Detrás de capas de yeso, pintura y acabados se encuentra una intrincada red de tuberías, conductos eléctricos, vigas y otros elementos estructurales que hacen que un edificio funcione y se mantenga, pero permanecen invisibles al ojo cotidiano. Dentro de estas capas se acumulan rastros de diferentes períodos: sistemas reemplazados, adaptaciones improvisadas y soluciones técnicas que alguna vez respondieron a contextos y urgencias específicas. En reutilización adaptativael mayor desafío a menudo comienza incluso antes de que comience la construcción: comprender lo que hay dentro cuando existe poca o ninguna documentación confiable. Durante una reforma las sorpresas agradables o desagradables son inevitables. Lo inesperado es parte del proceso, pero también representa costos, demoras y factores de riesgo que muchas veces desalientan a inversionistas y profesionales a involucrarse en este tipo de proyectos.
Es precisamente esta dimensión «invisible» la que las últimas investigaciones de la empresa de software global design and make Autodesk y firma de diseño e ingeniería Arcadís busca abordar. Combinando inteligencia artificial, sensores y modelos predictivos, los equipos están desarrollando una herramienta experimental capaz de «ver a través de las paredes». Este sistema utiliza múltiples fuentes de información, como escaneos láser, sensores, planos de planta antiguos y datos geoespaciales, para crear modelos tridimensionales inteligentes de edificios existentes. A partir de estos modelos, AI Puede inferir y predecir lo que no es directamente visible, incluida la posición de las tuberías, el estado de los materiales o la salud estructural de ciertos componentes.
Según David Benjamin, director de AEC Industry Futures de Autodesk, el objetivo es ofrecer a arquitectos e ingenieros «una especie de visión de rayos X para edificios». Como él explica, «Los escáneres láser son excelentes porque pueden informar sobre todos los aspectos visibles de un edificio existente, pero no pueden informar sobre los aspectos invisibles, incluido lo que hay dentro de las paredes y el estado de cada material. Si podemos crear una especie de visión de rayos X para los edificios, podremos desbloquear nuevas posibilidades para la reutilización de materiales, la circularidad y la descarbonización».
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En lugar de depender exclusivamente de estudios detallados, inspecciones o investigaciones invasivas durante la construcción, la idea es triangular diversos conjuntos de datos para revelar patrones ocultos y producir predicciones más precisas sobre el estado real de un edificio.
Esta investigación implica aplicar AI a múltiples conjuntos de datos que son limitados en lugar de un conjunto de datos que sea completo. Cuando combinamos datos imperfectos de planos de planta antiguos, escaneos láser, sensores e información SIG, podemos obtener mejores conocimientos que si tuviéramos un conjunto de datos más grande y más prístino de una sola categoría. Esta investigación explora cómo la IA puede aprovechar las cosas existentes. En lugar de generar nuevos diseños, estamos enseñando a la IA a interpretar y conectar lo que ya existe. — David Benjamín, Investigación de Autodesk
La reutilización como estrategia cultural y ambiental
Para Mansoor Kazerouni, director global de Arquitectura y Urbanismo en Arcadis, la modernización es más que un ejercicio técnico; es una responsabilidad cultural y ecológica. «La reutilización de estructuras existentes sigue siendo una de las formas más efectivas de reducir las emisiones de carbono y preservar el carácter de nuestras ciudades». Explica que uno de los principales retos en los proyectos de rehabilitación es precisamente «lo desconocido». «Las condiciones existentes no siempre están claramente documentadas. No sabes realmente lo que encontrarás hasta que comienza el trabajo». Dibujos obsoletos, modificaciones no documentadas y sistemas ocultos a menudo conducen a descubrimientos inesperados que afectan los costos y los cronogramas. Las tecnologías que puedan «ver a través de las paredes» podrían cambiar completamente esta dinámica.
Ver lo que hay detrás de las paredes antes de que comience el trabajo puede transformar la toma de decisiones en el sitio. Genera confianza en el equipo, reduce las sorpresas y permite planificar reparaciones o actualizaciones con precisión. — Mansoor Kazerouni, Arcadis
En la práctica, esto significa menos desperdicio, presupuestos más precisos y obras de construcción más seguras. Ambos expertos destacan que el futuro de la arquitectura sostenible depende directamente de entender lo que ya existe. Con acceso temprano a información sobre estructuras, sistemas y materiales, los equipos pueden planificar intervenciones con mayor precisión, evitando sorpresas y retrabajos. Esta previsibilidad aumenta la confianza y permite que las decisiones se guíen por datos en lugar de reacciones ante condiciones imprevistas. Conocer la ubicación exacta y el estado de los sistemas facilita la reutilización de componentes, reduce el desperdicio y optimiza los recursos. Más allá de mejorar la eficiencia del diseño y la construcción, esta visión integrada podría contribuir a presupuestos más realistas, plazos más controlados y lugares de trabajo más seguros.
Los edificios representan el 40% de las emisiones globales de carbono. Si podemos hacer que la reutilización de los edificios existentes sea más rápida y sencilla, es posible que podamos lograr un impacto real a pesar de la inmensa escala y el corto plazo que implica el problema del carbono. — David Benjamín
Arcadis tiene una importante experiencia en este campo. la renovación de castellana 66en Madrid, es un claro ejemplo. El edificio de oficinas de 1990 pasó por un plan integral de sostenibilidad que lo convirtió en uno de los edificios más eficientes energéticamente de Europa. La intervención conservó la estructura original, priorizando la retención de carbono incorporado y una mejora completa del desempeño ambiental. El proyecto logró una reducción del 55% en el uso anual de energía y evitó la emisión de 10.800 toneladas de CO₂ a la atmósfera.
Hacia renovaciones más inteligentes y sensibles
Más que precisión, la investigación de Autodesk también explora la incertidumbre, un componente esencial aunque a menudo invisible de la toma de decisiones impulsada por la IA. «Cada vez AI hace una predicción, tiene una idea de cuán cierta o incierta es, pero esta información rara vez es visible para el usuario», explica Benjamín. «Creemos que sería útil para la toma de decisiones si un usuario pudiera ver tanto una predicción de IA como un nivel de incertidumbre al mismo tiempo».
Reutilizar es también revelar y permanecer abierto a las sorpresas. Herramientas como estas representan no sólo un salto tecnológico sino también un cambio epistemológico en cómo los arquitectos leen, interpretan e intervienen en el entorno construido. Al transformar la incertidumbre en conocimiento, hacen visible lo invisible y permiten una forma de reutilización más informada que une la investigación y la práctica, la precisión y la sensibilidad, la innovación y la preservación. Si tomamos en serio las palabras de Carl Elefante, ex presidente del Instituto Americano de Arquitectos, quien dijo la famosa frase: «El edificio más verde es el que ya está construido» El futuro de la arquitectura puede depender de qué tan bien aprendamos a ver lo que ya está frente a nosotros.
Este artículo es parte de los Temas de ArchDaily: Construir menos: repensar, reutilizar, renovar, reutilizar, presentado con orgullo por Grupo Schindler.
La reutilización se encuentra en el nexo entre la sostenibilidad y la innovación, dos valores centrales para el Grupo Schindler. Al defender este tema, pretendemos fomentar el diálogo sobre los beneficios de reutilizar lo existente. Creemos que preservar las estructuras existentes es uno de los muchos ingredientes para una ciudad más sostenible. Este compromiso se alinea con nuestras ambiciones de cero emisiones netas para 2040 y nuestro propósito corporativo de mejorar la calidad de vida en entornos urbanos.
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