Cómo elegir los mejores trajes de baño (y los más ecológicos)

Date un chapuzón este verano: desde prendas vintage de lujo hasta tejidos sostenibles, aquí tienes nuestra guía inteligente para nadar con estilo.

Es en esta época del año cuando resurgen las imágenes de Jane Birkin con un bikini de aro en la parte delantera o de Brigitte Bardot con su clásica braguita de bikini con volantes. Las marcas de trajes de baño nombran sus diseños en honor a estrellas icónicas, con estilos vintage reelaborados en piezas modernas. ¿Recuerdas el vestido blanco y azul con cortes de Julia Roberts en Pretty Woman? La marca de trajes de baño Hunza G, que celebra su 40 aniversario Este año, creó la prenda a partir de su tejido arrugado característico.

Al igual que los estilos atemporales de los trajes de baño, el daño ambiental que causa también perdura. El problema se reduce al plástico. Los trajes de baño deben estirarse, recuperar su forma y secarse rápidamente. Por lo tanto, las fibras sintéticas como el nailon, el poliéster y el elastano, que se derivan de combustibles fósiles, son los materiales más utilizados, tanto por su rendimiento como por su bajo costo. Pero el lavado de productos sintéticos conduce a la acumulación de más de Medio millón de toneladas de microplásticos en el fondo de los océanos cada año. Y los bikinis de mala calidad no duran mucho, ya que el modelo de negocio de la moda rápida y barata fomenta el consumo múltiple cada vez que nos vamos de vacaciones. Sigue siendo enormemente difícil reciclar los trajes de baño, por lo que los trajes de baño no deseados contribuyen a los 100 mil millones de prendas de vestir que se producen en todo el mundo, de las cuales El 65% termina en vertederos en un plazo de 12 meses.

No siempre fue así. Hasta la década de 1930, todos los trajes de baño en Estados Unidos y Europa estaban hechos de fibras naturales, en particular lana, dice Kevin L. Jones, curador principal de Museo FIDM de la ASU En Los Ángeles, «incluso tenemos algunos trajes de baño de seda de trama tupida en el museo», explica a la BBC. «Pero también había una diferencia de mentalidad en aquel entonces. Los materiales se valoraban y se utilizaban hasta que ya no se podían utilizar más. Sólo un pequeño porcentaje de los muy ricos podía renovar su guardarropa. A menudo, la gente se hacía sus propios trajes de baño».

Según Jones, cuando los fabricantes tuvieron que lidiar con el problema de la flacidez de la lana una vez que se mojaba, la innovación llegó de la mano de la United States Rubber Company, que introdujo en el mercado el Lastex, un tipo de hilo elástico que se podía mezclar con otros tejidos. «No se podía patentar la lana, la seda ni el cáñamo, pero sí las tecnologías que se estaban desarrollando», explica Jones. «Y eso es lo que dio lugar al auge de las industrias químicas que han afectado a nuestra ropa desde entonces. Así es como acabamos con todo el poliéster y el elastano, y con una mentalidad de usar y tirar».

Pero la tendencia está cambiando de nuevo, aunque lentamente y no exactamente en la misma dirección, ya que algunas marcas y fabricantes de trajes de baño están innovando con mejores prácticas y materiales. Uno de esos tejidos es Econyl, fabricado a partir de desechos sintéticos, como redes de pesca desechadas, que luego se reciclan y regeneran para obtener nueva fibra de nailon.

Etiqueta de ropa de baño Mantente salvaje es una de las marcas que fabrica sus colecciones en Econyl, en una pequeña fábrica de Londres. «Utilizamos un modelo de moda lenta, que va en contra de las temporadas de moda tradicionales», explica a la BBC la cofundadora Natalie Glaze. «Lanzamos una colección en los primeros dos años. También introdujimos pedidos anticipados para minimizar el desperdicio, usamos stock muerto en nuestra colección y fabricamos piezas de alta calidad que duran más para alentar a comprar menos pero mejor».

Econyl no es una solución perfecta (las microfibras se desprenden durante el proceso de lavado), pero existen métodos para minimizar el desprendimiento. La mejor manera de cuidar la ropa de baño es lavado de manos suavelo que reduce la liberación de microfibras. Dado que la mayoría de los trajes de baño se usan durante períodos cortos, requieren menos lavado a máquina. Pero cuando es necesario, usar una bolsa de lavado o un filtro en la lavadora ayuda.

La ropa de baño también se suma al mundo de la ropa de segunda mano. «Vemos cada vez más la evolución del mercado de segunda mano, y definitivamente he visto el auge de la ropa de baño en esta categoría», dice Clare Richardson, fundadora de la tienda online de ropa de segunda mano Moda de lujo«Hace unos años, la gente no compraba zapatos usados, y ahora son una de nuestras categorías más importantes. Elija el nivel con el que se sienta cómodo: ¿es algo nuevo con etiquetas o quizás se siente cómodo con el concepto pero desea vaporizarlo y lavarlo más a fondo cuando llegue?».

