W.¿Es este el año en que la democracia británica tal como la conocemos comenzó a convertirse en algo más? Políticos, votantes y periodistas han hecho esta afirmación antes –cuando su bando ha estado fuera del poder durante mucho tiempo, o cuando un gobierno electo ha sido inusualmente dictatorial– y sus advertencias generalmente han sido exageradas. Pero esta vez la evidencia de un alejamiento fundamental de un status quo centenario parece más fuerte.
Los puntos de referencia familiares han desaparecido: Mano de obra y el dominio conservador, las contiendas electorales bipartidistas, el poder decisivo de una gran mayoría de Westminster, la paciencia que los votantes suelen mostrar hacia un nuevo gobierno, la predecible oscilación pendular entre derecha e izquierda, las líneas rojas entre la política dominante y la extrema e incluso el papel central del parlamento.
Nuestros posibles próximos gobernantes, Reforma del Reino Unidoapenas se preocupan por la Cámara de los Comunes, ignorando la convención de que ahí es donde los futuros primeros ministros se hacen famosos. El gobierno actual, a pesar de un líder insulso y diligente y algunas políticas decentes, es despreciado por la mayoría de los votantes con una intensidad que puede no tener precedentes. En los espacios en línea donde se forman cada vez más opiniones políticas, hechos discutibles, rumores, mitos, ficciones absolutas y emociones crudas surgen de un lado a otro, estallan en géiseres de indignación y luego se calman en charcos estancados de desilusión.
«La confianza en el sistema de gobierno de Gran Bretaña sigue en un mínimo histórico», afirma el Centro Nacional de Investigación Social. reportado en junio. «La confianza en los gobiernos y los parlamentarios… (es) más baja ahora que… después de cualquier elección anterior». En octubre, en el New Statesman, el veterano comentarista Andrew Marr expresado una opinión común del establishment: “Gran Bretaña se ha vuelto ingobernable”.
Debido a que las viejas estructuras partidistas y la red de instituciones y rituales de Westminster persisten, atrayendo la atención sobre sí mismas y aún dando forma al calendario político, sigue siendo posible, en algunas ocasiones, creer que la política británica no está cambiando realmente. También hay muchas personas con intereses creados en prolongar el antiguo orden, desde parlamentarios que quieren disfrutar de carreras parlamentarias tradicionales y extendidas, hasta periodistas con contactos principalmente conservadores y laboristas. Y luego está la inquietud que muchos votantes pueden sentir, les guste o no el status quo, ante la adopción de una nueva cultura política, aún por definir, en un mundo cada vez más lleno de Estados hostiles y autoritarios. El desprecio por el duopolio laborista-conservador podría convertirse en nostalgia si Nigel Farage da la bienvenida a Vladimir Putin a Downing Street.
Sin embargo, hasta que el Reino Unido Reformista –o tal vez una coalición igualmente inédita de partidos antirreformistas– sea puesto a prueba y limitado por el ejercicio del cargo, la nueva política británica seguirá siendo libre de desarrollarse de muchas maneras paralelas y en gran medida desinhibidas. ¿Cuáles podrían ser estos futuros políticos?
Algunos centristas e izquierdistas relativamente optimistas en la revista renovación y el grupo de presión Compass ven la necesidad de una frente popular antirreforma también como una oportunidad: comenzar finalmente el cambio de Gran Bretaña hacia una política de coalición y representación proporcional al estilo europeo. Sorprendentemente, este año, a pesar de todos los problemas del gobierno y los avances en las encuestas de Reform UK, el apoyo combinado a los laboristas, los demócratas liberales y los verdes no ha caído mucho: del 48% en enero al 44% actual, según el sitio web. La última encuesta de encuestas de Politico.. Mientras tanto, el apoyo al izquierdista SNP y a Plaid Cymru se ha mantenido estable. La idea generalizada de que Gran Bretaña se ha convertido recientemente en un país mucho más reaccionario es más una esperanza de la derecha y un temor de la izquierda que una descripción de la realidad.
Pero el problema para quienes ven potencial en las tendencias de las encuestas para una mayoría progresista a largo plazo en Westminster es que este año se ha formado otro bloque casi igualmente grande. formando: a la derecha. El voto combinado conservador-reformista en el Reino Unido fue del 46% a principios de enero y ahora es del 48%. Con Defecciones conservadoras Mientras las reformas continúan, los enfoques de los partidos sobre la inmigración y muchas otras cuestiones se vuelven borrosos, y las negativas de que formarán una alianza suenan cada vez menos definitivas, crece la perspectiva de una confrontación –quizá que dure años– entre dos bloques multipartidistas. con valores profundamente opuestos. Las guerras del Brexit pueden llegar a parecer modestas en comparación.
La inadecuación de nuestro sistema electoral para este tipo de política fragmentada y polarizada añade otra nueva capa de incertidumbre. En las próximas elecciones generales podrían ver cuatro, o incluso cinco (si continúa la reciente caída de Reform en las encuestas) partidos que obtienen un número similar de votos, pero obtienen números tremendamente divergentes de escaños. Nunca antes se había producido en Gran Bretaña una distorsión de la democracia a esta escala. Cómo reaccionarían los ganadores y perdedores de tal lotería, y cómo la calidad aleatoria de los resultados afectaría la legitimidad de cualquier gobierno que surja, ya sea a los ojos de los votantes, los mercados financieros o los estados extranjeros, son preguntas que Westminster generalmente evita.
Es posible que las elecciones no se realicen hasta dentro de tres años y medio: mucho tiempo en la acelerada política actual. Durante este período de espera, algunos de los viejos hábitos políticos británicos podrían reafirmarse. Algunos votantes pueden regresar a los principales partidos tradicionales, especialmente si el partido de Farage respuesta errática a las acusaciones sobre su época escolar resulta ser un signo de fragilidad bajo presión.
Este año, los dos partidos que alguna vez fueron dominantes han vuelto a algunos viejos temas. Políticas laborales como, sin disculpas, aumentar los impuestos a los ricos han comenzado a hacerse eco de la socialdemocracia de posguerra, mientras que los conservadores han regresado a su propio territorio familiar de moralizar sobre los solicitantes de beneficios y prometer austeridad. Si Kemi Badenoch continúa mejorando como líder conservador, y si el Partido Laborista puede de alguna manera refrescar su propio liderazgo, entonces es posible que 2025 sea recordado como el final de una era de intensa inestabilidad política, en lugar de su comienzo.
Sin embargo, parece más probable un final de la década de 2020 aún más turbulento. Los votantes tienen muchas razones para estar enojados, desde la disminución de los ingresos hasta el elevado costo de la vida. La política en línea ha sido diseñada por las empresas de tecnología para que nunca se calme. Mientras tanto, en Francia, la continua ascenso del populismo de derechaa pesar de las sucesivas coaliciones electorales construidas para mantenerlo fuera del poder, sugiere que tales tácticas sólo funcionan durante un tiempo.
Si Reform UK gana poder, su intimidación pero inepto El historial del gobierno local sugiere que este, a su vez, tendrá dificultades para satisfacer a suficientes votantes. Un gobierno reformista fallido podría entonces empujar a nuestra política de regreso a su antigua zona de confort, o alejarla más de las tradiciones de la democracia británica, hacia lo desconocido.
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