Se ha iniciado una investigación independiente después de que un delincuente sexual migrante fuera liberado de prisión por error en lo que parece ser un «error humano», dijo el secretario de Justicia, David Lammy.
En una declaración ante la Cámara de los Comunes, Lammy dijo que la investigación buscará «establecer plenamente los hechos» de la liberación de Hadush Kebatu y si el personal involucrado tenía «suficiente experiencia, capacitación y tecnología».
Kebatu, que iba a ser deportado, fue liberado por error del HMP Chelmsford el viernes, lo que provocó una persecución de 48 horas que terminó con su nuevo arresto en el norte de Londres el domingo.
En respuesta a la declaración de Lammy, el secretario de justicia en la sombra, Robert Jenrick, describió la liberación de Kebatu como una «vergüenza nacional».
Lammy dijo que Kebatu sería deportado a Etiopía «lo más rápido posible».
El lunes temprano, un portavoz del Primer Ministro Sir Keir Starmer sugirió que la deportación se produciría dentro de unos días.
Kebatu fue sentenciado el mes pasado por agredir sexualmente a una niña de 14 años y a una mujer en julio en Epping, Essex, donde había estado viviendo en un hotel de asilo desde que llegó al Reino Unido en un pequeño barco.
Su arresto desencadenó una serie de protestas en la zona, que se extendieron a hoteles que albergan a solicitantes de asilo en todo el país.
Kebatu debía ser llevado a un centro de detención de inmigrantes para ser deportado bajo un plan de expulsión temprana (ERS) para delincuentes extranjeros, pero en cambio fue liberado en «lo que parece haber sido un error humano», dijo Lammy a los parlamentarios.
«He sido claro desde el principio que un error de esta naturaleza es inaceptable», dijo a los parlamentarios.
«Debemos llegar al fondo de lo sucedido y tomar medidas inmediatas para intentar evitar liberaciones similares por error para proteger al público de daños».
Lammy dijo que la investigación independiente estará presidida por la ex subcomisionada de la Policía Metropolitana, Dame Lynne Owens.
Dame Lynne también hablará con las víctimas de Kebatu para «comprender el efecto que este incidente tuvo en ellas», dijo Lammy.
«Su informe destacará los puntos de falla y hará recomendaciones para ayudar a prevenir nuevas liberaciones por error, que han aumentado año tras año desde 2021, pasando de nueve por mes en promedio en 2023 a 17 por mes en el período que abarca de enero a junio de 2024», añadió.
«Y tengo claro que una sola publicación por error es demasiada, razón por la cual hemos iniciado esta investigación independiente».
Un funcionario de prisiones ha sido suspendido mientras se lleva a cabo la investigación.
El gobierno ha ordenado a los directores de prisiones realizar nuevos procedimientos para evitar que se repita de la liberación por error de Kebatu.
Lammy dijo que había ordenado una «revisión urgente» de los controles que se realizan cuando alguien sale de prisión. Se han agregado nuevas salvaguardias que equivalen a los «controles de liberación más estrictos que jamás se hayan implementado», dijo a los parlamentarios.
Los delincuentes extranjeros que enfrentan la deportación sólo podrán salir de prisión cuando un gobernador de turno esté físicamente presente, dijo Lammy, quien también es viceprimer ministro.
La Asociación de Gobernadores de Prisiones dijo que los controles adicionales fueron «sin duda» el resultado de la necesidad de hacer algo después de un aparente fallo en los procedimientos, pero si abordarán los problemas «no lo sabremos hasta que los problemas hayan sido identificados».
Esta semana no se realizarán expulsiones de HMP Chelmsford en virtud del ERS.
El número de presos que han sido liberados por error ha aumentado considerablemente: 262 fueron liberados por error entre abril de 2024 y marzo de 2025, frente a 115 en el mismo período del año anterior.
Lammy sugirió que la liberación por error de Kebatu fue un «síntoma» del sistema penitenciario que los laboristas heredaron del anterior gobierno conservador.
Hubo un recorte del 30% en el personal penitenciario, y más de la mitad de los funcionarios penitenciarios de primera línea ahora tienen menos de cinco años de experiencia, dijo Lammy.
«No es de extrañar que cuando el sistema está de rodillas se produzcan errores como este», añadió.
En respuesta, Jenrick dijo que la liberación errónea fue «una vergüenza nacional y hoy el secretario de Justicia finge enojo por lo sucedido».
Pidió a Lammy que dé su «garantía férrea» de que Kebatu será deportado del país a finales de esta semana.
