DAMASCO—En 1988, un académico druso llamado Adham Masoud al-Qaq intentó postularse para el parlamento sirio, la Asamblea Popular. Hafez al-Assad era el dictador de Siria en ese momento y Qaq cometió el error de impulsar reformas democráticas. Fue arrestado por su oposición al régimen (la tercera vez en esa década) y luego encarcelado. Al ser liberado, huyó a Egipto, donde vivió exiliado durante 36 años.
Cuando el régimen de Assad colapsó el 8 de diciembre de 2024, Qaq regresó triunfante a Siria, como tantos de los detractores del régimen. Menos de un año después, estaba de regreso en la política siria. El 5 de octubre, Siria celebró sus primeras elecciones parlamentarias desde que Ahmed al-Sharaa asumió el poder, y Qaq fue nominado para ser delegado en el suburbio de Jaramana en Damasco.
DAMASCO—En 1988, un académico druso llamado Adham Masoud al-Qaq intentó postularse para el parlamento sirio, la Asamblea Popular. Hafez al-Assad era el dictador de Siria en ese momento y Qaq cometió el error de impulsar reformas democráticas. Fue arrestado por su oposición al régimen (la tercera vez en esa década) y luego encarcelado. Al ser liberado, huyó a Egipto, donde vivió exiliado durante 36 años.
Cuando el régimen de Assad colapsó el 8 de diciembre de 2024, Qaq regresó triunfante a Siria, como tantos de los detractores del régimen. Menos de un año después, estaba de regreso en la política siria. El 5 de octubre, Siria celebró sus primeras elecciones parlamentarias desde que Ahmed al-Sharaa asumió el poder, y Qaq fue nominado para ser delegado en el suburbio de Jaramana en Damasco.
Bajo Hafez y Bashar al-Assad, quienes lo sucedieron, el parlamento sirio funcionó como una institución en gran medida simbólica. Sirvió para legitimar la política gubernamental y en ocasiones ofreció aportaciones para su formulación. Pero no tenía autoridad para obstruir el poder ejecutivo. Muchos temen que el gobierno de Sharaa, aunque aparentemente de transición, continúe esa tradición autoritaria.
Sólo unos pocos miles de sirios participaron en estas recientes elecciones, a través de un sistema de colegio electoral escalonado, para llenar escaños en un organismo que tendrá un poder muy limitado para desafiar la autoridad de Sharaa. el gobierno argumentó en una declaración de junio que Siria no puede celebrar elecciones tradicionales “dada la presencia de millones de desplazados internos y externos, la ausencia de documentos oficiales (y) la fragilidad de la estructura legal”.
En una entrevista con Política exteriorQaq dijo que no enfrentó amenazas directas en estas últimas elecciones. «Sin embargo», añadió, «podíamos sentir claramente que tal o cual persona ganaría como representante incluso antes de que se llevara a cabo la votación».
En marzo, Sharaa emitió un declaración constitucional estableciendo un período transitorio de cinco años. Fue bajo este marco que se llevaron a cabo las “elecciones”. Si bien la declaración otorga a la asamblea poderes legislativos, estos parecen limitados a actuar sobre proyectos de ley iniciados por el ejecutivo. La asamblea tampoco tendrá poder para provocar elecciones mediante un voto de censura. (En cuanto a las elecciones presidenciales, Sharaa ha dicho que podrían tardar entre cuatro y cinco años).
«Realmente no se pueden convocar estas elecciones», dijo Radwan Ziadeh, investigador principal del Centro Árabe de Washington DC. «Fue más bien la formación del poder legislativo sirio». No obstante, aquellos a quienes se les brindó la oportunidad de unirse a esta estructura de poder demostraron un entusiasmo increíble durante la campaña electoral.
A través de varias reuniones de candidatos y eventos electorales que Política exterior Cuando asistieron, surgió un patrón consistente de debate constructivo y compromiso cívico: débiles pero genuinos indicios de un proceso liberal en un país privado de él durante mucho tiempo.
El presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, visita un colegio electoral en Damasco el 5 de octubre. Louai Beshara/AFP vía Getty Images
En junio, Sharaa nombró un Comité Electoral Superior de 11 miembros, que supervisó la creación de subcomités electorales en todo el país. De esta manera, el presidente sirio creó un sistema de nombramientos en cascada, con él a la cabeza. Los subcomités seleccionaron un grupo de delegados para cada gobernación, y los delegados votaron entre ellos para cubrir los escaños en el parlamento. Se eligieron aproximadamente 6.000 delegados, que votaron para cubrir 119 de los 210 escaños. Las elecciones de varios distritos electorales se pospusieron indefinidamente debido a preocupaciones de seguridad y tensiones entre las autoridades locales y Damasco.
Se suponía que Sharaa designaría directamente setenta escaños (un tercio del total) a finales de octubre. Pero todavía no ha hecho su elección, tal vez porque ha estado preocupado por una serie de visitas diplomáticas de alto perfil al extranjero. El 15 de octubre, Sharaa se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin en Moscú. A finales de octubre, estuvo en Riad para asistir a una conferencia sobre inversiones.
Y el 10 de noviembre, Sharaa se reunirá con Trump en la Casa Blanca, lo que lo convertirá en el primer presidente sirio en hacerlo desde que Siria obtuvo su independencia de Francia en 1946.
