Cuando los primeros viajeros entren a la nueva terminal del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh (PIT) el martes, notarán más cambios que solo el edificio nuevo espacioso y reluciente que los saluda.
Como parte de la renovación de 1.700 millones de dólares del antiguo centro de US Airways en el oeste de Pensilvania que abre el martesPIT ha llevado a cabo una renovación completa de su señalización. Todo, desde la señalización física hasta las pantallas de información de vuelo, conocidas como «FIDS», luce una nueva apariencia que es distintivamente de Pittsburgh.
Nuevos pilones negros y amarillos (sí, se inspiran en los equipos deportivos de Pittsburgh) se encuentran en las entradas bajo el alto techo en tonos de madera, dirigiendo a los viajeros al mostrador de su respectiva aerolínea o al control de seguridad para tomar su vuelo.
«La intención era hacerlos muy visibles», dijo Siri Betts-Sonstegard, quien supervisa la experiencia y el diseño en el operador de PIT, la Autoridad Aeroportuaria del Condado de Allegheny.
O, en palabras de Kristal Ernst, diseñadora gráfica medioambiental de Gensler que trabajó en el proyecto PIT, «audaz e impactante».
La actualización se produce cuando los aeropuertos de todo el país y de todo el mundo reevalúan su señalización (y la información que presentan) para la era digital. Out son únicamente señales estáticas que mueven a los viajeros a través de un aeropuerto, pero que hacen poco más que proporcionar lo básico: aerolínea, vuelo, destino, puerta de embarque y hora de salida. Es una combinación de pantallas estáticas y digitales que tienen como objetivo incorporar datos del mundo rico en datos en el que vivimos para mejorar la experiencia del pasajero.
«Se trata de la capacidad de agregar más capas al programa y comunicar cosas de maneras adicionales además de ese programa central de señalización, el programa de orientación que hay que implementar y que es necesario para que las personas naveguen por el aeropuerto», dijo Rob Daly, director de la firma de diseño y señalización experiencial. Introducción en Toronto, que ha trabajado en proyectos de señalización de aeropuertos en todo el mundo.
Se están instalando señalización aeroportuaria dinámica y rica en datos en aeropuertos de todo el país, desde el Aeropuerto LaGuardia (LGA) de Nueva York hasta Minneapolis-St. Paul International Airport (MSP) y el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), y hay más en camino. A nivel mundial, ya se exhibe en lugares como el Aeropuerto Changi de Singapur (SIN).
El desafío para PIT era diseñar un sistema de señalización «audaz e impactante» que no restara valor a la nueva terminal en sí. Ese edificio se eleva más de tres pisos hasta su techo característico entre dos brazos de la explanada del aeropuerto de más de 30 años en forma de X. Reemplaza al PIT terminal 1992 y el tren subterráneo automatizado que lo conectaba con las explanadas.
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«El nuevo edificio es tan ancho, tan grande y expansivo, y tiene un gran flujo natural que no necesita mucha orientación», dijo Ernst. «Lo que sí necesita son momentos más grandes y reconocibles».
Si bien el momento más dramático es sin duda el móvil de Alexander Calder que cuelga en el centro de la terminal, los pilones amarillos y negros y los FIDS revestidos con madera de origen local crean sus propios momentos, aunque breves, en el espacio.
Gensler trabajó con HDR y Luis Vidal + Architects en el diseño de la terminal.
PIT también actualizó cómo y qué información se muestra como parte de la revisión de la señalización. Ese trabajo recayó en Sascha Mombartzdiseñador y especialista en productos digitales con sede en Nueva York.
«Estamos tratando de guiar a las personas a través de un espacio», dijo. «Es realmente un proyecto de datos (visibilidad)».
Mombartz, en colaboración con el equipo de PIT, ideó una jerarquía de información y cómo mostrarla en el FIDS. Se inspiró en los letreros giratorios (tiras de plástico con información básica de vuelo que el personal de la aerolínea podía cargar en una torre o quitar) que solían ser estándar en los aeropuertos de todo el país.
Se puede ver la estética del flip sign en la pantalla FIDS, donde cada vuelo tiene efectivamente su propia tarjeta de información digital.
Dos de los cambios más importantes que los viajeros notarán en PIT son la decisión de enumerar los vuelos por hora de salida, en lugar de destino, y la inclusión de las colas de las aerolíneas en el FIDS.
Clasificar los vuelos por hora de salida es común en todo el mundo, pero no en Estados Unidos, dijo Mombartz. PIT realizó el cambio en un esfuerzo por mejorar el proceso para los viajeros.
«Se puede ver que las cosas que están en la cima son las (más rápidas)», dijo. «Es fácil encontrar su vuelo porque simplemente escanea la lista por tiempo, lo que facilita mucho las cosas».
La prueba será si los viajeros estadounidenses –particularmente aquellos que no consideran a Pittsburgh su hogar– se adaptan al cambio.
La inclusión de colas de aerolíneas agrega un elemento visual uniforme para ayudar a los viajeros a buscar sus vuelos. El nombre de la aerolínea se incluye junto al ícono para que los viajeros no tengan que distinguir una cola de American Airlines de una cola de Southwest Airlines.
«Si tiene la aleta trasera y el nombre, es una buena solución y realmente práctica en este caso de uso porque puedes crear un diseño muy uniforme», dijo Mombartz. «Quieres poder escanear muy rápido».
Los nuevos pilones de puerta de PIT muestran, debajo de la aerolínea, el destino y la hora de salida, información útil como la hora de embarque y los números de vuelo de código compartido.
Una ventaja de mezclar señalización digital con estática es que PIT puede mostrar otras imágenes (por ejemplo, fotografías que resaltan el área local) en las pantallas cuando no son necesarias para la información del vuelo.
Todos estos cambios están a la vista de los viajeros cuando pasan por la nueva terminal PIT.
La primera llegada programada a la terminal es el vuelo UA794 de United Airlines, que sale del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) el lunes por la noche y aterriza en PIT a las 5:12 am del martes. Y la primera salida programada es el vuelo WN1841 de Southwest Airlines desde PIT al Aeropuerto Internacional de Denver (DEN) a las 5:30 am.
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