Los miembros de la Cámara de los Lores han presentado más de 900 propuestas de cambios a la ley para ofrecer muerte asistida, antes de un debate el viernes.
Los expertos creen que el número de enmiendas, que se entiende que es 942, no tiene precedentes, pero los opositores dicen que se necesitan modificaciones significativas para garantizar que cualquier plan pueda funcionar de forma segura.
El volumen de enmiendas ha provocado una carta de 65 pares que la apoyan a sus colegas en los Lores, generando preocupación sobre posibles tácticas dilatorias.
Se ha instado a quienes se oponen al proyecto de ley a no «frustrar» la aprobación de la legislación, que ya ha obtenido la aprobación de los parlamentarios.
La Cámara de los Comunes aprobó el proyecto de ley para adultos con enfermedades terminales (fin de la vida) en junio, y pasó su primera etapa en la Cámara de los Lores en septiembre.
El examen requerido línea por línea del proyecto de ley que sigue se retrasó, tras una enmienda de la baronesa Berger del Partido Laborista para permitir que un comité de pares examinara más a fondo la legislación.
El Parlamento escuchó a los funcionarios trabajaron hasta las primeras horas de la mañana del jueves para compilar los cambios sugeridos al proyecto de ley que llegaron antes de la siguiente etapa de escrutinio, conocida como etapa de comité, que comienza el viernes.
Parece que hay siete opositores al proyecto de ley que han presentado 579 enmiendas entre ellos.
Según las autoridades parlamentarias, si bien algunos proyectos de ley han tenido más enmiendas presentadas en total en la etapa de comisión, esto establece un posible récord para el número presentado en la primera lista completa de cambios sugeridos.
Dicen que es casi seguro que no tiene precedentes para la etapa de comité de este tipo de proyecto de ley, conocido como proyecto de ley de miembros privados, que ha sido presentado por el parlamentario laborista Kim Leadbeater en lugar del gobierno.
Expertos como Matthew England, investigador de la Sociedad Hansard, afirman que el número de enmiendas «parece ser un récord, al menos en el pasado reciente».
Otros hicieron comparaciones con el proyecto de ley para sacar al Reino Unido de la Unión Europea, que tenía 820 enmiendas en total.
Un par a favor de la legislación le dijo a la BBC que el número de enmiendas «me parece una táctica dilatoria… Obviamente no es una coincidencia».
Defendiendo el volumen de enmiendas, la baronesa Luciana Berger, que se opone a la muerte asistida, dijo a la BBC que las pruebas presentadas al comité selecto «refutan enérgicamente cualquier sugerencia de que este proyecto de ley es seguro o viable».
«Este proyecto de ley está lleno de agujeros por los que las personas vulnerables caerán y resultarán perjudicadas si sus pares no actúan para cambiarlo y enmendarlo», añadió.
Sin embargo, los firmantes de la carta destacaron que el proyecto de ley «ya había sido sometido a un escrutinio sin precedentes» y «ofrece a los moribundos la opción de un final seguro y digno, al tiempo que fortalece la protección de los vulnerables».
La baronesa Rafferty, ex presidenta del Royal College of Nursing, estuvo entre los 65 pares que firmaron, y a ella se unieron el científico y locutor Lord Winston, el ex líder laborista Lord Kinnock y el ex jefe de Whitehall, Lord O'Donnell.
Instaron a los opositores a centrarse en perfeccionar el proyecto de ley para encontrar dónde se pueden realizar «mejoras genuinas, respetando tanto la voluntad de los Comunes como el apoyo abrumador del público».
En respuesta a la carta, una fuente cercana a sus pares que están preocupadas por el proyecto de ley dijo: «Esta carta hace afirmaciones que contradicen directamente las pruebas proporcionadas en las últimas semanas en el comité selecto de los Lores por los colegios reales, profesionales y organismos estatutarios independientes.
«Las pruebas y los hechos son vitales a la hora de elaborar una buena legislación».
Los partidos están tratando el proyecto de ley como una cuestión de conciencia, lo que significa que no darán instrucciones a sus parlamentarios ni a sus pares sobre cómo votar.
El proyecto de ley se convertirá en ley en Inglaterra y Gales sólo si tanto la Cámara de los Comunes como la Cámara de los Lores acuerdan la redacción final de la legislación, y será necesaria su aprobación antes de la primavera del próximo año, cuando finalice la actual sesión del Parlamento.
Si se convierte en ley, el gobierno tiene cuatro años para implementar un servicio de muerte asistida, lo que significa que podría ser 2029/30 antes de que ocurra la primera muerte asistida.
La legislación propone permitir que los adultos con enfermedades terminales y con menos de seis meses de vida soliciten una muerte asistida.
Esto estaría sujeto a la aprobación de dos médicos y un panel compuesto por un trabajador social, un alto funcionario jurídico y un psiquiatra.
