Dos décadas de gobierno izquierdista en Bolivia llegaron a su fin el 19 de octubre, cuando los votantes eligieron a Rodrigo Paz, un senador centrista, como el próximo presidente del país mientras busca recuperarse de una crisis económica agobiante.
Paz ganó de manera convincente después de que las encuestas mostraran un margen muy estrecho, derrotando al candidato de derecha y ex presidente Jorge “Tuto” Quiroga al obtener el 54,2 por ciento de los votos. Pero su partido no consiguió una mayoría legislativa, lo que significa que tendrá que hacer concesiones para gobernar eficazmente.
Dos décadas de gobierno izquierdista en Bolivia llegaron a su fin el 19 de octubre, cuando los votantes eligieron a Rodrigo Paz, un senador centrista, como el próximo presidente del país mientras busca recuperarse de una crisis económica agobiante.
Paz ganó de manera convincente después de que las encuestas mostraran un margen muy estrecho, derrotando al candidato de derecha y ex presidente Jorge “Tuto” Quiroga al obtener el 54,2 por ciento de los votos. Pero su partido no consiguió una mayoría legislativa, lo que significa que tendrá que hacer concesiones para gobernar eficazmente.
Tanto Paz como Quiroga avanzaron después de la primera ronda de votación en agosto, en la que los bolivianos reprendieron al partido de izquierda Movimiento Al Socialismo (MAS) después de años de persistentes luchas internas y problemas económicos intratables.
La inflación en Bolivia alcanzó su nivel más alto en más de tres décadas este año, debido a la escasez de divisas provocada por la caída de las exportaciones de gas. Los precios al consumidor se han disparado y los bolivianos han hecho largas colas para conseguir alimentos que de repente escasean. esencialescomo gasolina, huevos, azúcar y aceite de cocina.
Paz sorprendió a los observadores al ganar la primera ronda de votación, galvanizando a los bolivianos con promesas de recuperación económica y un lema de “capitalismo para todos”. También dirigió una campaña en las redes sociales con la ayuda de su compañero de fórmula, el popular y combativo ex oficial de policía Edmand Lara.
El MAS no presentó ningún candidato a las elecciones generales. A Evo Morales, el carismático exlíder del partido y expresidente boliviano, el máximo tribunal del país le prohibió presentarse a las elecciones de este año y había instado a sus seguidores a boicotear la votación de agosto.
Morales, el primer líder indígena del país, se convirtió en un faro de la izquierda latinoamericana cuando sus políticas sacaron a millones de la pobreza. pero el resignado en 2019 en medio de acusaciones de fraude electoral, y el MAS nunca encontró un verdadero reemplazo. Su sucesor, Luis Arce, rompió con Morales en una disputa que agitó al partido y no se postuló para la reelección.
Tanto Paz como Quiroga cortejaron a Estados Unidos durante sus campañas después de que Morales alejara al país de Washington y lo acercara a China, Rusia, Venezuela y Cuba. Paz visitado Estados Unidos en septiembre y se reunió con el subsecretario de Estado Christopher Landau.
El 21 de octubre, el Departamento de Estado de Estados Unidos se unió a ocho gobiernos latinoamericanos de derecha para felicitar a Paz y prometer trabajar juntos en “objetivos compartidos de seguridad, prosperidad económica y crecimiento regional y global que beneficien a todas nuestras naciones”.
La ideología de Paz “congenió bien con (el) Trump republicano”, dijo Amalendu Misra, profesor de política internacional en la Universidad de Lancaster. «(Su) victoria puede atribuirse en parte a que contó con las bendiciones de Estados Unidos y el reconocimiento de los votantes de esa característica fundamental».
Hijo del ex presidente Jaime Paz Zamora, el joven Paz atrajo a votantes desilusionados del MAS que dudaban en abrazar al ultraderechista Quiroga, quien fue presidente interino de 2001 a 2002.
Quiroga prometió profundas reformas económicas que probablemente privatizarían las industrias controladas por el Estado y prometió atraer inversión extranjera, incluida la de Estados Unidos. Mientras tanto, Paz encontró un término medio al comprometerse a mantener muchos de los programas sociales instituidos por Morales.
“Paz Pereira tiene la oportunidad de construir un consenso nacional acercándose a los líderes descontentos del MAS con el fin de rescatar la economía y la imagen de Bolivia”, dijo Misra, quien comparó la victoria de Paz con el “cambio ideológico” observado en Argentina cuando el conservador Javier Milei llegó al poder en medio de la insatisfacción con Cristina y Néstor Kirchner.
Paz, sin embargo, todavía es un gran desconocido y no ha aclarado muchas de sus políticas. Ha prometido reformar la constitución y evitar recurrir al Fondo Monetario Internacional para aliviar la escasez de dólares en Bolivia, pero aún tiene que especificar cómo manejará cualquiera de los objetivos, dijo Farit L. Rojas, profesora de teorías democráticas en la Universidad Mayor de San Andrés en La Paz, la capital administrativa de Bolivia.
“No hay una idea clara de cómo gobernará Paz Pereira”, dijo Rojas.
Su campaña, siguiendo las tendencias globales, vivió casi exclusivamente en las redes sociales, utilizando TikTok e Instagram para llegar a los votantes jóvenes con mensajes populistas destinados a acabar con la corrupción. “La publicidad televisiva era casi inexistente”, dijo Rojas.
Esta estrategia fue impulsada en gran medida por Lara, quien formó una alianza de último momento. alianza con Paz en mayo después de que su anterior compañero de fórmula abandonara la candidatura. Lara se ganó a la importante población indígena votante de Bolivia al criticar repetidamente al compañero de fórmula de Quiroga, Juan Pablo Velasco, por los mensajes racistas que había publicado en las redes sociales.
Muchos votantes se sintieron más impulsados por Lara que por Paz, y Lara fue el primero de los dos en pronunciar un discurso de victoria una vez que se conocieron los primeros resultados, dijo Rojas.
Aún así, el nuevo gobierno tendrá que demostrar su valía rápidamente para evitar el malestar político que a menudo ha paralizado al país, especialmente en las zonas rurales que tradicionalmente apoyan al MAS. Bolivia ha estado relativamente tranquila desde la primera ronda de votación en agosto, después de que Morales expresara su aceptación de los resultados y evitara hacer declaraciones que pudieran conducir a la violencia.
Paz tendrá que garantizar que su lema de “capitalismo para todos” se implemente de tal manera que “beneficie no sólo a los sectores más ricos sino también a los más pobres”, dijo Rojas, tal vez manteniendo el control estatal de las empresas que son “económicamente exitosas o socialmente necesarias”.
El nuevo gobierno también enfrentará decisiones clave sobre las vastas reservas de litio de Bolivia, estimadas en alrededor del 20 por ciento del total mundial. El gobierno anterior firmó polémicos contratos con empresas chinas y rusas para extraer litio, pero no fueron aprobados por el legislativo boliviano. Paz se ha comprometido a revisarlos.
Estados Unidos tiene interés expresado en el litio de Bolivia, al considerarlo crucial para ganar su carrera armamentista económica con China.
«La victoria de Paz Pereira es una bendición para Washington, en un momento en que este último busca desesperadamente reducir su dependencia de las tierras raras de China y explorar nuevos proveedores», dijo Misra.
Pero cualquier esfuerzo para aumentar la minería crear resistencia en comunidades rurales e indígenas, lo que genera preocupaciones ambientales y el potencial de malestar político, y es muy poco probable que Bolivia se separe por completo de la inversión china. “Creo que (Paz Pereira) será cautelosa”, dijo Rojas.
