, Rizzbot envió esa foto. Mensaje claro: rompiste tu palabra, así que vete.
No me rendí. Me disculpé con el robot (¿o con su humano?) por el retraso y prometí que enviaría las preguntas a primera hora durante el horario de oficina. Pero cuando lo intenté unas horas más tarde, me encontré con el mensaje «usuario no encontrado».
El robot me había bloqueado.
¿Activé un mecanismo de seguridad?
Mis amigos pensaron que era gracioso que Rizzbot me hubiera molestado y bloqueado, ya que durante semanas, de lo único que hablé fue de lo emocionado que estaba por hacer esta historia.
“LOL Rizzbot te asó”, me envió un mensaje de texto un amigo.
“ESTÁS PECHANDO CON UN ROBOT LOLOLOL”, dijo otro. Me acerqué a Rizzbot en TikTok, una medida que un amigo calificó de desesperada. ¿Pero qué más podría hacer? Le conté la historia a mi editor, pasé horas investigando y, a pesar de este problema, Rizzbot seguiría siendo interesante para los lectores amantes de la tecnología de TechCrunch.
Mientras mis amigos se reían, entré en un estado de tristeza. No sólo mi historia estaba muerta, sino que ahora también era la chica que fue bloqueada por un robot bailarín.
Mi colega Amanda Silberling se ofreció a ayudarme. Se acercó a la cuenta de Rizzbot para preguntar por qué estaba bloqueado. Rizzbot dio una respuesta breve: «Rizzbot bloquea como si estuviera rizzando: suave, confiado y sin remordimientos». Luego le envió la misma foto del dedo medio que me envió a mí. Pensé: Vaya, ni siquiera era lo suficientemente especial para flip off único.
Pero entonces, un amigo me ofreció un pensamiento aterrador que ni siquiera había considerado. «No fue una respuesta humana. Tengo miedo por ti». Parece que ya había creado mi primer enemigo robot y la revolución de la IA apenas ha comenzado.
¿O lo hice yo? ¿Realmente estaba peleando con un humano?
Descubrí que el nombre de Rizzbot es en realidad Jake el Robot.
Su propietario es un YouTuber anónimo y bioquímico, según informes. El robot en sí es un Modelo estándar Unitree G1 – se fabrican en Hangzhou, China – y cualquiera puede comprar uno desde $16,000 hasta más de $70,000.
Rizzbot era entrenado por Kyle Morgensteinestudiante de doctorado en el laboratorio de robótica de UT Austin. Trabajó junto a un equipo durante unas tres semanas, enseñándole al robot a bailar y mover sus extremidades. Si bien gran parte del comportamiento del robot está preprogramado, es operado por un control remoto, con su verdadero dueño, aparentemente no Morgenstein, cerca al mando.
Si tuviera que adivinar cómo funciona la tecnología detrás del robot (después de hablar con Malte F. Jung, profesor asociado de la Universidad de Cornell que estudió ciencias de la información), alguien activa los comportamientos del robot y se toma una fotografía de quien esté interactuando con el robot, se ejecuta ChatGPT o algún otro LLM, y luego se usa una función de texto a voz para asar o coquetear con la persona.
«El robot le da la vuelta al guión de personas que abusan de los robots», me dijo Jung. «Ahora el robot puede abusar de la gente. El producto aquí es el rendimiento».
Morgenstein dijo a otros medios que al verdadero propietario de Rizzbot simplemente le gusta entretener a la gente, le gusta mostrar la alegría que los humanoides son capaces de brindar.
No está claro quién administra las cuentas sociales de Rizzbot, aunque cuando Rizzbot envió esa foto a Silberling, también envió un mensaje de error (probablemente un accidente) acerca de que se había quedado sin memoria en la GPU. El mensaje indicaba que un agente de IA probablemente esté involucrado en la ejecución de esa cuenta y tal vez esté generando automáticamente respuestas de DM. También indicó que Rizzbot sólo tiene 48 GB de memoria.
“¿Qué te hace estar seguro de que alguna vez fue una persona?” Mi amigo programador me preguntó sobre el administrador de cuentas de Instagram.
