La primera nevada de este año no fue gran cosa. Tres pulgadas como máximo, seguidas de una lluvia helada que le dio peso y costra. Pero a medida que iba disminuyendo, mis pensamientos no se centraban en palear los escalones de la entrada o poner arena para ayudar con la tracción. Y sabía que el tipo del quitanieves vendría a cuidar nuestro camino de entrada.
En cambio, mis pensamientos se dirigieron hacia arriba. En inviernoestoy obsesionado con mi techo y con una herramienta simple que se ha convertido en mi aliado indispensable para mantener mi casa adecuadamente durante clima frio.
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Mi rastrillo de techo.
No hay mucho que ver. Dieciséis pies de poste de aluminio con una hoja de plástico azul perpendicular de 22 pulgadas de ancho en un extremo. Pero marca la diferencia a la hora de evitar que la nieve derretida se convierta en corrientes de agua que se filtren hacia la casa. Eso dañará paredes, techos, artefactos de iluminación y cualquier otra cosa que esté debajo del goteo, goteo, goteo. Con el tiempo, podría convertirse en un problema de moho.
Dentro de tu casa, detectores de fugas Son dispositivos útiles para todo tipo de percances relacionados con el agua, pero la prevención es siempre la mejor política.
Si vive en un área que recibe nieve regularmente, preste atención a la acumulación en su techo. En cierto sentido, tener nieve sobre el tejado es algo positivo. Indica que tiene suficiente aislamiento en el techo y el ático para evitar que se escape el aire caliente, así como una ventilación adecuada para ayudar a mantener el techo fresco.
Pero esa nieve se derretirá, produciendo escorrentía que se dirigirá cuesta abajo hasta los aleros y canaletas. Ahí es donde comienza el problema.
El invierno de 2015 fue brutal en Massachusetts, con aproximadamente 90 pulgadas de nieve cayendo en menos de un mes. Ese año ganaron las presas de hielo.
A medida que el agua llega al borde del techo, queda más expuesta a las bajas temperaturas y se volverá a congelar, creando presas de hielo. Esos bloqueos congelados se acumularán y evitarán que las próximas olas de agua de deshielo caigan inofensivamente de su techo. ¿A dónde va esa agua? Retrocede debajo de las tejas y a través de la plataforma del techo, siguiendo un nuevo camino gravitacional hacia sus espacios habitables.
He sido testigo de esta filtración. He reparado el daño. He prometido no dejar que esto vuelva a suceder.
Por eso estoy afuera justo después de cada nevada, rastrillando.
No existen soluciones tecnológicas realmente convincentes para este problema. no hay Roomba para tu azotea. Existen sistemas de calefacción para todo el techo, pero cuestan miles de dólares y son un proyecto de construcción importante. Aquí en Nueva Inglaterra, es común ver casas con un cable calefactor serpenteando a lo largo de la parte inferior del techo, justo encima de los aleros. Pero para mi casa, incluso esa opción más modesta, como estimación aproximada, la instalación costaría entre $ 1,000 y $ 2,000.
Con cualquier sistema de calefacción, también habrá costos continuos de electricidad y un ciclo potencialmente complicado de derretimiento y recongelación.
Un rastrillo de techo le costará menos de 200 dólares. Es de baja tecnología y funciona.
Cómo manejar un rastrillo de techo
He estado usando mi rastrillo para techos después de cada tormenta de nieve, incluso las menores, durante muchos inviernos nevados aquí en el centro de Massachusetts.
Tuve que aprender de la manera más difícil. Antes de comprar mi rastrillo para tejados, iba tras las propias presas de hielo, cuando ya se habían vuelto demasiado espesas y el agua goteaba, a veces con fuerza, dentro de la casa. Estaba afuera, en una escalera, en el frío, cazando ballenas con un hacha. No es el camino a seguir.
Este soy yo, limpiando el techo después de una refrescante y ligera nevada.
