Keir Starmer ha defendido su decisión de viajar a Sudáfrica para la cumbre del G20 días antes de la presentación del presupuesto y pese a la ausencia prevista de Donald Trump.
El primer ministro llegará Sudáfrica el viernes por la mañana para dos días de discusiones cumbre y conversaciones bilaterales sobre temas que incluyen la sostenibilidad y el crecimiento económico.
Pero con su canciller dando los toques finales a un presupuesto potencialmente controvertido y con Trump diciendo que ha decidido mantenerse alejado, el número 10 insistió el jueves en que el último viaje al extranjero del primer ministro sería un buen valor para los contribuyentes británicos.
De camino a Johannesburgo, Starmer dijo: “Si se quiere abordar el costo de la vida y mejorar la situación de la gente con empleos buenos y seguros, la inversión de G20 socios y aliados es realmente importante.
«Esas discusiones sobre esas relaciones… se miden en empleos reales en el Reino Unido que son realmente importantes cuando la economía y el costo de vida son lo más importante».
El primer ministro asistirá a un evento empresarial el viernes antes de acudir a la cumbre principal el sábado. Pero si bien será anfitrión de reuniones bilaterales con líderes mundiales, no podrá reunirse con Trump, quien ha dicho que no asistirá después de acusar a Sudáfrica de discriminación racial contra la comunidad minoritaria afrikaner blanca.
Sudáfrica ha respondido acusando a Estados Unidos de “coerción en ausencia”.
Cyril Ramaphosa, el presidente sudafricano, dijo el jueves en la cumbre empresarial B20: “Somos países soberanos y debemos ser tratados como iguales.
«Nuestra soberanía debe ser respetada. Necesitamos sentarnos alrededor de la mesa como iguales y tener la misma porción de conocimiento, la misma porción de capacidad, sin intimidar al otro».
Cuando se le preguntó sobre Trump, Starmer dijo: «Obviamente el presidente Trump expuso su posición. Creo que es realmente importante estar allí y hablar con otros socios y aliados para que podamos continuar con las discusiones sobre los problemas globales que deben abordarse».
Vladimir Putin de Rusia y Xi Jinping de China también estarán ausentes de la cumbre.
Si bien Sudáfrica y Rusia mantienen estrechos vínculos, Putin es buscado por el tribunal penal internacional, del que Sudáfrica es signataria. Xi se ha saltado muchas reuniones internacionales este año y delegó la asistencia a las cumbres de los Brics y la Asean al primer ministro de China, Li Qiang.
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Los funcionarios británicos dicen que Starmer también pasará parte del viaje tratando de reforzar el apoyo a Ucrania, mientras Trump elabora un plan de paz que Lo obligaría a entregar armas y territorio..
El primer ministro fue informado sobre las líneas generales del plan cuando se reunió con el canciller alemán, Friedrich Merz, y el presidente francés, Emmanuel Macron, para cenar en Berlín esta semana. Tendrán la oportunidad de intercambiar más notas cuando se reúnan con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, al margen de la cumbre de este fin de semana.
Mientras Starmer trabaja en el circuito diplomático internacional, su canciller, Rachel Reeves, está ultimando un presupuesto que probablemente incluirá miles de millones de libras en aumentos de impuestos, incluido un congelamiento de los umbrales del impuesto sobre la renta. El primer ministro y el canciller decidieron la semana pasada abandonar un plan para aumentar las tasas del impuesto sobre la renta, dejando a Reeves buscando otras formas de recaudar unos 20.000 millones de libras adicionales en ingresos fiscales.
Starmer dijo: «Obviamente, los detalles del presupuesto llegarán el miércoles. Será un Mano de obra presupuesto con valores laborales. Se basará en la justicia.
«Tenemos que ver esto en el contexto de 16 o 17 años en los que hemos tenido la crisis de 2008, seguida de austeridad, seguida de un acuerdo Brexit no muy bueno, seguido de Covid, seguido de Ucraniay es por eso que tenemos que tomar la decisión de volver a encarrilar esto.
«Soy optimista sobre el futuro. Creo que si lo hacemos bien, nuestro país tiene un gran futuro».
