El mundo tiene muchos edificios. Ahora puedes verlos todos con un solo vistazo.
Un equipo de investigación de la Universidad Técnica de Munich (TUM) en Alemania publicó GlobalBuildingAtlas, un mapa 3D de alta resolución de todos los edificios del mundo. El mapa consta de 2.750 millones de modelos de edificios, que el equipo recopiló a partir de imágenes de satélite tomadas desde 2019.
Se trata de un gran salto con respecto al conjunto de datos global anterior, que contenía alrededor de 1.700 millones de edificios, y ofrece una resolución mucho mejor, aproximadamente 30 veces más fina que bases de datos comparables, según afirman los investigadores en un declaración. En la revista también se publicó un relato detallado de cómo se creó el mapa. Datos científicos del sistema terrestre el 1 de diciembre.
Puedes acceder al mapa interactivo aquí. También hay una pestaña para ingresar una dirección específica, que también le indica la ubicación y elevación del edificio. Aquí está el resultado para la oficina de Gizmodo en Nueva York:
Alternativamente, también puede descargar los datos y el código de GlobalBuildingAtlas desde GitHub.
¿Por qué edificios?
A partir de datos satelitales, el equipo generó modelos 3D de métricas como la altura, el volumen y la posición de un edificio en comparación con otros edificios cercanos. Todos los datos también se trataron con una estrategia de filtrado para tener en cuenta las diferencias en la calidad de los datos satelitales para ciertas regiones.
Además de ser atractivo a la vista, los investigadores crearon el proyecto para cumplir un propósito socioeconómico y ambiental. Por ejemplo, un mapa tan completo a vista de pájaro ofrece información detallada sobre la «huella» de la urbanización y la pobreza en todo el mundo, dijo en el comunicado Xiaoxiang Zhu, autor principal del estudio y científico de datos de TUM.
Para ello, los investigadores también pusieron especial cuidado en encontrar e incorporar datos de regiones a menudo omitidas en mapas globales, como África, América del Sur y áreas rurales. El conjunto de datos también incluye una métrica conocida como volumen de construcción per cápita, o masa total de construcción en relación con la población. La evaluación de esta métrica permite investigar las disparidades sociales y económicas en ciertas áreas, explicó Zhu.
Edificios en la tierra
Pero el equipo también espera que mapear la distribución urbana de esta manera pueda servir de base para los estudios climáticos. Por ejemplo, tener una buena comprensión de dónde y cómo están ubicados los edificios y las poblaciones podría ayudar a mejorar los modelos sobre la demanda de energía o las emisiones de carbono, según el documento.
Agencias como el Centro Aeroespacial Alemán ya han expresado interés en utilizar el mapa para evaluar los riesgos de desastres naturales y provocados por el hombre, agregaron los investigadores en el comunicado.
«Los edificios anclan la vida humana y definen la forma y función de los entornos urbanos», afirma el documento. «Estos conocimientos 3D son esenciales para la planificación urbana, la gestión de infraestructuras y la formulación de políticas, especialmente en contextos con recursos limitados donde la asignación estratégica de financiación e intervención es fundamental».
Ahora, para aquellos que no son científicos ni políticos y que sólo quieren jugar con el mapa, por favor háganlo. El mapa ofrece una buena variedad de opciones personalizables sobre cómo quieres que se vean las cosas, así que definitivamente entra y explora.
Hay ciertas áreas que, alejadas, se ven oscuras y sin datos, pero si te desplazas para hacer zoom, verás que el mapa tiene modelos 3D para quizás tres o cuatro edificios, incluso en áreas que parecen vacías y aisladas. Al menos funcionó cuando escribí la dirección de un pariente mío en Corea del Sur que, para bien o para mal, en realidad vive en medio de la nada con ciervos acuáticos en peligro de extinción, por lo que la cobertura del mapa es bastante impresionante, diría yo.