Un rastrillo de techo es mucho más rápido y sencillo y, una vez más, es ese gramo de prevención tan importante. Te paras en el suelo, levantas la mano con el rastrillo y suavemente sacas del techo una pala grande de nieve a la vez. Da uno o dos pasos y repite el proceso. Recorro mi casa en unos 20 minutos.
Bien, es un ejercicio suave para brazos y hombros. El rastrillo no pesa mucho, pero pesa mucho en la parte superior y debes estirarlo hacia arriba y lejos de tu cuerpo. Cuando la nieve esté espesa, húmeda, con costra o todo lo anterior, tendrás que hacer un esfuerzo extra en cada pasada.
Pero si está familiarizado con el trabajo, a menudo agotador, de palear nieve, agradecerá el cambio de ritmo.
¿Cuánta nieve tienes que quitar? Las guías que he leído recomiendan limpiar hasta 6 pies de altura desde los aleros, y cuando comencé a rastrillar el techo, solía llegar tan lejos como podía alcanzar. Si no estaba alcanzando esa marca de 6 pies, me estaba acercando.
Sin embargo, con el tiempo, descubrí que, por lo general, solo entre 1 y 2 pies es suficiente. Esa es el área crítica, justo después de los aleros, donde se produce el congelamiento y la acumulación de hielo.
Las guías también recomiendan ser cuidadosos al raspar las tejas del techo, para no desgastarlas prematuramente. Debo confesar que no soy tan exigente (por lo general, arrastro las tejas, en lugar de tratar de dejar una fina capa de nieve), y no parece ser un problema.
Y, por el amor de Dios, tenga en cuenta por dónde llegan las líneas eléctricas a su casa. Después de todo, estás agitando un poste de metal en el aire.
Recuerde usar guantes gruesos cuando rastrilla el techo. El poste de aluminio se vuelve muy frío al tacto.
¿Cuál es el rastrillo de techo adecuado para comprar?
Al igual que los rastrillos para hojas, los rastrillos para tejados no tienen mucha variedad. A típico techo rastrillo viene con cuatro postes de aluminio de 4 pies de largo que se unen de extremo a extremo para obtener la longitud total, además del accesorio de hoja corta. (El mío tiene tres longitudes de 5 pies, junto con el segmento de la hoja). El ancho de la hoja varía entre aproximadamente 17 y 24 pulgadas.
Los 16 pies de largo que tengo son suficientes para mi casa, un rancho elevado, incluso en el lado donde el terreno se inclina, y puedo obtener solo el primer pie de nieve del techo. Si tienes una casa más alta o realmente quieres despejar el camino en el techo, siempre puedes conseguir secciones adicionales. La sección de la hoja de mi poste está inclinada hacia el techo, lo cual es útil.
Algunos rastrillos tienen pequeñas ruedas en la parte inferior de la hoja para evitar raspar directamente las tejas. Parece un diseño inteligente.
Otro techo rastrillos En realidad, no son rastrillos en absoluto. En lugar de una cuchilla, el extremo comercial está abierto, con puntas que sostienen un extremo de una corredera de plástico que corre paralela al poste. En lugar de tirar, empujas la nieve y el tobogán te proporciona una pista resbaladiza para que caigas al suelo. Nunca he probado uno de estos, pero después de haber pasado suficiente tiempo empuñando un rastrillo de techo estándar, tengo mis dudas. Parece más adecuado para polvo.
Los precios de los rastrillos de techo suelen oscilar entre 50 y 60 dólares y pueden llegar a unos 200 dólares. Hace años compré un modelo muy básico y todavía funciona bien: una excelente inversión.
Atrás quedaron los días en los que subía al tejado e intentaba palear además de rastrillar. Para ser justos, eso fue un invierno legendario. En 2015, Nueva Inglaterra experimentó cuatro tormentas de nieve importantes en menos de un mes, arrojando alrededor de 90 pulgadas de nieve durante ese corto lapso. Nadie pudo seguir el ritmo.
Pero a falta de otro «Snowmaggedon», sé que mi rastrillo para techos seguirá sirviéndome bien. Cada vez que amaina una tormenta de nieve, los dos saldremos para comenzar a limpiar.