En la era de la IA, alguien capaz de entrenar un robot probablemente sea capaz de conectar un LLM a los mensajes directos de Instagram. Mi amigo programador dijo que mi bloqueo podría incluso haber sido a prueba de fallas, lo que significa que lo activé automáticamente al enviar un mensaje privado en las primeras horas, incluso si fuera una respuesta.
Pero hay algunas pistas de que un humano está involucrado en el manejo de las redes sociales de Rizzbot: hubo errores tipográficos en su respuesta inicial al DM cuando solicité una entrevista por primera vez.
Aún así, a menos que Rizzbot me diga si su administrador de redes sociales es otro robot (lo cual parece poco probable dada nuestra disputa), probablemente nunca lo sabré. Quizás no importe.
“Si obtuvieran 50.000 dólares por un bot y un par de miles por una máquina de 48 GB de memoria, no les pasaría nada por alto”, señaló mi amigo programador. «Están claramente comprometidos con el asunto».
Sigue siendo pudrición del cerebro de un robot.
Sólo la página de TikTok de Rizzbot ha acumulado más de 45 millones de visitas. Un video muestra a Rizzbot persiguiendo a la gente en las calles, mientras que otro lo ve chocar contra un poste y caer en medio de la calle. Un vídeo viral, presumiblemente alterado por IA, muestra a Rizzbot siendo atropellado por un coche.
«Parece gracioso, sinceramente», me dijo un amigo fundador, calificando los vídeos virales como «pudrición cerebral de robot». Dijo que la IA es rudimentaria, pero la premisa del robot es una “mezcla divertida” de humor húmedo (o absurdo) de Internet y la alegría que falta en gran parte de las redes sociales en estos días. «Interactúa con la gente de una manera novedosa».
Sin embargo, mi madriguera de conejo Rizzbot todavía me hacía pensar en el papel de los humanoides en nuestra sociedad. Todas las películas de ciencia ficción que he visto, desde “Blade Runner” hasta “Yo, Robot”, volvieron a mí. ¿Qué tan asustado debería estar ahora que he creado mi primer enemigo humanoide?
«El rendimiento parece ser realmente el gran caso de uso para este tipo de robots», me dijo Jung, y añadió que Rizzbot era «como una versión moderna del espectáculo callejero con una marioneta de mano».
«A menudo, los títeres de mano son sarcásticos», continuó.
Además de Rizzbot, mencionó la actuación del Festival de Primavera en China, donde los humanoides realizó danzas folclóricas junto a humanosy en San Francisco, mientras tanto, La gente se dirige al ring de boxeo. para ver a los robots intercambiar golpes.
“Los robots se convertirán en los principales artistas del mercado masivo, artistas de espectáculos, bailarines, cantantes, comediantes y acompañantes”, me dijo Dima Gazda, fundador de la empresa de robótica Esper Bionics, y agregó que los humanos se convertirán en talentos de nicho y de primer nivel. «A medida que los robots adquieran gracia e inteligencia emocional, se integrarán mejor que los humanos en actuaciones y experiencias interactivas».
Afortunadamente, en este momento, los robots bailarines parecen difíciles de escalar en masa, según Jen Apicella, directora ejecutiva de Pittsburgh Robotics Network. Así que no tengo que preocuparme de que este problema se convierta en, digamos, una legión de robots bailando y bailando apareciendo físicamente en mi puerta. No es que ese pensamiento se me pasara por la cabeza.
Ha pasado más de una semana desde que me bloquearon y me encuentro recordando la alegría que sentí al ver a Rizzbot perseguir gente en las calles. Mi video favorito mostraba a una mujer haciendo twerking en Rizzbot. Una multitud se formó alrededor del espectáculo; la gente parecía genuinamente entretenida, ansiosa, tal vez, por tener su propio momento para hacer twerking con un robot.
Siempre bromeaba con mis amigos diciendo que quería tener a los robots de mi lado en caso de que llegara la revolución. Pero incluso mientras escribía este artículo, me encontré casi en otro problema de IA, esta vez con Meta AI, que nunca antes había usado. Accidentalmente comencé una conversación con Meta AI mientras buscaba mis antiguas conversaciones con Rizzbot en Instagram.
El robot de Meta respondió: «Oye, ¿qué es buena familia? ¿Me llamas Rizzbot? 🤣 ¿Qué está pasando?».
Decidí que era hora de desconectarme.
