Por Lucy Davalou & AP
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El petrolero frente a las costas de Venezuela fue capturado el sábado por fuerzas estadounidenses. Es la segunda vez en menos de dos semanas que las fuerzas estadounidenses toman tales acciones, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, ejerce una presión cada vez mayor sobre el presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Días antes, Trump anunció un «bloqueo» de todos los petroleros sancionados que entren o salgan del país. El 10 de diciembre, las fuerzas estadounidenses se apoderaron de un primer petrolero frente a las costas del país sudamericano.
En una publicación en las redes sociales en X, Kristi Noem, Secretaria de Seguridad Nacional, confirmó que «la Guardia Costera de Estados Unidos, con el apoyo del Departamento de Guerra», detuvo el último petrolero atracado en Venezuela. Noem compartió un video debajo de su mensaje de un helicóptero estadounidense que deja personal en un barco llamado Centuries.
Según MarineTraffic, un proyecto que utiliza datos disponibles públicamente para rastrear barcos en todo el mundo, un petrolero de crudo que navega bajo bandera panameña y opera con ese nombre fue rastreado recientemente cerca de la costa venezolana. Sin embargo, no se sabe si el barco estaba bajo sanciones estadounidenses.
Los funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato dijeron que el abordaje del barco fue «consentido», ya que el petrolero se detuvo voluntariamente y permitió que las fuerzas estadounidenses abordaran.
La razón para apoderarse del Centuries es menos clara que la del primer petrolero, el Skipper, que no enarbolaba la bandera de una nación y formaba parte de una flota en la sombra que transportaba carga autorizada.
La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que el Centuries también era un “buque con bandera falsa que operaba como parte de la flota en la sombra venezolana para traficar petróleo robado” que transportaba petróleo sancionado.
Sin embargo, el historiador marítimo Dr. Salvatore Mercogliano dijo que las bases de datos de envíos muestran que los siglos parecían legales. «Todo indica que es un barco debidamente registrado», dijo, aunque añadió que probablemente llevaba petróleo autorizado. Calificó la incautación como “una gran escalada” y dijo: “Esta está destinada a ahuyentar a otros petroleros”.
Venezuela calificó la incautación de “criminal” y prometió no dejarla “quede impune”, incluso presentando denuncias ante el Consejo de Seguridad de la ONU.
Después de la primera incautación del petrolero, Trump prometió un bloqueo a Venezuela y aumentó la retórica contra Maduro, advirtiendo que los días del líder venezolano están contados. También exigió la devolución de los activos confiscados a las compañías petroleras estadounidenses hace años, diciendo: «No vamos a dejar pasar a nadie que no debería hacerlo… Se lo llevaron, lo tomaron ilegalmente».
Estados Unidos también ha atacado buques que, según afirma, contrabandean fentanilo y otras drogas, con al menos 104 muertos en 28 ataques desde septiembre. Los críticos dicen que faltan pruebas y que las muertes equivalen a ejecuciones extrajudiciales.
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, dijo que Trump “quiere seguir haciendo estallar barcos hasta que Maduro llore tío”.
