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Un tirador vestido de negro mató al menos a dos personas e hirió a otras nueve en la Universidad de Brown el sábado durante los exámenes finales en la escuela Ivy League. La policía dice que todavía están buscando al sospechoso detrás del incidente.
La presidenta de la universidad, Christina Paxson, dijo que le dijeron que 10 personas que recibieron disparos eran estudiantes. Otra persona resultó herida por fragmentos del tiroteo, pero no estaba claro si esa víctima era un estudiante, dijo.
Los agentes se dispersaron por el campus y por un vecindario acomodado lleno de casas de ladrillo históricas y majestuosas, registrando edificios académicos, patios traseros y porches hasta altas horas de la noche después de que estalló el tiroteo por la tarde.
El sospechoso era un hombre vestido de oscuro que fue visto por última vez saliendo del edificio de ingeniería donde ocurrió el ataque, dijo Timothy O'Hara, subjefe de policía de Providence.
Las imágenes de seguridad mostraron al sospechoso alejándose del edificio, pero su rostro no era visible. Algunos testigos informaron que el hombre, que podría tener unos 30 años, podría haber estado usando una máscara de camuflaje, añadió O'Hara.
Los investigadores todavía estaban investigando cómo el tirador logró entrar al aula del primer piso donde abrió fuego. Las puertas exteriores del edificio estaban abiertas, pero las salas que se utilizaban para los exámenes finales requerían acceso con credencial, según el alcalde de Providence, Brett P. Smiley.
Un funcionario que habló bajo condición de anonimato debido a la falta de autorización para discutir una investigación en curso le dijo a Associated Press que creen que el tirador usó una pistola en este ataque.
“Ha sucedido lo impensable”, dijo el gobernador demócrata de Rhode Island, Dan McKee, quien prometió que se estaban desplegando todos los recursos para atrapar al sospechoso.
Smiley dijo que el refugio en el lugar seguía vigente y alentó a las personas que viven cerca del campus a permanecer adentro o no regresar a casa hasta que se levante. Las calles que normalmente están llenas de actividad los fines de semana estaban inquietantemente tranquilas.
“El corazón de la comunidad de Brown se está rompiendo, y el corazón de Providence se está rompiendo con ella”, dijo Smiley.
Nueve personas con heridas de bala fueron trasladadas al Hospital de Rhode Island, donde una se encontraba en estado crítico, dijo Kelly Brennan, portavoz del hospital. Seis requirieron cuidados intensivos pero no empeoraron y dos estaban estables, añadió.
Algunos estudiantes se refugiaron durante horas después de escuchar lo que describieron como “fuertes estallidos”. Aproximadamente cinco horas más tarde, la policía con equipo táctico entró en los edificios cercanos y escoltó a los estudiantes hasta un gimnasio.
El tiroteo ocurrió en el edificio Barus & Holley, un complejo de siete pisos que alberga la Escuela de Ingeniería y el departamento de física. Según el sitio web de la universidad, el edificio incluye más de 100 laboratorios, decenas de aulas y oficinas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo a los periodistas que había sido informado sobre el incidente y afirmó que «todo lo que podemos hacer ahora es orar por las víctimas».
Rhode Island tiene algunas de las leyes sobre armas más estrictas de Estados Unidos. La primavera pasada, la Legislatura controlada por los demócratas aprobó una prohibición de armas de asalto que prohibirá la venta y fabricación de ciertas armas de fuego de alto poder, pero no su posesión, que entrará en vigor a partir del próximo julio.
Fuentes adicionales • AP