En septiembre, Qaq estaba firmando los documentos de su candidatura en una oficina administrativa cuando dos hombres se acercaron para presentar a una de sus esposas como candidata. Llegaron demasiado tarde. «En este barrio hay 20 personas en el comité electoral, sólo ellos pueden presentarse y los candidatos ya han sido elegidos», dijo a los dos hombres confundidos Basem Hamzeh, miembro del subcomité rural de Damasco. Dijo que los anuncios habían estado “en todas partes” de las redes sociales.
Adham Masoud al-Qaq, candidato al parlamento sirio en la zona rural de Damasco, firma su documentación de candidatura en una oficina administrativa el 27 de septiembre.Fin de Pencier para Política Exterior
La interacción subrayó la naturaleza opaca de estas elecciones, con un proceso sólo nominalmente abierto al público. Los subcomités conservaron plena autoridad sobre las selecciones finales, lo que hizo que el sistema fuera efectivamente cerrado y susceptible a la corrupción. Y a pesar de la afirmación de Hamzeh de que hubo una amplia campaña de concientización pública, muchos sirios dicen que ni siquiera darse cuenta se estaban celebrando elecciones.
Se suponía que los subcomités seguirían lo que los funcionarios describieron como objetivos de representación: no cuotas legales formales, sino directrices consideradas vinculantes en la práctica. Estas directrices exigían que al menos el 20 por ciento de los miembros del colegio electoral fueran mujeres, con aproximadamente el 70 por ciento provenientes de entornos profesionales o tecnocráticos y el 30 por ciento formado por “notables de la comunidad tradicional”.
De los 119 escaños que se votaron el 6 de octubre, sólo seis fueron ganados por mujeres y sólo 10 por candidatos minoritarios, incluidos kurdos, cristianos y alauitas. La gran mayoría de los escaños fueron para hombres suníes procedentes de la élite administrativa y empresarial.
Un candidato al parlamento sirio en la zona rural de Damasco se dirige a otros candidatos en una reunión del comité electoral el 2 de octubre. Foto de Fin de Pencier para Foreign Policy
Mouyad Zaidan, profesor de Derecho en la Universidad Estatal de Damasco, estaba en las papeletas electorales en Damasco. El 27 de septiembre se sentó para una entrevista. Una semana antes, lo habían asaltado y secuestrado después de intentar comprar un automóvil en el mercado de Facebook en Alepo. Sus manos todavía tenían las marcas rojas del lugar donde estaba atado. Zaidan dio a entender que los criminales eran restos del régimen de Assad.
«Sus seguidores todavía están presentes en la sociedad», dijo Zaidan. «Los mismos criminales que cometieron atrocidades ahora están dispersos entre nosotros, involucrados en robos, fraudes, secuestros y asesinatos».
Zaidan es un musulmán sunita, parte de la mayoría demográfica de Siria. Por primera vez en décadas, los suníes dominan el orden político en Damasco. Pero aún no está claro hasta qué punto el Islam político influirá en la política estatal.
“En la próxima etapa, si Dios quiere, la sociedad adoptará una economía de libre mercado compatible con la ley islámica, una que evite el socialismo de la era anterior”, dijo Zaidan.
El 30 de septiembre, los delegados en la ciudad de Homs se reunieron para presentar sus plataformas políticas unos a otros. Una mujer llamada Maysoun Shams al-Din subió al escenario y presentó un currículum impresionante: una maestría en literatura y décadas de experiencia como auditora y consultora de gestión.
FP se acercó a Din para una entrevista después de su presentación. Pero un funcionario electoral intervino, argumentando que la acreditación de prensa del gobierno “dice que se permite entrevistar a personas, no a candidatos”. La libertad de prensa, al igual que la democracia misma, es un trabajo en progreso en Siria.
Durante ese evento, y otro en el suburbio de Douma en Damasco el 2 de octubre en el que apareció Qaq, la atención se centró en la reconstrucción y la economía. Douma es uno de los varios suburbios de Damasco que fueron diezmados por los ataques aéreos rusos y sirios en los primeros años de la guerra civil siria y que han permanecido en ruinas desde entonces. La sala de conferencias donde se celebró la reunión ese día fue uno de los pocos edificios de la manzana que no sufrió daños por la guerra.
Cuando Qaq subió al escenario, dedicó la mayor parte de su discurso a la filosofía del arte de gobernar. «El Profeta no construyó un estado religioso; construyó uno civil, al que llamó 'al-Madinah al-Munawwarah', la ciudad iluminada. Una ciudad-estado construida para enfrentar las divisiones de tribus, clanes y minorías. Podemos aprender mucho de ese gran ejemplo», dijo.
Qaq no ganó su escaño. Zaidán tampoco. Pero ambos se mostraron agradecidos de haber participado. Los delegados seleccionados por los subcomités parecían, en general, competentes y respetados a nivel local. Reunión tras reunión, los delegados abrazaron el proceso con sorprendente entusiasmo: conscientes de que podría ser una fachada, pero deseosos de participar en algo que se pareciera a la política.
«Tuve la oportunidad de tener éxito, si no hubiera sido porque algunos barrios de Damasco se unieron para apoyar una lista que respaldaban. Pero nos reunimos con ellos y, si Dios quiere, son dignos de representar a Damasco. Le pedimos a Alá por el éxito y la prosperidad de todos», dijo Zaidan.
