Papa León XIV ha nombrado a un compañero de Chicago como próximo arzobispo de Nueva York, una de las arquidiócesis más grandes de Estados Unidos, en una señal de que la iglesia continuará su postura contra la administración Trump en materia de inmigración.
El Papa nacido en Estados Unidos eligió a Ronald Hicks, de 58 años, actual obispo de Joliet, Illinois, para dirigir la iglesia en Nueva Yorkreemplazando al cardenal saliente Timothy Dolan, quien sirvió durante 16 años después de ser seleccionado por el Papa Benedicto XVI en 2012.
Dolan es considerado una figura conservadora en la jerarquía de la iglesia católica estadounidense. Hicks asume el papel de cardenal después de que Dolan finalizara la semana pasada un plan para establecer un fondo de 300 millones de dólares para compensar a las víctimas de abuso sexual que habían entablado acciones legales contra la arquidiócesis.
Hicks abordó el tema en una conferencia de prensa el jueves.
«Como iglesia, nunca podemos descansar en nuestros esfuerzos por prevenir el abuso, proteger a los niños y cuidar a los sobrevivientes», dijo. «Si bien este trabajo es desafiante, difícil y doloroso, espero que continúe ayudando en las áreas de responsabilidad, transparencia y curación».
En particular, Leo y la jerarquía estadounidense han mostrado voluntad de desafiar a la administración por sus políticas de inmigración. En octubre, Leo cuestionó si las políticas estaban en consonancia con las enseñanzas “provida” de la Iglesia católica y las describió como “inhumanas”.
Hicks, de 58 años, creció en South Holland, Illinois, cerca de la casa de infancia de Leo, el ex Robert Prevost, en Chicago. Ambos hombres sirvieron a la iglesia en el extranjero: Leo pasó 20 años como misionero en Perú; Hicks pasó cinco años en El Salvador dirigiendo un orfanato administrado por una iglesia.
El mes pasado, Hicks respaldó una mensaje especial de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos condenando las redadas de inmigración de la administración Trump. Los obispos dijeron que «están perturbados cuando vemos entre nuestro pueblo un clima de miedo y ansiedad en torno a cuestiones de elaboración de perfiles y aplicación de la ley de inmigración. Nos entristece el estado del debate contemporáneo y la difamación de los inmigrantes».
Hicks dijo el mensaje expresó “nuestra solidaridad con todos nuestros hermanos y hermanas” y subrayó con claridad y convicción sus “preocupaciones, oposición y esperanzas”.
Leo y Hicks se conocieron el año pasado, cuando el rector y el obispo visitaron una de las parroquias de Hicks, según CNN. Hicks le dijo a la WGN-TV local de Chicago después de que Leo fuera elegido Papa que reconocía sus antecedentes y prioridades compartidos.
«Crecimos literalmente en el mismo radio, en el mismo vecindario juntos. Jugábamos en los mismos parques, íbamos a nadar a las mismas piscinas, como a las mismas pizzerías», dijo.
Hicks nació el 4 de agosto de 1967 en Harvey, Illinois, y se licenció en filosofía, teología y ministerio. Fue ordenado sacerdote para la archidiócesis de Chicago en 1994, según la archidiócesis de Nueva York.
En 2005, se mudó de Chicago a El Salvador para comenzar su mandato de cinco años como director regional de Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) en Centroamérica. NPH es un hogar dedicado al cuidado de más de 3.400 niños huérfanos y abandonados en nueve países de América Latina y el Caribe.
Regresó a Chicago y en 2020 el Papa Francisco lo nombró obispo Hicks como sexto obispo de la diócesis católica de Joliet, Illinois, sirviendo a unos 520.000 católicos en siete condados. Hicks ahora servirá a aproximadamente 2,5 millones de católicos en Manhattan, el Bronx y Staten Island en la ciudad de Nueva York.
«Acepto este nombramiento con humildad y con el corazón abierto», dijo Hicks en la conferencia de prensa. “Pido su apoyo y sus oraciones, y pido a Dios que nos apoye como siempre”. Dolan dijo que su sucesor era “un regalo anticipado de Navidad para la Arquidiócesis”.
