Las personas con sarampión tienen prohibido ingresar a un hospital en Canadá, que ha experimentado un aumento en los casos de esta enfermedad altamente infecciosa en 2025.Crédito: Nicole Osborne/The Canadian Press vía ZUMA Press
Un aumento en sarampión casos le ha costado a Canadá su designación oficial libre de sarampión, y es probable que Estados Unidos haga lo mismo.
El aumento de la tasa de sarampión en Canadá ha sido espectacular: hasta ahora, ha habido 4.843 casos confirmados en 2025, frente a sólo 147 casos en 2024 (ver 'Oleada canadiense'). Mientras tanto, Estados Unidos ha tenido más de 1.720 casos confirmados este año, más que cualquier año de las últimas tres décadas. Si la enfermedad continúa propagándose hasta enero de 2026, Estados Unidos podría perder su estatus de «eliminación del sarampión», una etiqueta aplicada a regiones que no han tenido transmisión endémica de sarampión durante al menos 12 meses, a principios del próximo año.
Fuente: Infobase de salud, Gobierno de Canadá.
Los funcionarios de salud pública dicen que el aumento de casos en América del Norte es preocupante y posiblemente sea una señal de que cosas peores están por venir. Pero estos brotes no tienen precedentes en el panorama más amplio.
El número mundial de casos de sarampión fue mucho mayor en 2019 (ver 'Arriba, abajo y otra vez'), cuando África se vio gravemente afectada por los brotes. Y 2024 fue particularmente malo en Europa; la región registró el doble de casos de sarampión que registró en 2023 y el Reino Unido declaró un incidente nacional.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
Los funcionarios de salud de todo el mundo han estado tratando de erradicar el sarampión durante décadas, con éxito variable. Los países y regiones van y vienen con frecuencia de la lista de zonas libres de sarampión. «La eliminación es un estado frágil», dice William Moss, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, Maryland.
Las Américas se convirtieron en la primera (y, hasta ahora, única) región de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en ser declarada libre de sarampión, en 2016, pero este estado no duró mucho, gracias a un brote en Venezuela en 2018 que se extendió a Brasil. La región recuperó su estatus en 2024, pero ahora lo ha vuelto a perder, gracias a la Decisión del 10 de noviembre sobre Canadá, tomada por la Organización Panamericana de la Salud.
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La OMS recomienda que los países vacunen al 95% de los niños con dos dosis de vacuna que contenga sarampión. Pocos países alcanzaron esa marca: en la Unión Europea, en 2023, por ejemplo, solo cuatro países la lograron. «Ese es un objetivo al que se aspira. Un país puede eliminar el sarampión sin una cobertura del 95%», señala Moss; Los brotes tienden a ocurrir en comunidades en las que la cobertura es mucho menor que el promedio nacional.
A nivel mundial, la tasa de vacunación contra el sarampión con una dosis, que proporciona cierta protección, ha oscilado entre el 81% y el 86% durante más de una década, y Actualmente se está recuperando de una caída que se produjo durante la pandemia. como resultado de interrupciones en la entrega de vacunas (ver 'Protección generalizada'). Muchos países, incluidos Estados Unidos y Canadá, mantienen una tasa de alrededor del 90% para una dosis.
Fuente: UNICEF
