Un total de 69 escuelas en el Territorio de la Capital Australiana (ACT) se verán obligadas a cerrar el lunes después de que se retirara del mercado arena de colores para juegos debido al riesgo de amianto, dijo el gobierno.
Kmart y Target emitieron el sábado un retiro del mercado de los productos, que tenían rastros de asbesto en algunas muestras.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) dijo que había un riesgo «bajo» de que el asbesto pudiera transportarse por el aire o ser lo suficientemente fino como para ser inhalado.
Las inspecciones de las escuelas están en marcha y podrían «llevar días», afirmó la ministra de Educación de ACT, Yvette Berry, en una publicación en Facebook. Añadió que las pruebas de aire hasta ahora han resultado «negativas al asbesto en el aire» de todas las escuelas.
Los voluntarios del Servicio Estatal de Emergencia y el personal escolar han estado caminando por los edificios y «mapeando toda la arena de colores que ven» durante el fin de semana, añadió.
El gobierno de ACT dijo que las personas que han estado en contacto con el producto no requieren una evaluación clínica.
Berry dijo que a pesar del riesgo mínimo, el gobierno «está obligado a eliminar el riesgo tanto como sea razonablemente posible».
Hasta 23 escuelas permanecerán abiertas porque tienen «pequeñas existencias» de arena o no tienen nada del producto.
Los productos establecidos en el aviso de retirada están etiquetados como Juego de construcción de castillos de arena Active Sandtub de 14 piezas y Arena mágica azul, verde y rosa.
El asbesto, que alguna vez se usó ampliamente en materiales de construcción, puede liberar fibras tóxicas al aire si se altera o procesa que pueden adherirse a los pulmones y, durante décadas, causar cáncer.
La legislación australiana prohíbe la importación o exportación de amianto o productos que contengan amianto.
