El experimentado Hugo Rodallega, un atacante de 40 años que corre y lucha como dos de 20, fue, para EL TIEMPO, el mejor jugador de la Liga local en 2025, un año en el que volvió a celebrar un título en Colombia luego de casi 20 años.
Rodallega vivió un año lleno de emociones con Independiente Santa Fe, pero su momento cumbre fue el 29 de junio, en el estadio Atanasio Girardot. Ese día, con la nariz rota desde diez días antes, en el clásico contra Millonarios, y con una lesión muscular que lo frenó hasta llevarlo al llanto, hizo la heroica: avanzó cojeando con rumbo al arco sur y cayó al área para cazar un centro de Edwar López y anotar el gol de la décima estrella cardenal. Nada menos.
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Hugo Rodallega Foto:Santa Fé
Ese título fue la revancha luego de haber llegado a la final un año atrás y perderla contra Atlético Bucaramanga en casa. «Esto del fútbol es… es mi pasión… es mi vida. Yo lo hago de verdad, con la fuerza de mi alma… Con el corazón, me entrego totalmente a la institución a la cual pertenezco e intento siempre dar lo mejor de mí, e incluso un poco más en momentos indicados», le dijo a Yamid Amat en entrevista para EL TIEMPO.
“Con Santa Fe se han vivido cosas increíbles, hemos tenido la oportunidad ya de jugar dos finales en menos de un año y eso es muy importante. Resalta la capacidad no solamente del grupo de jugadores, de un cuerpo técnico, sino también de toda una institución que hace aviones, que tiene proyectos, que tiene ambición y, por supuesto, hay un compromiso con la afición, con los técnicos, con el cuerpo médico”, agregó.
Los números que avalan el título del mejor de 2025 para Rodallega
Lo de Rodallega no se remite únicamente a ese partido. El atacante de El Carmelo acabó como el máximo artillero de 2025: obtuvo el botón de oro en el primer semestre, con 16 anotaciones.
Hugo Rodallega, goleador de la Liga 2025. Foto:Jaiver Nieto/EL TIEMPO
Acabó con 24 anotaciones, seis más que Luciano Pons, delantero argentino del Atlético Bucaramanga, y ocho por encima de Alfredo Morelos, de Atlético Nacional. Con el plus de una estrella ganada. De ellas, ocho fueron de penalti. Además, aportó cuatro asistencias a lo largo del año, en 3.743 minutos en la cancha y 43 partidos disputados. Fue el tercer jugador de Santa Fe con más minutos en cancha en el año, solo superado por el portero Andrés Mosquera Marmolejo (4.123) y el lateral Christian Mafla (3.745).
Santa Fe sintió su ausencia cuando se perdió los primeros siete partidos del segundo semestre. Pero cuando regresó, volvió a encarrilar a un equipo que sufrió con un abrupto cambio de cuerpo técnico, con la salida de Jorge Bava y un interinato que se volvió fijo, el de Francisco López. Y en el comienzo de los cuadrangulares se dio el lujo de anotar un triplete, incluyendo un gol desde casi la mitad de la cancha, contra Fortaleza.
Las metas de 2026: se viene la revancha en Copa Libertadores
Rodallega ahora busca otra revancha, pero en la Copa Libertadores, en la que Santa Fe terminó afuera muy temprano, al perder en lanzamientos desde el punto penalti contra Deportes Iquique, de Chile. Por eso renovó para seguir un año más vestido de rojo. Para ello llegó el uruguayo Pablo Repetto, que ya jugó una final con Independiente del Valle en 2016.
«Por supuesto, habrá que reforzar, pero la idea principal es mantener la base de los jugadores que ganamos este título. Mientras se mantenga y lleguen personas que quieran aportar y que, por supuesto, tengan capacidad para hacerlo, creo que Santa Fe puede llegar a competir, con buenas opciones. Pero sí hay que reforzar algunas líneas, que llegue gente que pueda llegar y marcar una diferencia. No llegar a llenar un cupo, a llenar un espacio», declaró.
La segunda juventud de Rodallega sirvió para marcar diferencia y ser el mejor jugador del año en Colombia. Y va por más.
José Orlando Ascencio
Subeditor de Deportes
@josasc
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