Quizás Rigola debería haber sido más voluntarioso en su manejo del texto, ya que su libreto se desarrolla más como una selección de los aspectos más destacados de la obra que como una adaptación independiente. Los cinco actos de Ibsen se comprimen en dos, con una duración total de menos de noventa minutos. Como resultado, el colapso de la cruzada de Stockmann se siente apresurado, especialmente en la escena crucial de la reunión municipal, en la que su hermano, el alcalde, lo supera en maniobras y sus conciudadanos lo gritan. No llegamos a ver a Stockmann perdiendo la compostura poco a poco; en cambio, se lanza casi de inmediato a su incendiario discurso condenando la estupidez de la mayoría. Las escenas finales, en las que Stockmann decide reeducar al pueblo por su cuenta, se desarrollan de manera aún más precipitada y esquemática.
De todos modos, “Enemigo” fue una velada apasionante, en gran parte gracias a la fuerza de la partitura de Coll. La ópera comienza con un preludio cinético y frenético en forma de pasodoble, la marcha rápida que se escucha a menudo en las corridas de toros. Aquí, sin embargo, el compás es principalmente un 7/8 torcido, la armonía es un sol mayor destrozado. Estos toques folclóricos ocurren a intervalos a lo largo de la obra, señalando las energías populares que consumirán a Stockmann. El propio médico se caracteriza a veces por frases bulliciosas y a veces por una grandilocuencia semiwagneriana; al final, su música se vuelve elegíaca, socavando implícitamente sus sueños de empezar de nuevo. Las escenas de multitud, por abreviadas que sean, desatan una energía explosiva. Los contundentes pasajes orquestales insinúan la furia neutral de la naturaleza misma.
El elenco de la noche inaugural, aunque capaz y comprometido, a veces tuvo dificultades para hacerse oír por encima de la potente orquestación de Coll. José Antonio López, como Stockmann, mostró un barítono atractivo y ágil, pero tuvo problemas para atravesar el tumulto sonoro. La soprano estadounidense Brenda Rae, como la solidaria hija de Stockmann, Petra, logró mantenerse firme, combinando brillantes notas altas con una expresiva voz de pecho. El compositor dirigió y, aunque mimó demasiado a sus intérpretes, lo hizo con un ritmo claro y seguro. No es de extrañar que recibiera la ovación más fuerte de la noche. No se trataba simplemente de una audiencia local abrazando a un hijo nativo; era un público cosmopolita que saludaba a una nueva e importante fuerza creativa en el mundo de la ópera.
En Madrid, el Teatro Real, la ópera insignia de España desde 1850, ofrecía una velada exclusivamente de Bartók: el ballet en un acto “El mandarín milagroso” y la ópera en un acto “El castillo de Barba Azul”, con el primer movimiento de Música para cuerdas, percusión y celesta como un importante intermezzo. El Teatro Real ha apoyado vigorosamente la ópera contemporánea en las últimas décadas, organizando veinte estrenos mundiales desde 1997. (La compañía coprodujo “Enemigo” de Coll y la presentará en febrero). Desde 2013, el Teatro Real ha sido dirigido por el empresario catalán Joan Matabosch, quien tiene una habilidad para equilibrar las ideas progresistas con los gustos conservadores mientras aplaca a los supervisores políticos.
La producción de Bartók fue obra del veterano director alemán Christof Loy, que últimamente se ha trasladado a Madrid y ha fundado una compañía dedicada a la recuperación de zarzuelas. La puesta en escena de Loy, que se vio por primera vez en Basilea en 2022, no tiene ningún indicio de color local: los decorados, de Márton Ágh, evocan un páramo urbano anodino, con una cabina telefónica destartalada a un lado, una enorme estructura parecida a un almacén al otro y basura esparcida por ahí. Ese entorno es una combinación orgánica para “Mandarin”, en la que unos desesperados usan a una chica para atrapar a los transeúntes hasta que el indestructible personaje principal complica su plan. Es más bien exagerado para “Barba Azul”, en la que Judith, la nueva esposa de un noble siniestro, descubre el destino de sus predecesores. Aún así, el minimalista minimalismo de Loy, amenizado con un humor sombrío y beckettiano, estableció una continuidad convincente para la velada.
El propio Loy coreografió “Mandarin”, en un estilo libre y atlético que a menudo sugería un combate de boxeo sexualizado. Carla Pérez Mora interpretó a la niña con serena ferocidad; Gorka Culebras convirtió al mandarín en un mártir que sufre con alma. En “Barba Azul”, la presencia dominante fue la siempre fascinante soprano alemana Evelyn Herlitzius, quien cantó a Judith con fuerza cortante y dio cuerpo a su interpretación con precisos gestos actorales. Desde Anja Silja no había visto a una cantante encarnar los designios del destino simplemente cruzando las manos con resignación sobre el regazo. Christof Fischesser, como Barba Azul, no pudo igualar la intensidad de Herlitzius, pero su bajo pulido y profundo proporcionó un fuerte ancla musical. Gustavo Gimeno, en el foso, demostró un dominio instintivo de los ritmos y colores de Bartók. Aquellos pioneros florentinos habrían encontrado todo esto incomprensible, pero estuvo cerca de cumplir su ideal teatral: una fusión perfecta de texto, música, imagen y sentimiento. ♦
