Salman Rushdie prefiere no sumergirse en los escritos de otras personas cuando trabaja por su cuenta. «Cuando escribo ficción, tiendo a no leer ficción. En realidad, no quiero que las voces de otras personas entren en mi cabeza», dijo Rushdie recientemente. Eso no quiere decir que los libros de otros escritores no sean una parte importante de su proceso: plantear preguntas, brindar instrucción y ofrecer modelos de personajes. No hace mucho, se unió a nosotros para discutir un puñado de obras que le han servido de guía para su propia escritura, incluida una novela corta que aparece en “La undécima hora”, su último libro, que salió esta semana. Sus comentarios han sido editados y condensados.
El Maestro y Margarita
por Mijaíl Bulgákov
A mediados de los ochenta, estaba empezando a pensar en lo que eventualmente se convertiría en “Los versos satánicos.” Sabía que el libro tendría historias entrelazadas, pero no estaba seguro de cómo exactamente, y un amigo me recomendó leer a Bulgakov, pensando que podría ayudar.
“El Maestro y Margarita” trata sobre la llegada del Diablo a Moscú con algunos compañeros surrealistas. Esa trama es también un retrato satírico del mundo literario de la época, donde el Diablo parece estar especialmente preocupado por causar problemas. También hay una especie de historia de amor maldito, que sigue a los personajes del título de la novela, que son un escritor desilusionado y la mujer a la que ama.
Lo que me gustó de “El maestro y Margarita” fue que, ante todo, es divertido y quería que todo lo que estuviera haciendo tuviera un fuerte elemento cómico. El libro de Bulgakov es una novela divertida sobre cosas muy serias, y siempre me han gustado libros como ese: el de Günter Grass.El tambor de hojalata«También encaja en esta categoría. Pero también me resultó muy útil como guía sobre cómo tejer mis historias. Me ayudó a superar un obstáculo en términos de forma.
América
por Franz Kafka
Este fue el primer intento de Kafka de escribir una novela, pero nunca la terminó. Sigue a un personaje llamado Karl Rossman que ha sido exiliado a Estados Unidos, esencialmente porque parecía haber dejado embarazada a una camarera. Viene lleno de optimismo, pero Estados Unidos no lo trata muy bien. Casi al final, consigue un trabajo con una entidad misteriosa llamada Nature Theatre of Oklahoma. Nunca se explica a qué se dedica la organización, pero Karl se sube a un tren con su amigo para ir a Oklahoma, y ahí termina la novela.
Kafka nunca vino a Estados Unidos, pero le gustaban los libros de viajes. Su percepción del país se derivaba de fuentes de segunda mano. El paisaje que Karl ve desde el tren no se parece en nada a nada que puedas encontrar en un viaje así. Es una especie de Estados Unidos imaginario en el que se encuentra, uno en el que viaja a un Oklahoma imaginario. Pero la idea es que, en Oklahoma, Kafka quería que Karl encontrara algún tipo de resolución, algún tipo de final feliz (y esto es algo inusual para Kafka).
En “La undécima hora”, hay una novela corta llamada “Oklahoma” que utiliza Oklahoma como metáfora de, supongo, la felicidad. Explora algunas de las preguntas que surgen del libro de Kafka. Si desapareces, ¿encontrarás tu Oklahoma? En la vida, todos buscamos algo que nos traiga resolución y paz. ¿Lo encontramos o no lo encontramos? ¿Y realmente tienes que salir de tu vida para encontrarlo? ¿O es otro error?
Cándido
por Voltaire
Mi conexión con este también se remonta a mucho tiempo atrás. Cuando estaba en un internado en Inglaterra, al principio era bastante malo en francés, pero luego tuve un profesor de magia, el Sr. Lewis, que nos enseñó «Candide», y de repente me encontré siendo el primero de la clase.
