Los estadounidenses han olvidado cómo ser buenos vecinos. La polarización política ha llegado al punto en que la gente considera que aquellos con puntos de vista opuestos no sólo están equivocados, sino que son existenciales. amenazas. Tenemos separar a los miembros de la familia sobre las opciones de votación y negarse a tener una cita a través de líneas partidistas. Habitamos cada vez más realidades separadas en línea y dictadas por los medios con diferentes hechos e historias diferentes, lo que hace que la resolución colectiva de problemas sea casi imposible.
Pero las fracturas son incluso más profundas que nuestra política. La mitad de los estadounidenses informan “rara vez” o “nunca” hablan con alguien de su comunidad que no conocen bien. Menos de la mitad habla con un vecino que no conoce bien, aunque sea unas cuantas veces al año. Somos pasar más tiempo en casa y menos tiempo en actividades comunitarias que cualquier generación anterior. Como resultado, en 2023, EE.UU. cirujano general Declaró la soledad como salud nacional. epidemia con consecuencias comparables a fumar 15 cigarrillos al día.
Si bien esto refleja nuestra realidad moderna, la mayoría de los estadounidenses anhelan algo diferente. Reciente votación muestra que, si bien el 28% de los estadounidenses consideran que las diferencias políticas son estresantes en las relaciones, la mayoría de ambos lados del pasillo quieren superar esto. De hecho, el 67% de los demócratas y el 83% de los republicanos dicen que las relaciones personales deberían anteponerse a la política.
El problema no es que no podamos unirnos o que no queramos hacerlo. Es que hemos olvidado cómo hacerlo. Fundamentalmente, esto incluye presentarse en los lugares donde podríamos descubrir nuestra humanidad compartida.
Involucrarnos con nuestros vecinos en estos espacios compartidos (centros comunitarios, instituciones culturales, bibliotecas y otros “bienes cívicos comunes” que alguna vez salpicaron todos los rincones de Estados Unidos) debe volver a ser una prioridad. Algo notable sucede cuando nos topamos en estos escenarios. Crean oportunidades para que personas de orígenes muy diferentes se encuentren de maneras que serían imposibles en línea. En un estudio de cerámica, personas que de otro modo nunca se conocerían se sientan hombro con hombro, con las manos en la misma arcilla, compartiendo una conversación. En una clase de salsa el ritmo es de todos. Y, durante una hora, lo único que importa es si tu pareja puede mantener el ritmo; no si votaron como usted. Es infinitamente más fácil odiar a un avatar de Facebook que odiar a tu pareja de baile.
Estos encuentros pueden parecer utópicos, pero los veo suceder todos los días en mi propia institución, el 92 de Nueva York.Dakota del Norte Street Y, como sé que lo hacen en instituciones similares en todo Estados Unidos. De esta manera, sé que no sólo son posibles, sino que también ocurren con sorprendente frecuencia. Y cuando lo hacen, cuando nos encontramos en estos espacios neutrales, nos redescubrimos como seres humanos y no como ideologías.
Por eso los espacios compartidos no son sólo comodidades. Son fundamentales para abordar la amenaza existencial que plantea la polarización. Sin estos espacios, efectivamente cedemos las relaciones, tanto con amigos como con extraños, a algoritmos de redes sociales diseñados para amplificar la división en lugar de salvarla. Como tales, estos espacios compartidos son más que simples lugares de ocio: son la infraestructura de resiliencia cívica que se pasa por alto.
Sin embargo, hay otra manera.
Con miras a construir un futuro mejor y una unión mucho más perfecta, ahora es el momento de que los estadounidenses se comprometan con el trabajo de reparación cívica. Ahora es el momento de que dejemos las pantallas. Ahora es el momento de que abandonemos nuestros hogares. Ahora es el momento de regresar una vez más a nuestros bienes comunes cívicos: nuestros centros comunitarios; nuestras instituciones culturales; nuestras bibliotecas; en resumen, los terceros espacios en los que los estadounidenses podemos reunirnos sin etiquetas que fomenten y fortalezcan nuestro tejido conectivo cívico.
¿Y la mejor parte de esta receta? Todo es azúcar y nada de medicina. No requiere más de cada uno de nosotros que elegir una clase que suene interesante. O asistir a una conferencia sobre algo sobre lo que sentimos curiosidad. O nutrir nuestro cuerpo en una clase de spinning o una sesión de yoga. O reunirse con otros para la renovación espiritual.
A través de estos simples actos, construiremos relaciones—real relaciones—con nuestros vecinos. Y, en el proceso, haremos nuestra parte para arreglar lo que aqueja a nuestra sociedad: un encuentro, una clase de cerámica y un nuevo compañero de salsa a la vez.
