Jennifer McKiernanreportero politico
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) se disculpó por publicar erróneamente su previsión económica antes del Presupuesto.
Se supone que los detalles del presupuesto se mantendrán en secreto hasta que el canciller los anuncie en la Cámara de los Comunes, debido a que es sensible al mercado.
Pero un «error técnico» significó que los detalles se publicaran en su totalidad unos 40 minutos antes de que Rachel Reeves se pusiera de pie para presentar sus políticas, en lugar de hacerlo después, como estaba previsto.
El informe pareció confirmar prematuramente una serie de medidas, incluido el fin del límite de prestación de dos hijos, la continuación de la congelación de los umbrales del impuesto sobre la renta durante los próximos tres años y un nuevo cargo de pago por milla para los vehículos eléctricos.
La OBR eliminó rápidamente el documento de pronóstico de su sitio web e inició una investigación sobre cómo se publicó demasiado pronto.
«Pedimos disculpas por este error técnico y hemos iniciado una investigación sobre cómo sucedió», dijo un portavoz, agregando que informará a la junta de supervisión de la OBR, al Tesoro y al Comité del Tesoro de los Comunes sobre cómo ocurrió el error.
El presidente de la OBR, Richard Hughes, también se disculpó personalmente «por el error» y dijo a las emisoras que «tomaré medidas más adelante para asegurarme de que no vuelva a suceder».
Cuando se le preguntó si dimitiría, dijo: «Les he dado una declaración, eso es todo lo que tengo que decir».
En reacción a la filtración en el estudio Politics Live, el editor político de la BBC, Chris Mason, dijo: «El absoluto absurdo de leer algo que el Canciller aún no ha anunciado en la Cámara de los Comunes es alucinante».
El editor de economía de la BBC, Faisal Islam, dijo: «Creo que necesito un cuadro rojo, puedo entregar el presupuesto ahora en el estudio… Te dice todas las medidas, te dice todas las grandes estadísticas sobre las que estábamos especulando».
La inesperada filtración provocó una reacción en la Cámara de los Comunes cuando comenzaron las Preguntas del Primer Ministro (PMQ), y se vio a Reeves mirando su propio teléfono con preocupación, antes de que el Ministro del Tesoro, Torsten Bell, que estaba sentado detrás de ella, le pasara su teléfono móvil cuando se supo la noticia.
Se estaban pasando notas entre la fila de ministros del gabinete antes de que el secretario jefe del Tesoro, James Murray, sostuviera su teléfono frente a Reeves y ella copiara algunas palabras en la parte superior de lo que parecía ser su discurso sobre el presupuesto.
Los parlamentarios conservadores rápidamente comenzaron a publicar páginas del documento en las redes sociales y se vio a los principales diputados conservadores, incluido el canciller en la sombra Mel Stride, susurrando y tomando notas.
Stride luego propuso una cuestión de orden al final de las PMQ para exigir una investigación sobre la filtración, diciendo: «Es absolutamente escandaloso que esto haya sucedido y esta filtración pueda constituir un acto criminal».
Vale la pena señalar que ya ha habido semanas de filtraciones y especulaciones sobre la política a los medios en el período previo al Presupuesto, por lo que el canciller fue reprendido por el vicepresidente Nus Ghani.
La temprana publicación ha causado gran revuelo, ya que los datos de las previsiones tienen un impacto en los mercados financieros e influyen, entre otras cosas, en cuánto le cuesta al gobierno pedir dinero prestado.
Tras la filtración del informe de la OBR, hubo un breve período de volatilidad en el mercado de bonos del Reino Unido antes de que los rendimientos de los bonos (que dan una indicación de los costos de endeudamiento del gobierno) volvieran a caer por debajo del nivel en el que estaban antes de que se filtraran los detalles.
Aunque esta es la primera vez que la OBR comete este tipo de error, no es la primera vez que partes del Presupuesto se filtran antes de lo debido.
En 2013, el Evening Standard publicó por error detalles del presupuesto de George Osborne antes de ponerse de pie en la Cámara de los Comunes, incluidos detalles de anuncios importantes sobre impuestos.
El entonces líder laborista Ed Miliband estaba leyendo una fotocopia de la portada mientras Osborne hablaba y dijo que el canciller «casi no tenía por qué haberse molestado en venir» a la Cámara de los Comunes.
En 1996, el Daily Mirror recibió el contenido completo del presupuesto del canciller Ken Clarke antes de su discurso.
Piers Morgan, que era el editor del periódico en ese momento, sólo publicó algunos detalles en el periódico del día siguiente y envió el resto al Tesoro.
En ese momento, el primer ministro John Major ordenó una investigación sobre la filtración y la Policía Metropolitana investigó, pero nadie fue arrestado.
En 1947, el canciller laborista Hugh Dalton se vio obligado a dimitir después de haber dado a un periodista detalles del presupuesto antes de hacer su declaración.
