Otros tres contemporáneos de la escuela que afirman haber sido testigos del supuesto racismo adolescente de Nigel Farage han rechazado la sugerencia del líder de Reform UK de que se trataba de «bromas», describiéndola como dirigida, persistente y desagradable.
Un exalumno, Stefan Benarroch, afirmó que personas que salían de una asamblea judía en la universidad de Dulwich habían estado en la mira de Farage y otros para burlarse, mientras que un segundo, Cyrus Oshidar, describió como “basura” la afirmación de que el líder reformista no actuó con la intención de hacer daño.
“¿No te hace daño que te llamen paki?” -Preguntó Oshidar. Un tercero, Rickard Berg, dijo a The Guardian: «Ahora está en una posición en la que no debería negar esto. Está mintiendo abiertamente».
The Guardian ha hablado con más de 20 personas que alegaron comportamiento racista o antisemita por parte de Farage en la escuela, incluidas siete personas que dicen recordar el abuso selectivo de Peter Ettedgui, quien ahora es un director ganador de un Emmy y un Bafta.
El presunto abuso duró seis años, desde los 13 hasta los 18 años.
El lunes por la noche, Farage rompió su silencio sobre las acusaciones de que había atacado a sus compañeros por abuso racial y antisemita, casi una semana después de que The Guardian publicara una investigación sobre su supuesta conducta.
Sus asistentes dijeron anteriormente que “la sugerencia de que el señor Farage alguna vez participó, toleró o dirigió un comportamiento racista o antisemita es categóricamente negada”.
En su entrevista transmitida, Farage cambió de rumbo y pareció admitir haber dicho cosas que hoy podrían interpretarse como prejuiciosas. Pero negó cualquier “intención” de infligir daño a personas debido a su raza o religión.
Dijo: «¿He dicho cosas hace 50 años que podrían interpretarse como bromas en un patio de recreo, que podrían interpretarse hoy en una luz moderna de alguna manera? Sí».
Continuó admitiendo que “probablemente” había “habido mal en mi juventud” y que esperaba no haber dicho nada que pudiera interpretarse como racista, pero que su recuerdo era imperfecto después de más de cuatro décadas.
Negó haber abusado directamente de nadie, lo que definió como “desquitarse con un individuo en función de quién es o qué es”.
Sugirió que quienes habían hablado tenían motivaciones políticas y no estaban “diciendo la verdad”.
En una nueva declaración el martes después de que The Guardian le presentara nuevas acusaciones, Farage pareció cambiar su postura nuevamente. «Puedo decirles categóricamente que no dije las cosas que se publicaron en The Guardian cuando tenía 13 años, hace casi 50 años», dijo.
Afirmó que The Guardian quería “difamar a cualquiera que hable sobre el tema de la inmigración”.
Escribiendo para el guardiánEttedgui, quien alega que Farage, cuando era un compañero de clase de 13 años, le decía «Hitler tenía razón» o «les gaseaba», afirmó: «Bueno, él me atacó directamente y puedo decirles que me dolió. ¿Cómo pensó que me haría sentir? ¿Cómo cree que se sintieron aquellos a quienes llamaban pakis o les decían que 'se fueran a casa'?»
Benarroch, que es judío y estuvo dos años por debajo de Farage en la escuela, dijo que no fue un objetivo personal de él, pero que recordaba el abuso supuestamente infligido a Ettedgui.
«Era un alma tan gentil y Farage… Farage hizo de su vida una jodida pesadilla», dijo.
«Sólo podían identificarnos, porque teníamos que ir a ese estúpido servicio judío en la escuela de laboratorios de ciencias. Quiero decir, ninguno de nosotros era remotamente religioso. Ellos pasaban el rato allí. Farage pasaba el rato con sus secuaces. Y luego se burlaban de nosotros cuando nos íbamos».
De la afirmación de Farage de que quienes habían hablado no decían la verdad, cree que «este es el más antiguo de los tropos antisemitas».
Dijo que consideraba que esto era similar a afirmar que existe una «conspiración global judía mundial, y para tener una conspiración, hay que mentir. De eso es de lo que nos acusan los Reformistas. No podría ser más personal».
Iceberg, quien estuvo en el mismo año que Farage durante los niveles O, dijo que también recordaba que el abuso de Ettedgui fue directo y diseñado para lastimar.
Él dijo: «Definitivamente intentó atacar a Peter y había un par de otros con los que también lo intentaría. Como soy extranjero, porque soy sueco, en cierto modo dejó claro que yo era extranjero, pero no intentó atacarme porque, para empezar, lo enfrenté. Los otros muchachos no lo hicieron. Peter Ettedgui nunca reaccionó ante él. Farage era un matón, típico, se metía con los tipos blandos que no se levantaban y mordían el anzuelo. Esa es la manera él trabajó.
«Era desagradable, no había duda. (La canción) Gas 'em all, lo escuché cantándosela a Ettedgui. No la entendí en ese momento, porque Peter no reaccionó. En el pasado, pensabas que era él quien debía reaccionar».
Oshidar, que estuvo en el mismo año que Farage, dijo que recordaba los constantes insultos, incluido el uso de insultos antisemitas y raciales. “El mismo tipo de ruido que le salía todos los días”, afirmó, añadiendo que reconocía que era “el lenguaje de esa época”.
Afirmó: «Él no fue el único que lo dijo. Pero fue el único en Dulwich que lo dijo regularmente».
Respondiendo a la negación de Farage de haber abusado de alguien directamente, afirmó: «No, eso es basura. Quiero decir, eso es absolutamente basura. No hay duda de que esto sucedió… Debido a quién es ahora y dónde está, intentará negarlo. Pero no puede. Quiero decir, es innegable».
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