Agencia de Protección AmbientalLa Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado planes para enviar 1,2 millones de vacunas contra la polio a Gaza después de que se detectara el virus en las aguas residuales.
El director de la agencia, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó los planes para dos rondas de vacunación, destinadas a 600.000 niños menores de ocho años. La primera ronda está prevista para el 17 de agosto.
La polio es una enfermedad infecciosa grave que provoca fiebre y, en algunos casos, puede provocar parálisis o la muerte. Se transmite principalmente a través del contacto con materia fecal.
Gaza sigue siendo el foco de una operación militar israelí que dura ya diez meses y que ha dejado sólo 16 de los 36 hospitales del territorio parcialmente funcionales.
'Un enorme desafío logístico'
Será un “enorme desafío logístico” garantizar que las 1,2 millones de dosis de vacunas se distribuyan con éxito, dijo Andrea King, funcionaria de la OMS.
Las vacunas deben almacenarse continuamente en un rango de temperatura limitado, desde el momento en que se fabrican hasta que se administran, lo que presenta un desafío técnico durante las hostilidades.
La OMS pidió un alto el fuego y solicitó “libertad absoluta de movimiento” durante la implementación del programa de vacunación. Dijo que estaba en proceso de obtener las aprobaciones necesarias para ingresar a Gaza.
Sin embargo, Israel no ha accedido a los llamamientos anteriores a un alto el fuego por razones humanitarias.
El ejército israelí dijo en julio que había comenzado a vacunar a sus soldados contra la enfermedad.
Las pruebas realizadas por la OMS el mes pasado mostraron que las muestras de aguas residuales recogidas en dos zonas de Gaza dieron positivo para polio.
La naturaleza genética de las muestras indicó que habían estado circulando en Gaza “durante algún tiempo, tal vez desde septiembre del año pasado”, dijo en julio el especialista en polio de la OMS, Dr. Hamed Jafari.
Añadió que Gaza ofrecía “condiciones ideales” para la transmisión de la polio, debido al “desplazamiento, el hacinamiento, la contaminación de las aguas residuales y la falta de agua potable”.
La OMS afirma que las tasas de inmunización en Gaza y la Cisjordania ocupada eran óptimas antes del conflicto. La cobertura de la vacuna contra la polio se estimaba en un 99% en 2022, aunque había disminuido al 89% el año pasado, según los últimos datos.
La semana pasada, el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, dijo que el territorio se había convertido en una «zona epidémica de polio» y atribuyó la reaparición del virus a la ofensiva militar de Israel y la consiguiente destrucción de las instalaciones sanitarias.
La OMS afirma que menos de la mitad de los centros de atención sanitaria primaria de Gaza están operativos.
Según la agencia, hasta el 70% de las bombas de aguas residuales de Gaza han sido destruidas y no funciona ninguna planta de tratamiento de aguas residuales, lo que constituye el «caldo de cultivo perfecto» para la propagación de enfermedades.
La campaña militar israelí en Gaza ha matado al menos a 39.677 personas, según el Ministerio de Salud del territorio, controlado por Hamás. Sus cifras no distinguen entre muertes de civiles y de militantes.
La ofensiva de Israel comenzó en respuesta al ataque sin precedentes de Hamás contra Israel, que mató a unas 1.200 personas y tomó a otras 251 de regreso a Gaza como rehenes.
