La semana pasada, conté a 13.000 seguidores de Zohran Mamdani en el estadio Forest Hills la historia de cómo los trabajadores del museo en mi sindicato lucharon contra una intento de despidos. Luego, pedí a los artistas y trabajadores del arte que asistieron a la manifestación que vitorearan. Los rugidos que resonaron entre la multitud confirmaron lo que había sospechado: esta campaña es una de las reuniones políticas de artistas y creativos más importantes de nuestro tiempo. Con una organización sostenida, puede ser un modelo. El primer paso es elegir a Zohran Mamdani. El siguiente es construir un movimiento por una Nueva York asequible.
Este movimiento ya ha comenzado con 90.000 voluntarios de campaña y el apoyo de sindicatos como Consejo Distrital 37que representa a 150.000 trabajadores de la ciudad y de los museos, incluido yo mismo. Continúa cuando reconocemos el trabajo como trabajo, y a la mayoría de los trabajadores del arte como parte de la clase trabajadora: cualquiera que esté a sólo una factura médica de la bancarrota. Con organización, incluidos los sindicatos, podemos desarrollar el poder para impactar la gobernanza. Para lograrlo, debemos poder pagar el alquiler y poner comida en la mesa.
Asequibilidad
En 2017, un grupo de base de líderes artísticos pidió congelar los alquileres como parte del Plan Cultural Popular. La artista Jenny Dubnau, una de las arquitectas del plan, dijo Hiperalérgico en un momento en el que “los artistas, los trabajadores culturales y el acceso a la cultura en la ciudad se encuentran en una enorme crisis”. Si esto era una crisis hace ocho años, ahora es un incendio de cinco alarmas en materia de asequibilidad. Un estudio de 2022 encargado por Los creativos reconstruyen Nueva York (CRNY) encontró que el 85% de los artistas en todo el estado reportan un ingreso familiar de menos de $50,000, muy por debajo del ingreso del estado. estándar de salario digno. El enfoque de Mamdani en la asequibilidad para todos significa asequibilidad para los artistas, respondiendo al llamado a la acción propuesto por el Plan Cultural del Pueblo.
El sector artístico y cultural de nuestra ciudad es un Industria de 110 mil millones de dólares. Esto tiene mucho sentido dado que vivimos en la ciudad más rica del mundo y trabajamos en una industria forjada por las mayores fortunas que jamás hayan existido. Lo que no tiene sentido es que, en esta misma ciudad de riqueza exorbitante, el 63% de los artistas reporten tener deudas inmanejables, según CRNY. La asequibilidad no puede solucionar esta disonancia, pero las mejoras materiales inmediatas son un salvavidas para los artistas y trabajadores del arte. Las políticas de dignidad para todos de Mamdani resuenan entre los trabajadores que a menudo no reciben remuneración o reciben un salario insuficiente por amor a nuestro oficio. Aliviar las cargas financieras mediante el congelamiento de los alquileres, el transporte subsidiado y el cuidado infantil hará de nuestra ciudad un lugar más fácil para vivir y todos nuestros empleos mejores, en las artes o en otros ámbitos.
La filantropía está rota
Cualquiera que haya completado alguna vez una solicitud de subvención puede dar fe de que el sistema filantrópico no funciona. Nuestros colegas recaudadores de fondos en las artes trabajan incansablemente para pedir dinero que sea ya no es accesible debido a las tendencias en el volátil mercado financiero. Como efecto dominó, los líderes institucionales y las juntas directivas que no están en contacto con el alcance y las demandas de los trabajos de los trabajadores del arte reducirán las horas de trabajo de los educadores o las medidas de seguridad para los manipuladores de arte. Cortarán y talarán hasta que el trabajo sea insoportable, a menudo para proteger sus propios salarios, que a menudo son muchas veces mas alto que los de sus empleados, o los intereses de sus cada vez más menguantes financiadores. Contratarán a un tecnócrata que pueda enseñarle qué es un KPI pero que no pueda resolver lo que en última instancia es un problema estructural: que los museos y las organizaciones no cuentan con fondos suficientes porque los ricos no pagan impuestos suficientes para garantizar la sostenibilidad de nuestro sector. Los museos no pueden funcionar como un bien público cuando sus presupuestos sirven para socavar sus misiones.
Cuando la ciudad se encierra en un casi contrato de 15 millones de dólares cinco años para un helipuerto de Manhattan, pero solo garantiza a las pequeñas organizaciones artísticas hasta $300,000 durante tres años, se trata de una elección política. Cuando la ciudad gasta $955 millones en horas extras para los agentes de policía en un año, toma una decisión política en contra de apoyar el equivalente de, digamos, tres Museos de Arte Moderno, 59 Museos Estudio en Harlem o 309 Creative Times (calculados en base a sus presupuestos operativos estimados). La escala de nuestros recursos públicos es asombrosa. Imagínese el trabajo que podríamos hacer en las artes si no estuviéramos atrapados en la terapia de rechazo de pedir dinero una y otra vez.
Organización Laboral Creativa
La forma más destacada de fortalecer la democracia es implementarla a pequeña escala, incluso en los lugares de trabajo. Esto significa que los empleadores reconocen voluntariamente a sus sindicatos de trabajadores. Se podría argumentar que nuestro momento político actual es el resultado de un siglo de fuerza laboral menguante y leyes antiobreras, pero son nuestras organizaciones e instituciones progresistas las que han hecho el trabajo sucio. Cuando desembolsan, por ejemplo, un millón de dólares a un consultor que les ordena despedir a su personal para ahorrar un millón de dólares y otro millón a un abogado antisindical en lugar de simplemente pagar más a sus trabajadores, socavan sus propias misiones. Tras las elecciones presidenciales de 2024, el historiador Gabriel Winant escribió“Las corporaciones liberales, la prensa, las universidades (instituciones que deploran a Trump de nombre) han pasado en los últimos años a llevar a cabo elementos de su programa en miniatura, aparentemente sin coacción”. Si destrozamos la gobernanza democrática en nuestros propios lugares de trabajo, ¿por qué deberíamos esperar una gobernanza democrática a cualquier escala, de cualquier otra persona? Si despojamos a las personas de su dignidad en el trabajo, ¿por qué deberíamos esperar su empoderamiento político en cualquier otro ámbito?
Un alcalde sindicalista que se sienta con los trabajadores despedidos, continúa huelga de hambre con los taxistas, aparece en cada piquete, demuestra consistentemente comprensión del costo humano del trabajo: ese es el aliado que necesitamos en el Ayuntamiento. La campaña de Zohran Mamdani para alcalde ya ha reunido una coalición de artistas, creativos y trabajadores del arte, que juntos pueden movilizar el poder popular para reconstruir nuestra democracia y ganar todo el futuro que tenemos por delante. Estamos listos para ponernos a trabajar.