Richardson aconseja a los clientes que, al comprar bañadores de lujo de segunda mano, elijan minoristas que autentifiquen completamente sus prendas. En Reluxe, no acepta piezas con manchas ni desgaste visible, y los «defectos» se fotografían y detallan en el sitio web.

La fotógrafa Isabelle Hardy, que vive en París y Londres, compra sus trajes de baño en los mercados online Vinted, Depop y Vestiaire Collective, pero su mejor hallazgo fue en eBay. «Hace años compré un precioso bañador vintage que estaba (¡y todavía está!) en muy buenas condiciones», recuerda. «Me atrajo porque es muy de estilo Hunza G, pero en ese momento no podía permitirme comprar esa marca. Si buscas en sitios de reventa, hay mucha gente que vende piezas de bañadores sin usar, incluso con las etiquetas puestas».

Para muchas personas, el principal problema a la hora de comprar bañadores de segunda mano es, como es lógico, la limpieza, por lo que poder inspeccionar una prenda en persona ayuda a validar su calidad. Las tiendas de segunda mano son las favoritas de la defensora de la sostenibilidad Jemma Finch, que compró su último bañador hace un año en una tienda de ropa vintage de Wimbledon, al suroeste de Londres. «A menudo se pueden encontrar prendas de alta calidad y poco usadas a una fracción del coste de las nuevas», afirma. «Además, muchas tiendas de segunda mano limpian y desinfectan a fondo sus artículos antes de venderlos, así que puedes estar seguro de su limpieza».

Holly Watkins, propietaria de una tienda de ropa de segunda mano Tienda One Scoop En el noreste de Londres, utiliza una taza de cristales de soda en la lavadora para eliminar las manchas de los colores más claros. «No revendemos los trajes de baño sin lavarlos primero», afirma, y ​​añade que hasta el 70% de los trajes de baño que compra son nuevos y llevan las etiquetas. «Comprar ropa de segunda mano significa que puedes elegir una marca que normalmente no podrías permitirte. Creo que merece la pena gastar un poco más en buenos trajes de baño, que duren. También compramos muchos trajes de baño vintage de stock muerto con las etiquetas puestas».

Stay Wild recupera los trajes de baño viejos y desgastados de cualquier marca que de otro modo terminarían en vertederos y los recicla para convertirlos en productos industriales, como alfombras. Pero la ambición de la marca es circular: reciclar bañadores viejos para convertirlos en bañadores nuevos y ya ha fabricado un bañador totalmente circular. Tras nueve meses de desarrollo, la marca ha creado su propio material y un prototipo de prenda monocomponente (en la que un componente principal está presente al menos en el 80% de la composición), sin elastano.

«Al eliminar la necesidad de elastano, hemos creado una pieza totalmente circular que se puede reciclar una y otra vez», afirma Glaze. «Sin embargo, como ocurre con muchas innovaciones nuevas en la industria, esta tecnología tiene un coste enorme, por lo que, desde el punto de vista comercial, aún no tiene sentido lanzarla, pero estamos explorando otras vías y cómo hacer realidad este objetivo».

Anne Prahl, fundadora de Laboratorio de conceptos circularesuna plataforma colaborativa para compartir e implementar herramientas de diseño circular, cree que el futuro de la moda de baño sostenible pasa por la comercialización del reciclaje textil, siendo el elastano el principal obstáculo en la actualidad. «La cadena de ropa deportiva Decathlon está haciendo un gran trabajo en este ámbito y la empresa ya vende un bañador fabricado con tejido reciclado y reciclable», explica.

«Decathlon ha sustituido el elastano de una de sus gamas de ropa de baño por una fibra mecánicamente elástica desarrollada por The Lycra Company. El proceso de reciclabilidad se está probando actualmente con socios de reciclaje».

Es alentador, dice Prahl, que el trabajo de Lycra con recicladores textiles en tecnologías para reciclar mezclas (la otra barrera importante para el reciclaje de textil a textil) demuestre que la fibra T400 de Lycra no altera el proceso de reciclaje cuando se mezcla con otros materiales.

Para Jones, el deporte siempre ha liderado –y sigue liderando– la innovación dentro de la industria de la moda en general. “Los atletas pueden probar de maneras extremas si algo va a funcionar o no, en todo el mundo”, afirma. “Ahora la inteligencia artificial (IA) va a influir en este espacio. Va a crear cosas extraordinarias, pero también causará estragos. No sé cuáles serán, pero, viéndolo a través de los ojos de un historiador, somos repetitivos”.

Por ahora, las opciones para comprar mejores trajes de baño están ciertamente aumentando. Tal vez a través de las decisiones que tomamos hoy, los consumidores contribuyan a dar forma a este momento histórico y, en última instancia, a cómo lo juzgará la historia.

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