“En esta foto, estoy en el salón de banquetes de la Casa de Thiasus, un espacio que quedó congelado en medio de la renovación por la erupción volcánica del Vesubio en anuncio 79.
El espacio muestra la belleza del diseño romano: los mosaicos del suelo dan paso a columnas y los frescos de bailarines, peces y mesas cargadas todavía adornan las paredes. Lo más llamativo de todo es el pigmento rojo cinabrio intenso que se utiliza en algunos de los frescos: es raro, inestable y está hecho con sulfuro de mercurio. Demasiada luz o humedad podrían ser suficientes para oscurecer la pintura hasta volverla negra. Mi trabajo es garantizar que eso no suceda.
Como conservador de arte, trabajo junto a arqueólogos, ingenieros, arquitectos y colegas restauradores para excavar sitios aquí. Cada excavación es una carrera contra el tiempo: objetos que han permanecido bajo tierra durante dos milenios de repente se enfrentan a la luz del sol, el aire y la humedad.
Al descubrir frescos, el principal desafío es controlar esos factores, especialmente cómo se seca la piedra: debe hacerlo lentamente y requiere un control cuidadoso para evitar que las sales, transportadas por la humedad que migra hacia el exterior, cristalicen.
