Dicen que una semana es mucho tiempo en el fútbol, y mucho menos 99.
Sam Kerr lo sabe muy bien, ya que su espera de 692 días para iniciar un partido con el Chelsea llegó a su fin el martes.
Después de marcar en la victoria de su equipo por 3-1 en la Liga de Campeones contra el BK Hacken el 20 de diciembre de 2023, la carrera de Kerr se vio sacudida por una lesión.
Una lesión del ligamento cruzado anterior sufrida durante un campo de entrenamiento en clima cálido en enero de 2024, seguida de varios reveses, la mantuvo fuera de la acción competitiva hasta septiembre de este año.
Después de marcar dos goles en nueve apariciones como suplente esta temporada, Kerr aprovechó al máximo su primera titularidad con dos goles magníficamente realizados en La goleada del Chelsea por 6-0 en la Liga de Campeones al St Polten austríaco.
«Se siente bien. Sentí que tuve que trabajar duro para lograrlo, pero sí, feliz de lograr el puntaje», dijo Kerr a Disney+.
«Por supuesto, prefiero jugar más minutos. Cuando entras durante 20 minutos es un poco agitado, hay muchas sustituciones y puede ser un poco indeciso. Siento que hoy estuvo bien.
«Tuve algunas oportunidades en la primera mitad. Estoy feliz de volver a estar aquí jugando en la Liga de Campeones, con un equipo increíble. Estoy disfrutando cada momento».
Por un tiempo pareció que no sería la noche de Kerr.
Puede que haya sido titular en dos amistosos con Australia el mes pasado, pero su agudeza aún está regresando y, en la primera mitad, desperdició tres oportunidades que se esperaba que aprovechara.
Su remate descarriado continuó cuando se disparó a principios de la segunda mitad, mientras que su carrera en mal momento provocó que el cabezazo de su compañera de equipo Naomi Girma en la primera mitad fuera anulado por fuera de juego.
Entonces surgió el Kerr que los defensores de Europa esperaban no volver a ver.
Un magnífico primer toque de un centro de Wieke Kaptein le quitó el balón de los pies, antes de que un amplio derechazo dejara indefensa a la portera Carina Schluter.
Para su segundo, Kerr retrocedió desde la línea defensiva hacia el espacio, se ajustó para enfrentar el vuelo de un centro de Niamh Charles y plantó un cabezazo alto en la red.
«Se siente un poco más dulce pero también un poco extraño», dijo Kerr sobre si la sensación de anotar ha cambiado después de su lesión.
«No anoté durante tanto tiempo que sentí como si no hubiera celebrado, en realidad. Aún no tengo esa celebración. Tengo que anotar algunos más».
A continuación, Kerr apuntará a su primera titularidad en la WSL desde el 17 de diciembre de 2023. Dado que Aggie Beever-Jones se perdió los dos últimos partidos por una pierna muerta, podría ser contra el Liverpool el domingo.
«Me siento al 100%, pero estuve fuera por un tiempo, así que tengo que recuperarme», dijo Kerr.
«Hoy fue un buen set, ¿verdad? Tener algunos buenos minutos en el equipo nacional fue un buen set. Definitivamente estoy lo suficientemente en forma, ahora solo se trata de ganar millas en las piernas. Estoy listo para comenzar».
