El 1 de enero de 2026, el corazón histórico de Budapest hará algo drástico. El distrito 6, donde se encuentran la famosa avenida Andrássy y la Ópera, se convertirá en la primera zona de Hungría en prohibir por completo los alquileres turísticos a corto plazo. Básicamente, el interruptor se apaga para Airbnb, Booking y plataformas similares de la noche a la mañana.
Suena como un movimiento radical, pero no ocurrió por capricho. En 2024 se preguntó directamente a los residentes si querían que desaparecieran estos alquileres. Si bien la participación fue modesta, la mayoría votó a favor. A finales de 2025, el Tribunal Supremo confirmó que el resultado era jurídicamente vinculante, oficializando la prohibición de los alquileres turísticos de corta duración.
Un barrio llevado al límite
Si nos fijamos en la situación sobre el terreno, la ira tiene sentido. Sólo en el centro de la ciudad, alrededor del 8% de todos los apartamentos están catalogados para estancias cortas, una cifra enorme en comparación con otras ciudades europeas. Los alquileres se dispararon más del 10% en sólo un año, lo que efectivamente dejó fuera de servicio a profesores, enfermeras y jóvenes profesionales. La gente que vive allí está cansada del sonido de las maletas con ruedas a todas horas, de las despedidas de soltero y de la pérdida de comunidad. Como dijo el alcalde del distrito, se elige a las personas que realmente viven allí en lugar de a las que simplemente duermen allí unas cuantas noches.
Una prohibición posible gracias a la política nacional
Irónicamente, el gobierno nacional ayudó a preparar el terreno para esto. Aumentaron los impuestos sobre los alquileres turísticos a corto plazo y dieron a los distritos individuales el poder de introducir sus propias prohibiciones. El distrito admite que perderá una parte importante de sus ingresos fiscales, unos 750.000 euros al año, pero lo considera un coste aceptable para ayudar a las familias a encontrar de nuevo un hogar.
Alegría, miedo y acusaciones de comunismo
La reacción a la noticia es complicada. Los residentes locales están celebrando y los grupos en línea pasan de las quejas por ruido a los emojis de champán. Pero para otros es más difícil. Hay pensionistas que dependían del alquiler de habitaciones libres y pequeños inversores que compraron pisos para su jubilación, y que ahora se enfrentan a una crisis. Los críticos lo llaman locura antimercado, argumentando que unas regulaciones estrictas funcionarían mejor que una prohibición total.
Un experimento para observar
En realidad, Budapest es sólo parte de una tendencia mayor. Ciudades como Barcelona, Berlín y Ámsterdam están apretando las tuercas a los alquileres turísticos a corto plazo para evitar que sus centros históricos dejen de parecer parques temáticos. Ahora todos están observando el distrito 6 para ver si este experimento funciona. ¿Bajarán los alquileres y regresará la paz, o los turistas simplemente se mudarán unas cuadras más? Estamos a punto de descubrirlo. ¿Acabarán otras zonas adoptando medidas similares? Una cosa es segura. El día de Año Nuevo de 2026, miles de anuncios de Airbnb en el distrito 6 (el centro de la ciudad) desaparecerán casi instantáneamente. Es difícil decir si eso realmente restaurará el alma de uno de los barrios más bellos de Europa o si simplemente redirigirá el desfile de maletas unas calles más allá. Tendremos que esperar y ver.
